Η Williams εξέφρασε την δυσαρέσκειά της απέναντι στη FIA, μετά την καθυστερημένη διαγραφή του χρόνου του γύρου του Nico Hulkenberg στο Q1 των κατατακτηρίων δοκιμών του GP του Μπαχρέιν, που στέρησε από τον Alex Albon την είσοδό του στο Q2.
Ο Albon έχασε την τελευταία θέση πρόκρισης στο Q2 από τον Hulkenberg ο οποίος κατετάγη 13ος. Ωστόσο ο χρόνος του οδηγού της Sauber στον τελευταίο του γύρο στο Q1, διαγράφηκε μετά την έναρξη του Q2, λόγω παράβασης των ορίων της πίστας στη στροφή 11.
Ο επικεφαλής της Williams, James Vowles, δήλωσε απογοητευμένος και απαίτησε απαντήσεις από την FIA.
Δεν αισθάνομαι καλά γι’ αυτό, είναι απογοητευτικό. Προφανώς τα όρια της πίστας αναλύονται ζωντανά, αλλά το αποτέλεσμα για τον Hulkenberg ήρθε πολύ αργά, όταν πλέον δεν είχαμε την ευκαιρία να περάσουμε στο Q2, και σήμερα ο Alex είχε τον ρυθμό να φτάσει μέχρι και στο Q3. Νομίζω πως στο Q1 δεν κάναμε τον καλύτερο γύρο εξόδου και ήμασταν μπλοκαρισμένοι αρκετά.
Αυτό που πρέπει να καταλάβουμε – και περιμένω σχετική αναφορά από την FIA – είναι γιατί αυτό αναλύθηκε τόσο αργά, γιατί δεν πρόκειται μόνο για μία θέση, αλλά μπορεί να επηρεάζει πολλές.
Όπως είπα, μας απασχολεί το γεγονός ότι είναι εκτός Q2. Μας μπλόκαραν στα πιτς, απλά και καθαρά. Αλλά θέλω να καταλάβω γιατί έγινε αυτό, και φυσικά, δεν θα αλλάξει η θέση στην εκκίνηση. Θα μείνει όπως είναι.
Ο Albon θα ξεκινήσει τον αγώνα της Κυριακής από τη 15η θέση, μία μπροστά από τον Hulkenberg.
Οι αγωνοδίκες εξήγησαν ότι η παραβίαση των ορίων της πίστας από τον Hulkenberg τους κοινοποιήθηκε μόνον αφού είχε ξεκινήσει το Q2. Στην ανακοίνωσή τους αναφέρουν:
Κατά τη διάρκεια του Q1, το αυτοκίνητο 27 ξεπέρασε ξεκάθαρα τα όρια της πίστας στη στροφή 11. Ωστόσο, αυτό δεν αναφέρθηκε στους αγωνοδίκες μέχρι την έναρξη του Q2. Ο χρόνος του αυτοκινήτου 27, ο οποίος καταγράφηκε στον γύρο όπου ξεπεράστηκαν τα όρια, ήταν αρκετός για να το τοποθετήσει στο Q2. Έτσι, όταν οι αγωνοδίκες ενημερώθηκαν ότι το αυτοκίνητο 27 παραβίασε τις οδηγίες του Διευθυντή Αγώνα και ότι ο γύρος του έπρεπε να διαγραφεί, αυτό βρισκόταν ήδη στην πίστα για το Q2.
Καθώς πρόκειται για ασυνήθιστη κατάσταση, οι αγωνοδίκες αποφάσισαν να επιλύσουν το ζήτημα κάνοντας χρήση της εξουσίας τους βάσει του Άρθρου 11.9.2.a του Διεθνούς Αθλητικού Κώδικα της FIA.
Η FIA παραδεχόμενη το λάθος της δήλωσε:
Υπάρχουν αρκετά σημεία της πίστας όπου παρακολουθούνται συνεχώς τα όρια. Τα “σημεία εστίασης” έχουν προτεραιότητα. Με βάση τις προηγούμενες συνεδρίες, η στροφή 11 δεν θεωρήθηκε περιοχή υψηλής προτεραιότητας για τα όρια. Εκ των υστέρων, θα έπρεπε να ήταν πιο ψηλά στη λίστα προτεραιοτήτων. Οι έλεγχοι σε περιοχές όπως η στροφή 11 διαρκούν λίγο περισσότερο από εκείνους στις υψηλής προτεραιότητας.
Δυστυχώς, σε αυτή την περίπτωση, λόγω της χρονικής στιγμής του ελέγχου, δεν ήταν εφικτό να δράσουμε πριν την έναρξη του Q2. Μόλις ενημερωθήκαμε για το περιστατικό, ενεργήσαμε. Βελτιώνουμε συνεχώς τους πόρους και τα συστήματά μας. Σε αυτή την περίπτωση, κάναμε λάθος.