Η BMW εξετάζει το ενδεχόμενο επιβολής τεχνικών περιορισμών σε ιδιοκτήτες plug-in hybrid μοντέλων (PHEV) που δεν φορτίζουν τακτικά τα αυτοκίνητά τους, στο πλαίσιο της προσπάθειας βελτίωσης των πραγματικών εκπομπών CO2 και συμμόρφωσης με τους ευρωπαϊκούς περιβαλλοντικούς στόχους.
Τα plug-in υβριδικά αυτοκίνητα συνδυάζουν κινητήρα εσωτερικής καύσης με ηλεκτροκινητήρα και δυνατότητα φόρτισης από εξωτερική πηγή ενέργειας. Ωστόσο, σύμφωνα με μελέτη του Fraunhofer Institute, μόλις περίπου το 25% της συνολικής χρήσης αυτών των αυτοκινήτων πραγματοποιείται αποκλειστικά με ηλεκτρική ενέργεια. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα αυξημένες πραγματικές εκπομπές ρύπων και σημαντική απόκλιση από τις επίσημες τιμές κατανάλωσης.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Die Zeit, ο πρόεδρος του εποπτικού συμβουλίου της BMW, Nicolas Peter, πρότεινε την παρακολούθηση της συμπεριφοράς φόρτισης των οδηγών PHEV και την επιβολή συνεπειών σε περιπτώσεις συστηματικής αποφυγής φόρτισης. Ένα από τα μέτρα που εξετάζονται είναι η μείωση της ισχύος του κινητήρα όταν διαπιστώνεται ότι η μπαταρία δεν φορτίζεται τακτικά. Όπως ανέφερε ο Peter, κάτι τέτοιο είναι τεχνικά εφικτό.
Παρόμοια θέση εξέφρασε και ο διευθύνων σύμβουλος της Bentley, Frank-Steffen Walliser, ο οποίος συνέκρινε την ιδέα με το σύστημα AdBlue στα diesel οχήματα, όπου η λειτουργία του αυτοκινήτου επηρεάζεται όταν αδειάζει το σχετικό δοχείο.
Η συζήτηση συνδέεται και με το ευρωπαϊκό σύστημα On-Board Fuel Consumption Monitoring (OBFCM), το οποίο τοποθετείται υποχρεωτικά σε όλα τα νέα αυτοκίνητα που πωλούνται στην Ευρώπη από το 2022. Το σύστημα καταγράφει στοιχεία όπως η πραγματική κατανάλωση καυσίμου, η χρήση ενέργειας και, στα PHEV, τα χιλιόμετρα που διανύονται αποκλειστικά με ηλεκτρική ενέργεια.
Τα δεδομένα αυτά χρησιμοποιούνται για τον υπολογισμό των εταιρικών εκπομπών CO2 και των περιβαλλοντικών πιστώσεων των αυτοκινητοβιομηχανιών. Σε περιπτώσεις όπου οι πραγματικές εκπομπές υπερβαίνουν τα προβλεπόμενα όρια, οι κατασκευαστές ενδέχεται να βρεθούν αντιμέτωποι με υψηλά πρόστιμα.
Η πρόταση έχει ήδη προκαλέσει συζητήσεις στη Γερμανία, κυρίως γύρω από ζητήματα προστασίας προσωπικών δεδομένων, παρακολούθησης της χρήσης των οχημάτων και πιθανής παρέμβασης των κατασκευαστών στη συμπεριφορά των οδηγών.