Φαίνεται πως η Ferrari υπερέχει από όλες τις υπόλοιπες ομάδες στις φετινές εκκινήσεις. Χθες πραγματοποιήθηκαν δύο δοκιμές εκκίνησης, με τον Lewis Hamilton να εκτοξεύεται από την 11η στην 1η θέση στο τέλος της πρώτης στροφής, κάτι που έκανε τους άλλους πιλότους και τις υπόλοιπες ομάδες να απορούν πως η Ferrari κάνει φέτος τέτοιες εκκινήσεις.
Κατά τη διάρκεια των δοκιμών της περασμένης εβδομάδας έγινε γνωστό πως η Ferrari μπλόκαρε μια προηγούμενη κίνηση για να αλλάξει η ακολουθία εκκίνησης. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, ο επικεφαλής της ομάδας της Ferrari, Fred Vasseur, προειδοποίησε για τους πιθανούς κινδύνους και ζήτησε αλλαγές στους κανονισμούς ήδη 12 μήνες πριν, αλλά οι ανησυχίες της ιταλικής ομάδας απορρίφθηκαν. Έτσι, λέγεται ότι η Ferrari σχεδίασε τη νέα της μονάδα ισχύος για το 2026 ώστε να μπορεί να αντιμετωπίσει την υστέρηση του turbo, τοποθετώντας μικρότερο turbo, και είναι απρόθυμη να αλλάξει τους κανόνες που ζητούν η McLaren και οι άλλες ομάδες, αφού οι αρχικοί φόβοι της αγνοήθηκαν.
Φέτος, τα μονοθέσια βασίζονται στον V6 κινητήρα για να ενεργοποιήσουν το turbo στην εκκίνηση. Οι οδηγοί πρέπει να ανεβάζουν στροφές περίπου για 10 δευτερόλεπτα προκειμένου να φτάσει η πίεση υπερπλήρωσης του turbo στο απαιτούμενο επίπεδο. Λάθη στη χρονική ακολουθία μπορούν να προκαλέσουν αργή εκκίνηση ή να μπει το μονοθέσιο σε κατάσταση antistall. Μέχρι πέρυσι η MGU-H, που αφαιρέθηκε φέτος, έκανε τα πράγματα πιο εύκολα, αφού μετέτρεπε τα θερμά καυσαέρια σε ηλεκτρική ενέργεια και βοηθούσε στην ακαριαία επιτάχυνση στην εκκίνηση. Τώρα, οι οδηγοί πρέπει να ανεβάζουν τις στροφές του κινητήρα τους πολύ υψηλότερα και για πολύ περισσότερο χρόνο μόλις ενεργοποιηθεί ο συμπλέκτης για να ξεπεράσουν την υστέρηση του turbo, αλλά αυτό έχει ως αποτέλεσμα οι εκκινήσεις αγώνα να μην είναι τόσο τέλειες όσο πέρυσι.
Ο George Russell παραδέχτηκε πως η Mercedes έχει να λύσει το θέμα με τις εκκινήσεις, τονίζοντας πως η Ferrari κάνει εκκινήσεις “πύραυλου”.
Νομίζω ότι έχουμε πολλές δυνατότητες κάτω από τις δυνατότητές μας, αλλά για να κερδίσεις έναν αγώνα, πρέπει επίσης να ξεκινήσεις αρκετά καλά. Νομίζω ότι δύο εκκινήσεις που έκανα αυτή την εβδομάδα ήταν χειρότερες από τη χειρότερη εκκίνησή μου στην Formula 1. Και ο Lewis από την 11η θέση βρέθηκε στην 1η.
Έτσι, σε αυτό το στάδιο, δεν νομίζω ότι έχει σημασία πόσο γρήγορος είσαι. Αυτό που θα σε βάλει σε μπελάδες θα είναι το μεγαλύτερο εμπόδιο. Και αυτό προσπαθούμε να καταλάβουμε αυτή τη στιγμή. Σκοντάφτουμε σε μερικά σημεία αυτή τη στιγμή.
Ο Oscar Piastri ένιωσε ότι οι εκκινήσεις του δεν ήταν και τόσο άσχημες:
Νομίζω ότι οι χθεσινές μου εκκινήσεις δεν ήταν και τόσο άσχημες. Ήμουν τελευταίος, αλλά νομίζω ότι προσπέρασα και περίπου τέσσερα αυτοκίνητα. Οπότε, νομίζω ότι είναι πολύ τυχαίο αυτή τη στιγμή. Νομίζω ότι όλοι μαθαίνουμε τι κάνει ένα καλό ξεκίνημα και τι ένα κακό. Υπάρχουν μερικές πολύ μεγάλες παγίδες που μπορείς να βρεις αν μπλέξεις σε μπελάδες.
Αλλά ακόμη και η απλή διαχείριση της ισχύος και της διαδικασίας είναι κάπως. Επίσης, ο τρόπος που ξεκινάμε είναι πολύ πιο δύσκολος από πέρυσι. Έχεις πολλή ισχύ. Η MGU-K ενεργοποιείται σε ένα συγκεκριμένο σημείο. Οπότε είναι πιο δύσκολο από κάθε άποψη.
Νομίζω ότι αυτό που βλέπουμε αυτή τη στιγμή είναι ότι οι άνθρωποι απλώς κάνουν τα πράγματα σωστά και άλλοι τα κάνουν πολύ λάθος. Οπότε πιστεύω ότι σίγουρα στους πρώτους αγώνες, θα μπορούσαμε να δούμε κάποιες εκκινήσεις που θα μοιάζουν λίγο με αυτές που έχουμε αυτή την εβδομάδα. Αλλά νομίζω ότι θα αρχίσουμε να συγκλίνουμε, ελπίζω, αρκετά γρήγορα αν είμαστε στην κακή πλευρά αυτού.
Το δίδυμο της Haas, οι Esteban Ocon και Oliver Bearman, που επωφελούνται επίσης από τη μονάδα ισχύος της Ferrari, δήλωσαν:
Καλύτερο από το καλύτερο ξεκίνημά μου ποτέ,
αστειεύτηκε ο Bearman όταν ρωτήθηκε πώς ήταν οι εκκινήσεις του στις δοκιμές.
Όχι, όχι, εννοώ, είναι δύσκολο. Είναι λίγο πιο περίπλοκο από πέρυσι, αυτό είναι σίγουρο. Η διαδικασία είναι πολύ μεγαλύτερη, αλλά γενικά, την έχουμε διαχειριστεί αρκετά καλά. Νομίζω ότι υπάρχει ακόμα μεγάλη μεταβλητότητα, ακόμη και μεταξύ ενός καλού και ενός κακού ξεκινήματος, ότι το spread είναι πολύ υψηλότερο από πέρυσι και τα προηγούμενα χρόνια.
Το βήμα από την V6 μέχρι την ενεργοποίηση της MGU-K, είναι επίσης ένα πολύ σημαντικό μέρος της εκκίνησης και χρειάζεται βελτιστοποίηση. Κάναμε ένα μεγάλο βήμα από την τελευταία δοκιμή σε αυτήν τη δοκιμή, αλλά εξακολουθεί να υπάρχει διαφορά.
Ο Ocon πρόσθεσε:
Νομίζω ότι όλοι το παίρνουν στα σοβαρά, όπως φαίνεται, επειδή έκαναν στροφές πριν την εκκίνηση κ.λπ. Και ναι, εγώ και ο Lewis τους ξεπερνάμε όλους, σχεδόν.
Από την πλευρά μου, έχουν βάλει κάποια μέτρα ασφαλείας πριν από την στροφή 1, οπότε έκανα clipping μετά από 200 μέτρα! Ήμουν λίγο απογοητευμένος, ας πούμε, που έπρεπε να φτάσω στο κουμπί boost για να πάω πιο γρήγορα. Αλλά είναι μόνο δοκιμές και το σημαντικό ήταν τα πρώτα 200 μέτρα.