Υπό την ηγεσία του Ola Kallenius, η Mercedes-Benz επιχειρεί τα τελευταία χρόνια να αφήσει πίσω της την εικόνα της “κλασικής” μάρκας ταξί. Μόνο που, στην προσπάθειά της να ξεφύγει από την ιβουάρ εικόνα του ταξί, φαίνεται πως τελικά κάνει έναν μικρό κύκλο και επιστρέφει εκεί απ’ όπου ξεκίνησε.
Όταν παρουσιάστηκε η σημερινή γενιά της E-Class (W214), η Mercedes αποφάσισε να καταργήσει την εργοστασιακή έκδοση ταξί. Αυτό σήμαινε ότι δεν υπήρχαν πλέον ειδικά πακέτα προετοιμασίας για ταξί, ανθεκτικές επενδύσεις από τεχνητό δέρμα ή ειδικές εκπτώσεις για επαγγελματίες του κλάδου.
Η απόφαση είχε αποτέλεσμα. Η Mercedes, η οποία στο παρελθόν κατείχε πάνω από το 45% της γερμανικής αγοράς καινούργιων ταξί, περιόρισε σημαντικά την παρουσία της. Στην Πολωνία, για παράδειγμα, το μερίδιό της στην αγορά ταξί έφτασε μόλις το 5%, με 72 αυτοκίνητα να έχουν ταξινομηθεί μέσα σε έξι μήνες. Τη θέση της ως βασικής επιλογής για ταξί ανέλαβε η BYD, με το Seal 6 DM-i Touring.
Η Mercedes αλλάζει ξανά πορεία
Σύμφωνα με δημοσιεύματα της Handelsblatt, η Mercedes αποφάσισε πλέον να αλλάξει ξανά στρατηγική. Οι Γερμανοί οδηγοί ταξί που παραγγέλνουν την εισαγωγική έκδοση μιας πετρελαιοκίνητης E-Class μπορούν πλέον να επωφεληθούν από έκπτωση έως και 24%. Αντίστοιχα, στα επιβατικά βαν, όπως το Vito Tourer, η μείωση της τιμής φτάνει το 18%.
Οι συγκεκριμένες προσφορές επρόκειτο αρχικά να ισχύσουν μέχρι το φετινό καλοκαίρι, όμως η Mercedes τις παρέτεινε μέχρι το τέλος του έτους. Και φαίνεται πως η επιστροφή στην παλιά συνταγή έχει ήδη αποτέλεσμα.
Ο αριθμός των παραγγελιών ταξί για τη Mercedes διπλασιάστηκε. Παρ’ όλα αυτά, με περίπου 126 E-Class, οι πωλήσεις παραμένουν πολύ χαμηλότερες από τα επίπεδα που είχε γνωρίσει η εταιρεία κατά τη λεγόμενη «χρυσή εποχή» της στην αγορά ταξί.
Έτσι, η Mercedes βρίσκεται πλέον στη μάλλον παράδοξη θέση να ενισχύει ξανά την εικόνα της ως μάρκα ταξί, παρά την προηγούμενη προσπάθεια της διοίκησης να την απομακρύνει από αυτήν. Και μαζί με τις εκπτώσεις επιστρέφουν και τα επαγγελματικά ταξί στους δρόμους, έστω χωρίς να υπάρχει πλέον η επίσημη έκδοση ταξί της E-Class.
[Photo credit: depositphotos.com]