Την περασμένη εβδομάδα η Jessica Hawkins πήρε την πρώτη της γεύση από ένα μονοθέσιο της Formula 1 και έγινε η πρώτη γυναίκα από το 2018 που δοκίμασε μονοθέσιο της κορωνίδας του μηχανοκίνητου αθλητισμού.
Η Hawkins είχε την ευκαιρία να οδηγήσει την Aston Martin AMR21, το μονοθέσιο της ομάδας του 2021 που τερμάτισε στο βάθρο στο Grand Prix του Αζερμπαϊτζάν με τον Sebastian Vettel, για 26 γύρους στην πίστα του Hungaroring, έξω από τη Βουδαπέστη, την περασμένη Πέμπτη 21 Σεπτεμβρίου.
Η 28χρονη Βρετανή εντάχθηκε στην Aston Martin τον Μάιο του 2021 ως πρεσβευτής-οδηγός, ενώ εδώ και μήνες εργάζεται και στον προσομοιωτή της ομάδας. Η Hawkins που συμμετείχε στο πρωτάθλημα W Series τερματίζοντας στην 9η θέση στη τελευταία σεζόν του 2022, ανεβαίνοντας μια φορά στο βάθρο στον αγώνα του Μαϊάμι, ήταν δίπλα στον πρωταθλητή της F2 του 2022, Felipe Drugovich, στο Hungaroring την περασμένη Πέμπτη.
Η δοκιμή καθυστέρησε αρχικά λόγω δυνατής βροχής πριν βελτιωθούν γρήγορα οι συνθήκες, με την Hawkins να δηλώνει:
Θέλω να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ σε όλους στην ομάδα της Aston Martin για την εμπιστοσύνη που έδειξαν στο πρόσωπό μου και την πίστη τους σε εμένα, για την ευκαιρία που μου έδωσαν να οδηγήσω ένα μονοθέσιο. Μου πήρε πολύ αίμα, ιδρώτα και δάκρυα για να φτάσω εδώ.
Όταν άκουσα για πρώτη φορά ότι μπορεί να ήταν μια πιθανότητα δεν μπορούσα να το πιστέψω. Έπρεπε να το κρατήσω μυστικό εδώ και μήνες – κάτι που ήταν πολύ δύσκολο! Άξιζε τον κόπο και μου έδωσε πραγματικά πολύτιμες γνώσεις.
Τίποτα δεν συγκρίνεται με την επιτάχυνση και το φρενάρισμα ενός μονοθέσιου της Formula 1 και, έχοντας εξετάσει τα δεδομένα, είμαι πραγματικά περήφανη για την απόδοσή μου. Το να οδηγήσω την AMR21 ήταν ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα για εμένα και ένα όνειρο που ήμουν έτοιμη να εκπληρώσω εδώ και πολύ καιρό.
Θα συνεχίσω να πιέζω για περισσότερα και θέλω να εμπνεύσω και άλλες γυναίκες και να τις ενημερώσω ότι πρέπει να ακολουθήσουν το όνειρό τους ανεξαρτήτως από το τι είναι αυτό.
Η τελευταία γυναίκα οδηγός που δοκίμασε πριν από την Hawkins ένα μονοθέσιο της F1 ήταν η Tatiana Calderon από την Κολομβία, που οδήγησε ένα μονοθέσιο της Sauber (νυν Alfa Romeo) στην πίστα Hermanos Rodriguez της Πόλης του Μεξικού τον Οκτώβριο του 2018.
Η Hawkins εργάζεται και ως κασκαντέρ οδηγός, συμμετέχοντας στα γυρίσματα της ταινίας του Jame Bond “No Time To Die”, αλλά και της ταινίας “Jurassic World Dominion”.
Η Aston Martin δήλωσε πως θα στηρίξει την Hawkins στο πρωτάθλημα F1 Academy της επόμενης σεζόν, ένα πρωτάθλημα που θα συμμετέχουν μόνο γυναίκες.