Ήταν Μάρτιος του 1974 όταν ξεκίνησε η μαζική παραγωγή της Countach στο εργοστάσιο της Lamborghini στη Sant’Agata Bolognese, ένα μοντέλο που έγινε από την αρχή μύθος, μπήκε στο πάνθεον της αυτοκινητιστικής κληρονομιάς, και παρέμεινε στην αγορά για 16 ολόκληρα χρόνια.
Η Countach ήταν η πρώτη Lamborghini της οποίας το αμάξωμα κατασκευάστηκε “in-house” και η πρώτη της οποίας το εσωτερικό κατασκευάστηκε από το τμήμα ταπετσαριών της Lamborghini, μια πραγματική επανάσταση που, 50 χρόνια μετά, έχει γίνει παράδοση.
Με την ευκαιρία αυτής της επετείου, η Lamborghini έφερε την πρώτη Countach LP 400 στη γραμμή παραγωγής στην οποία δημιουργήθηκε και όπου παράγεται σήμερα η Revuelto, για μια φωτογράφιση του παρελθόντος με το παρόν.
Εξέλιξη του Countach
Η Countach LP 500 παρουσιάστηκε στην έκθεση της Γενεύης στις 11 Μαρτίου του 1971, ως concept, και η άμεση επιτυχία της έκανε εύκολη την απόφαση να περάσει στην παραγωγή. Ωστόσο, χρειάστηκαν αρκετά πρωτότυπα αυτοκίνητα, τρία χρόνια εξέλιξης και έντονες δοκιμές στον δρόμο για να είναι έτοιμο το μοντέλο παραγωγής, η Countach LP 400.
Ενώ το αυτοκίνητο εξελισσόταν, οι εργασίες συνεχίζονταν στο εργοστάσιο στη Sant’Agata Bolognese για τη δημιουργία της γραμμής παραγωγής όπου θα παραγόταν το αυτοκίνητο. Αυτός ήταν ένας άλλος λόγος για τον οποίο η Countach ήταν επαναστατική, καθώς για πρώτη φορά στην ιστορία της Lamborghini, το αμάξωμα κατασκευαζόταν εντός του εργοστασίου.
Μέχρι τότε, τα αυτοκίνητα της Lamborghini κατασκευάζονταν σε δύο διαφορετικές τοποθεσίες, με τα μηχανικά μέρη να τα παρήγαγε η Lamborghini και τα αμαξώματα να κατασκευαζόταν από εξωτερικούς coachbuilders. Αυτά στέλνονταν στο εργοστάσιο στην Sant’Agata Bolognese για να ενωθούν με το πλαίσιο και τα μηχανικά μέρη. Έτσι, η απόφαση να γίνει η παραγωγή του αμαξώματος στο εργοστάσιο της Lamborghini είχε άμεσο και σημαντικό αντίκτυπο στην ανάπτυξη της εταιρείας.
Η πρώτη γραμμή συναρμολόγησης της Countach
Το αρχικό εργοστάσιο της Lamborghini περιελάμβανε μια στεγασμένη επιφάνεια 12.000 τ.μ., με την κατασκευή του να ξεκινά το 1963 και να τελειώνει το 1966, την ίδια εποχή που τα κιβώτια ταχυτήτων και τα διαφορικά άρχισαν επίσης να παράγονται στις εγκαταστάσεις της εταιρίας.
Το εργοστάσιο περιελάμβανε τον χώρο παραγωγής, τα γραφεία, τις αίθουσες δοκιμών και τον χώρο συντήρησης. Η παραγωγή περιελάμβανε δύο γραμμές παραγωγής: μία για τους κινητήρες και τα μηχανικά μέρη και την άλλη για τη συναρμολόγηση αυτοκινήτων.
Στις 18 Οκτωβρίου 1968, η Lamborghini ανακοίνωσε την επικείμενη ολοκλήρωση της κατασκευής τριών νέων βιομηχανικών κτιρίων, προσθέτοντας 3.500 τ.μ. στεγασμένου χώρου.
Σήμερα το εργοστάσιο είναι αρκετά διαφορετικό, καλύπτει μια έκταση 346.000 τ.μ., αλλά η περιοχή όπου συναρμολογήθηκε η Countach, γνωστή ως No.1 Countach Assembly Line, παραμένει η ίδια και εκεί τώρα παράγεται η Revuelto.
Κατά τη διάρκεια των ετών της Countach, η γραμμή συναρμολόγησης ήταν απλή και μικρής κλίμακας, με όλες τις εργασίες να πραγματοποιούνται χειροκίνητα. Τα πάνελ του αμαξώματος κατασκευάζονταν στο χέρι και στη συνέχεια ελέγχονταν πάνω σε ένα ξύλινο πρότυπο (πατρόν) πριν συγκολληθούν μεταξύ τους και προσαρμοστούν στο καλούπι του αμαξώματος του αυτοκινήτου.
Αυτή η τελική επεξεργασία ήταν απαραίτητη, δεδομένου ότι κάθε εξάρτημα, έχοντας παραχθεί και συναρμολογηθεί στο χέρι, φαινόταν πανομοιότυπο με τα άλλα, αλλά στην πραγματικότητα το καθένα ήταν ελαφρώς διαφορετικό.
Έπειτα, το πλήρες αμάξωμα, ακόμα από ακατέργαστο αλουμίνιο, συνδυαζόταν με το πλαίσιο. Αυτή η μονάδα, βασιζόταν σε ένα βιομηχανικό τρόλεϊ που πατούσε σε ράγες, και κινούταν μεταξύ των διαφόρων σταθμών συναρμολόγησης, ώστε να τοποθετηθούν τα διάφορα μηχανικά μέρη.
Η Countach ήταν επίσης η πρώτη που ενέπλεξε το τμήμα ταπετσαριών της Lamborghini, το οποίο στην αρχή ήταν μόνο για την τοποθέτηση και συναρμολόγηση των εσωτερικών χώρων σε συνεργασία με εξωτερικούς προμηθευτές.
Ωστόσο, αυτό έγινε εντελώς αυτόνομο, μεταξύ άλλων όσον αφορά τις δερμάτινες επενδύσεις και τις ραφές, αποτελώντας ουσιαστικό μέρος της εξατομίκευσης που εξακολουθεί να προσφέρει σήμερα η Lamborghini στους πελάτες της μέσω του προγράμματος Ad Personam.
Σήμερα, η γραμμή παραγωγής έχει αλλάξει, όπως και τα μηχανήματα και τα υλικά που χρησιμοποιούνται και είναι πολύ πιο οργανωμένη, αποτελεσματική και εργονομική. Ενώ στη δεκαετία του 1970 χρησιμοποιήθηκε κυρίως το αλουμίνιο, σήμερα υπάρχει το carbon, το οποίο παράγεται στη Sant’Agata.
Συνέχεια μεταξύ της Countach και της Revuelto
Στα 16 χρόνια παραγωγής της Countach, παρήχθησαν 1.999 αυτοκίνητα. Τα 11 χρόνια παραγωγής της Diablo βγήκαν από το εργοστάσιο 2.903 αυτοκίνητα. Τα 9 χρόνια της Murcielago παρήχθησαν 4.000 αυτοκίνητα και τα 11 χρόνια της Aventador πάνω από 11.000.
Παρά αυτές τις διαφορές, υπάρχουν πολλά κοινά χαρακτηριστικά μεταξύ της Countach και της Revuelto. Πρώτα από όλα, το γενικό τεχνικό setup είναι το ίδιο, με έναν 12κύλινδρο κινητήρα τοποθετημένο πίσω και στο διαμήκη άξονα.
Ωστόσο, στη Revuelto υπάρχει και η μπαταρία, η οποία οδήγησε στη μετατόπιση του κιβωτίου ταχυτήτων στο πίσω μέρος του V12 κινητήρα. Η διάταξη οδήγησης είναι η ίδια, όπως και οι “scissor” πόρτες, οι οποίες εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στην Countach πριν γίνουν ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα των V12 αυτοκινήτων της Lamborghini.
Επιπλέον, στα στιλιστικά χαρακτηριστικά, με εξαιρετική συνέχεια και συνέπεια από την Countach στην Diablo, μετά στην Murcielago και στην Aventador, η λεπτή οπτική γραμμή που διασχίζει το μπροστινό φτερό και την οροφή, τελειώνει με την πίσω αεροτομή, είναι στην πραγματικότητα γνωστή ως “γραμμή Countach”.
Όλα οι εκδόσεις της Countach
Η πρώτη έκδοση της Countach ήταν η LP 400 (1974-1978) και βγήκε στην παραγωγή σε μόλις 152 μονάδες, με φτερά χωρίς προεκτάσεις και οροφή με μια κεντρική εσοχή σχεδιασμένη για τον εσωτερικό καθρέφτη, που της χάρισε το παρατσούκλι “Periscopio”. Ακολούθησε η LP400 S (1978-1982), με παραγωγή 235 αυτοκινήτων, που προήλθε από την ειδική LP400 που παρήγγειλε στη Lamborghini ο Καναδός Walter Wolf.
Η Countach LP 400 S χαρακτηρίστηκε από την υιοθέτηση των ελαστικών χαμηλού προφίλ της Pirelli, των προεκτάσεων στους θόλους των τροχών, των τροχών “τηλεφωνικού καντράν (phone dial)” και των αεροδυναμικών εξαρτημάτων κάτω από το μπροστινό μέρος.
Αυτή η διαμόρφωση, αν και βελτιωμένη και καλύτερα ενσωματωμένη σε μεταγενέστερες εκδόσεις, έγινε το χαρακτηριστικό γνώρισμα της Countach για την επόμενη δεκαετία.
Ακολούθησε η Countach LP 5000S (1982-1984), που παρήχθη σε 323 μονάδες και με ελάχιστες αισθητικές αλλαγές, αλλά ο ατμοσφαιρικός V12 είχε αυξημένο κυβισμό 4,8 λίτρων. Η Countach Quattrovalvole που ακολούθησε (1985-1988), παράχθηκε σε 631 μονάδες, και οπτικά χαρακτηρίστηκε από την “καμπούρα” στο κάλυμμα του κινητήρα, απαραίτητη για να χωρέσει ο 5,2 λίτρων κινητήρας, εξοπλισμένος με σύστημα χρονισμού των τεσσάρων βαλβίδων ανά κύλινδρο.
Η Countach 25th Anniversary (1988-1990) βγήκε στην παραγωγή σε 658 μονάδες, δημιουργήθηκε για να γιορτάσει τα 25 χρόνια από την ίδρυση της εταιρείας και περιελάμβανε μια συνολική αναμόρφωση των αεροδυναμικών εξαρτημάτων της Countach, που έφεραν την υπογραφή του Horacio Pagani.
Πιο συγκεκριμένα, είχαν αλλάξει οι εισαγωγές αέρα στα πίσω φτερά και σε κάποια πάνελ, που ήταν κατασκευάστηκαν για πρώτη φορά από ανθρακονήματα. Αξίζει να σημειωθεί πώς η εμπορική επιτυχία της Countach ήταν πάντα σε άνοδο και πώς ήταν οι δύο τελευταίες εκδόσεις που κατασκευάστηκαν σε μεγαλύτερους αριθμούς, καθώς το αυτοκίνητο είχε πάρει έγκριση τύπου για την πώληση της στην αμερικανική αγορά.
