Το δίδυμο οδηγών της Mercedes, George Russell και Andrea Kimi Antonelli, ολοκλήρωσε τις τρεις ημέρες δοκιμών στο Μπαχρέιν, με τον Russell να σημειώνει τον ταχύτερο χρόνο της τρίτης ημέρας, πετυχαίνοντας 1:29.545 με τη C3 γόμα της Pirelli. Αυτός ο χρόνος ήταν επίσης ο τέταρτος καλύτερος συνολικά στις τρεις ημέρες δοκιμών, πίσω από τους Carlos Sainz, Lewis Hamilton και Charles Leclerc.
Οι πιλότοι της Mercedes ολοκλήρωσαν 458 γύρους στις τρεις ημέρες στο Μπαχρέιν, περισσότερους από οποιαδήποτε άλλη ομάδα, με τους Russell και Antonelli, μαζί με τον Trackside Engineering Director της ομάδας, Andrew Shovlin, να έχουν θετική αποτίμηση για τις δοκιμές.
Είχαμε τρεις δυνατές ημέρες δοκιμών προετοιμασίας εδώ στο Μπαχρέιν. Η ομάδα εργάστηκε σκληρά κατά τη διάρκεια του χειμώνα για να βελτιώσει τις αδυναμίες του W15 και, από τα αρχικά σημάδια, φαίνεται ότι κάναμε σημαντικά βήματα προόδου με το μονοθέσιο του 2025.
Παρά κάποιες διακοπές λόγω κόκκινων σημαιών και λίγη βροχή, καταφέραμε να ολοκληρώσουμε το μεγαλύτερο μέρος του προγράμματός μας. Το γεγονός ότι κάναμε τους περισσότερους γύρους από οποιαδήποτε άλλη ομάδα είναι απόδειξη της σκληρής δουλειάς όλων στο Brackley και στο Brixworth.
Την επόμενη εβδομάδα θα αναλύσουμε τα δεδομένα για να αξιολογήσουμε τους τομείς που χρειάζονται βελτίωση και να φέρουμε το πιο ανταγωνιστικό μονοθέσιο στον πρώτο αγώνα στη Μελβούρνη σε δύο εβδομάδες.
Είναι φυσικά πολύ νωρίς για να κάνουμε ακριβείς προβλέψεις για την ιεραρχία των ομάδων, αλλά μπορούμε να είμαστε ικανοποιημένοι με το πώς κύλησαν οι δοκιμές και ανυπομονούμε να ταξιδέψουμε στην Αυστραλία για να ξεκινήσουμε τη σεζόν του 2025.
Ο Russell από τη μεριά του πρόσθεσε:
Είχαμε τρεις παραγωγικές ημέρες δοκιμών στο Μπαχρέιν. Η ομάδα στο Brackley, στο Brixworth και εδώ στην πίστα έκανε εξαιρετική δουλειά ώστε να είμαστε έτοιμοι για τις δοκιμές και να διανύσουμε πολλά χιλιόμετρα. Ήταν τρεις αδιάκοπες ημέρες και το μονοθέσιο λειτουργεί καλά. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι κάποιοι από τους αντιπάλους μας, ιδιαίτερα η McLaren, φαίνονται δυνατοί.
Συλλέξαμε πολύτιμα δεδομένα και πληροφορίες που μας δίνουν τη δυνατότητα να βρούμε περαιτέρω βελτιώσεις πριν από τη Μελβούρνη. Ο Kimi κι εγώ θα βρισκόμαστε στο εργοστάσιο την επόμενη εβδομάδα, δουλεύοντας στον προσομοιωτή, ενώ όλη η ομάδα θα πιέσει στο έπακρο για να διασφαλίσουμε ότι θα φέρουμε το καλύτερο δυνατό μονοθέσιο στην Αυστραλία. Ανυπομονώ να ξεκινήσουμε!
Όσον αφορά τον Antonelli, περιέγραψε την πρώτη του εμπειρία σε δοκιμές προετοιμασίας της F1 ως “θετική”.
Συνολικά, ήταν τρεις καλές ημέρες στην πίστα εδώ στο Μπαχρέιν. Ήταν θετικές δοκιμές και μάθαμε πολλά για το W16, με αρκετούς γύρους. Υπήρχαν κάποιες διακοπές και κόκκινες σημαίες που καθυστέρησαν το πρόγραμμά μας, αλλά καταφέραμε να ολοκληρώσουμε ό,τι θέλαμε. Οι συνθήκες ήταν επίσης μεταβαλλόμενες, με κρύο και αέρα, ιδιαίτερα τις δύο πρώτες ημέρες.
Αυτό έκανε ακόμα πιο δύσκολη την εξαγωγή συμπερασμάτων για την ανταγωνιστική κατάταξη, αλλά εστιάσαμε στη δική μας δουλειά και είμαστε ικανοποιημένοι με όσα πετύχαμε. Τώρα θα αναλύσουμε τα δεδομένα και θα συνεχίσουμε να δουλεύουμε για να φέρουμε το καλύτερο δυνατό μονοθέσιο στον πρώτο αγώνα στη Μελβούρνη σε δύο εβδομάδες.
Προσωπικά, χάρηκα που βγήκα στην πίστα για πρώτη φορά ως επίσημος οδηγός της Mercedes. Ήταν ωραίο να συνεχίζω να χτίζω εμπειρία με την ομάδα και να προετοιμάζομαι για την πρώτη μου σεζόν ως rookie. Ανυπομονώ να βρεθώ στη Μελβούρνη και να ξεκινήσει η σεζόν του 2025!