Τέθηκε σε λειτουργία ο πρώτος αυτοκινητόδρομος ικανός να φορτίζει ασύρματα ηλεκτρικά οχήματα την ώρα που κινούνται. Βρίσκεται στη Γαλλία και οι πρώτες δοκιμές απέδωσαν εξαιρετικά αποτελέσματα, επιβεβαιώνοντας τη βιωσιμότητα της τεχνολογίας. Σύμφωνα με τις μετρήσεις των ανεξάρτητων εργαστηρίων του Πανεπιστημίου Gustave Eiffel, το σύστημα παρείχε σταθερή ισχύ άνω των 200 kW, ξεπερνώντας ακόμη και τα 300 kW σε ορισμένες περιπτώσεις, σχεδόν διπλάσια ενέργεια από ό,τι χρειάζεται ένα βαρύ φορτηγό για να διανύσει την ίδια απόσταση. Παράλληλα, το σύστημα αποδείχθηκε ασφαλές, ανθεκτικό και αξιόπιστο σε πραγματικές συνθήκες κυκλοφορίας.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Electreon, Oren Ezer, της ισραηλινής εταιρείας που ηγείται του έργου, χαρακτήρισε το επίτευγμα “ορόσημο για την εξέλιξη των ασύρματων δρόμων”, τονίζοντας πως τα ανεξάρτητα αποτελέσματα “επιβεβαιώνουν ότι η τεχνολογία της εταιρείας μπορεί να παρέχει δυναμική φόρτιση υψηλής ισχύος με αξιοπιστία”.
Το πιλοτικό τμήμα μήκους 1,5 χιλιομέτρου βρίσκεται στον αυτοκινητόδρομο Α10 κοντά στο Παρίσι και αποτελεί συνεργασία της Electreon με τη Vinci Autoroutes, τον μεγαλύτερο διαχειριστή διοδίων της χώρας, με τη στήριξη της Bpifrance. Το έργο “Charge As You Drive” είναι το πρώτο παγκοσμίως που μπορεί να φορτίζει ασύρματα διαφορετικού τύπου οχήματα, από επιβατικά έως λεωφορεία και φορτηγά, καθώς κινούνται.
Η τεχνολογία βασίζεται σε πηνία ενσωματωμένα κάτω από την άσφαλτο, τα οποία μεταφέρουν ενέργεια στα οχήματα. Το σύστημα χρησιμοποιεί 900 πηνία χαλκού (περίπου 600 ανά χιλιόμετρο), που βρίσκονται περίπου 10 εκατοστά κάτω από την άσφαλτο, τροφοδοτούμενα από ισχυρές ηλεκτρικές μονάδες κατά μήκος του δρόμου. Τα οχήματα είναι εξοπλισμένα με δέκτες στο πλαίσιο που συλλέγουν την ενέργεια ασύρματα.
Όπως δήλωσε ο Nicolas Notebaert, επικεφαλής της Vinci Concessions:
Τα πρώτα αποτελέσματα των δοκιμών στον αυτοκινητόδρομο Α10 επιβεβαιώνουν τα ευρήματα προηγούμενων μελετών. Η ανάπτυξη αυτής της τεχνολογίας στα κύρια οδικά δίκτυα της Γαλλίας θα επιταχύνει περαιτέρω την ηλεκτροκίνηση των βαρέων οχημάτων.
Σύμφωνα με την Vinci, εάν η δυναμική επαγωγική φόρτιση γίνει συνηθισμένη, τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα δεν θα χρειάζονται πλέον μεγάλες μπαταρίες. Οι μικρότερες μπαταρίες όχι μόνο σημαίνουν φθηνότερα αυτοκίνητα, αλλά και ένα ελαφρύτερο (και επομένως πιο άνετο) αυτοκίνητο και χαμηλότερες περιβαλλοντικές επιπτώσεις.
Ωστόσο, υπάρχει ένας λόγος για τον οποίο καμία χώρα δεν το έχει εφαρμόσει ακόμη σε μεγάλη κλίμακα: τα χρήματα. Σύμφωνα με την Vinci Autoroutes, το σύστημα κοστίζει περίπου 4 εκατομμύρια ευρώ ανά χιλιόμετρο, χωρίς στο ποσό αυτό να περιλαμβάνεται η συντήρηση. Εκτός αυτού, τα περισσότερα τρέχοντα ηλεκτρικά οχήματα δεν υποστηρίζουν επαγωγική φόρτιση.
Εν ολίγοις, η τεχνολογία λειτουργεί, αυτό έχει πλέον αποδειχθεί. Αλλά υπάρχει τεράστια διαφορά μεταξύ μιας δοκιμαστικής διαδρομής 1,5 χιλιομέτρου και ενός ευρωπαϊκού δικτύου 50.000 χιλιομέτρων. Εάν το κόστος της τεχνολογίας δεν μειωθεί δραστικά, η επαγωγική φόρτιση στον αυτοκινητόδρομο φαίνεται περισσότερο ένα τεχνικό τέχνασμα παρά μια ρεαλιστική λύση προς το παρόν.
Η Electreon υπογραμμίζει ότι η επιτυχία στη Γαλλία αποδεικνύει πως η δυναμική, ασύρματη φόρτιση υψηλής ισχύος είναι πλέον ώριμη τεχνολογία και μπορεί να συμβάλει στον στόχο του Υπουργείου Μεταφορών για την εγκατάσταση 9.000 χιλιομέτρων ηλεκτρικών δρόμων έως το 2035.
Η εταιρεία επεκτείνει ήδη το δίκτυό της σε διεθνές επίπεδο. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, έχει κατασκευάσει τον πρώτο δημόσιο δρόμο φόρτισης στο Μίσιγκαν και συνεργάζεται με το UCLA για την ηλεκτροδότηση λεωφορείων ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων του 2028 στο Λος Άντζελες. Στη Γιούτα, συνεργάζεται με το Aspire Center του Πανεπιστημίου της Γιούτα για τη φόρτιση βαρέων φορτηγών Kenworth και την ανάπτυξη νέων υποδομών στο Utah Inland Port για εμπορικές μεταφορές.