Όσο πλησιάζει το τέλος της φετινής σεζόν του πρωταθλήματος με τρείς αγώνες ακόμα -σε πλήρη εξέλιξη αυτό το σαββατοκύριακο ο αγώνας της Χιλής- ο χρόνος πιέζει ομάδες, χορηγούς και οδηγούς/συνοδηγούς.
Οι τρεις ομάδες του WRC εξετάζουν προσεκτικά τις επιλογές τους για την επόμενη σεζόν, με την Toyota και τη Hyundai να αποφασίζουν στο τέλος του τρέχοντος έτους, ενώ η M-Sport παρακολουθεί την αγορά με όλα τα ενδεχόμενα ανοιχτά: Αναλυτικότερα :
Στη Toyota
Ο Kalle Rovanpera θα είναι πλήρους απασχόλησης το 2025, όπως άλλωστε είχε ήδη ανακοινωθεί στις αρχές του τρέχοντος έτους και από τις δυο πλευρές.
Η Toyota ως ομάδα θέλει να έχει 3 οδηγούς για όλη τη σεζόν περιορίζοντας τις εναλλαγές μεταξύ μερικής απασχόλησης, όπως κατά καιρούς έπραττε έως τώρα.
Ο Ogier, στα 41 του με επτά παγκόσμιους τίτλους στον θεσμό, θα είναι part-time και θα μπορούσε να μοιραστεί το τέταρτο αυτοκίνητο με τον νεαρό Φινλανδό Pajari, αντικαθιστώντας πλήρως (;) τον συμπαθή Ιάπωνα Takamoto Katsuta, που θα έχει ένα έντονο πρόγραμμα μεταξύ WRC και WRC2, μετά τις επιτυχίες του φέτος με πλασαρίσματα τερματισμών σε ψηλές θέσεις στην δεκάδα WRC1, οδηγώντας μυαλωμένα με σύνεση και προσοχή ένα όχημα WRC2.
Η Hyundai
Από την άλλη πλευρά η πρωτοπόρα του πρωταθλήματος Hyundai, παραμένει σκεπτική πάντα με την περεταίρω εμπλοκή της στον θεσμό. Έχει πάντως ήδη ανακοινώσει ότι οι Neuville και Tanak θα είναι οι επίσημοι οδηγοί της για το 2025.
Εάν ο Andrien Fourmaux της M – Sport θα μπορούσε να πάρει την τρίτη θέση σε bucket τότε οι Lappi, Mikkelsen και Sordo θα απολύονταν και ο Sordo θα αποσυρόταν από την ενεργό δράση σε αυτή την περίπτωση σύμφωνα με επιβεβαιωμένες φήμες. Πάντως η Hyundai έχει εκφράσει, όπως και να έχει, την επιθυμία να έχει 3 οδηγούς πλήρους απασχόλησης και επομένως να σταματήσει με τις εναλλαγές κι αυτή, δίνοντας την ευκαιρία σε όλους τους οδηγούς της να νοιώθουν σιγουριά και ασφάλεια σε όλο το πρωτάθλημα.
Ο Andreas Mikkelsen όπως φαίνεται θα παίξει τις ευκαιρίες του για την επόμενη σαιζόν στο Ράλλυ Γερμανίας (Ευρωπαϊκό Ράλλυ) και στο Ράλλυ Ιαπωνίας ακολούθως πριν το τέλος της φετινής σαιζόν.
Στην M-Sport
Ο τρίτος εμπλεκόμενος στον θεσμό η Αγγλική M-Sport θα επιθυμούσε ο Λετονός Martin Sesks -με εντυπωσιακές φετινές εμφανίσεις- να έχει ένα μικτό πρόγραμμα μεταξύ WRC και WRC2 με το Fiesta Rally2, δοκιμάζοντας την τύχη του στην μεγάλη κατηγορία.
Ο Oliver Solberg θα μπορούσε να γίνει ο #1 οδηγός της ομάδας -διακαής πόθος του και δίκαια- εάν φύγει τελικά ο Andrien Fourmaux προς Hyundai μεριά. Από την άλλη η ομάδα έχει ολοκληρωμένο πρόγραμμα με δυνατότητα ενοικίασης οχημάτων Ford Puma Rally1 σε ιδιώτες σε ορισμένους γύρους του πρωταθλήματος.
Το μέλλον δε του ετέρου οδηγού Gregoire Munster θα συζητηθεί μετά από αυτή τη σεζόν όπως φαίνεται από τα μέχρι τώρα αποτελέσματα.
Με όλα τα παραπάνω και με τον θεσμό να μην διανύει την καλύτερη περίοδο της ζωής του, τουλάχιστον για τα τελευταία 15 χρόνια, το “παιχνίδι” προσφέρεται για δυνατούς λύτες με γνώση και ένστικτο τελικά.
Σε ένα περιβάλλον που και είναι αβέβαιο καθημερινά, με συνεχείς αλλαγές κανονισμών από την FIA, πίεση από χορηγούς, οικονομικά κόστη διαχείρισης κλπ, οι εμπλεκόμενοι στον θεσμό καλούνται να ανταπεξέλθουν σε όλες αυτές τις προκλήσεις φέρνοντας τα επιθυμητά αποτελέσματα ο κάθε ένας από την μεριά του.
Τέλος διόλου αμελητέο σε εκτίμηση δεν είναι το βλέμμα όλων των εμπλεκόμενων στην επιρροή που ασκεί ο θεσμός στους ανά την υφήλιο θεατές, είτε αυτοί είναι στο πεδίο των ειδικών διαδρομών είτε στα social media και σε κάποια οθόνη.
Όλοι ,λογικό από κάθε άποψη, προσπαθούν να μεταφέρουν το δικό τους μήνυμα στον τελικό αποδέκτη/καταναλωτή τελικά, κερδίζοντας ποικιλότροπα.
Άλλωστε πάντα επίκαιρο είναι το παλιό (από τα 60s) Αγγλικό ρητό : “Win On Sunday -Sale On Monday” και αυτό κυνηγούν όλοι.
[Φωτογραφίες: Δημήτρης Ζης]