Μπορεί οι κυκλικοί κόμβοι να είναι κάτι το σύνηθες στην Ευρώπη, αλλά στην απέναντι πλευρά του Ατλαντικού οι Αμερικάνοι δεν είναι συνηθισμένοι σε αυτούς. Σε ολόκληρη τη χώρα των ΗΠΑ υπάρχουν περίπου 13.000 που αντιστοιχεί περίπου σε έναν ανά 26.000 άτομα. Συγκριτικά, το Ηνωμένο Βασίλειο έχει 25.000 (ένας ανά 2.800 άτομα), ενώ η Γαλλία έχει περισσότερους από 30.000 (ένας ανά 2.300 άτομα). Στην Ελλάδα δεν υπάρχει επίσημη καταγραφή, οπότε το νούμερο τους παραμένει άγνωστο.
Πρόσφατα δόθηκε στη κυκλοφορία ένας κυκλικός κόμβος στο West Hartford του Κονέκτικατ και όπως θα δεις στο video, οι περισσότεροι οδηγοί που τον διέσχιζαν δεν ήξεραν πως έπρεπε να κινηθούν.
Ο κυκλικός κόμβος βρίσκεται στη διασταύρωση των οδών King Philip Drive και Old Meadow Road και οι αρχές θέλοντας να εμποδίσουν τους οδηγούς να τον διασχίζουν από μέσα, τοποθέτησαν μεγάλα πορτοκαλί “βαρέλια” ως μια προσωρινή λύση. Ο μηχανικός της πόλης, Greg Sommer, δήλωσε πως μετά την προσθήκη των “βαρελιών” είδαν πως σχεδόν αμέσως το ποσοστό συμμόρφωσης βελτιώθηκε.
Ο μικρός κυκλικός κόμβος κατασκευάστηκε σκόπιμα στο ίδιο επίπεδο με την άσφαλτο για να επιτρέπει στα μεγάλα οχήματα να μπορούν να στρίψουν. Ωστόσο, πολλοί κάτοικοι πιστεύουν πως ο κόμβος είναι πολύ μικρός.
Οι αξιωματούχοι λένε ότι θα συνεχίσουν να μελετούν τη διασταύρωση για να βρουν μια μακροπρόθεσμη λύση, με επιλογές όπως εύκαμπτοι κώνοι/κολωνάκια ή ένα υπερυψωμένο πεζοδρόμιο για καλύτερη οριοθέτηση του κυκλικού κόμβου.
Το έργο αποτελεί μέρος της πρωτοβουλίας Vision Zero του West Hartford, η οποία στοχεύει στην εξάλειψη των θανάτων και των σοβαρών τραυματισμών που σχετίζονται με τροχαία ατυχήματα, και στη βελτίωση της ασφάλειας των πεζών.
Ο νέος κυκλικός κόμβος βρίσκεται κοντά σε τρία σχολεία, ένα δημοτικό και δύο γυμνάσια, και έχουν επίσης εγκατασταθεί υπερυψωμένες διαβάσεις πεζών, που λειτουργούν ως “σαμαράκια”, για την επιβράδυνση της ταχύτητας των διερχόμενων οχημάτων. Ο Sommer πρόσθεσε πως οι υπερυψωμένες διαβάσεις πεζών έχουν σχεδιαστεί έτσι ώστε να μπορούν οι οδηγοί να κινούνται με “λογική ταχύτητα”, 40 – 50 χλμ/ώρα και να μην νοιώθουν μεγάλα τράνταγμα.