Ο Nico Hulkenberg είχε μια από τις πιο παράξενες εγκαταλείψεις στη Formula 1 στο Grand Prix της Βαρκελώνης λόγω ενός απρόσμενου περιστατικού.
Ο Γερμανός οδηγός της Audi είδε το μονοθέσιό του να απενεργοποιείται πλήρως από ένα χαλίκι που εκτινάχθηκε από το μονοθέσιο του Liam Lawson και χτύπησε τον διακόπτη έκτακτης ανάγκης που απενεργοποιεί πλήρως και άμεσα στο μονοθέσιο. Επιπλέον, ένα δεύτερο χαλίκι πέτρα χτύπησε το ρύγχος του μονοθεσίου και προσέκρουσε στον πυροσβεστήρα. Χωρίς ηλεκτρική ισχύ, ο Hulkenberg κύλησε μέχρι τα pits και αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τον αγώνα, χωρίς αρχικά να γνωρίζει τι είχε συμβεί.
Ο Hulkenberg εξήγησε το περιστατικό λέγοντας:
Έβαλε έναν τροχό στην έξοδο της στροφής 12 και σήκωσε πολύ χαλίκι. Και εκείνο το χαλίκι, κάπως, μια πέτρα πάτησε τον διακόπτη έκτακτης ανάγκης στην αριστερή πλευρά του roll hoop και απλώς έσβησε το μονοθέσιο. Από εκεί και μετά ήταν τελείως νεκρό και απλώς απενεργοποιήθηκε πλήρως. Το μονοθέσιο ήταν νεκρό και απλώς κύλησα προς τα pits επειδή δεν υπήρχε τίποτα άλλο. Ήταν πλήρης απενεργοποίηση.
Όταν ρωτήθηκε αν πρόκειται για την πιο περίεργη εγκατάλειψη της καριέρας του, απάντησε:
Δεν έχω δει ούτε ακούσει κάτι τέτοιο, για να είμαι ειλικρινής, στην καριέρα μου. Πολύ άτυχο, περίεργο, η χρονική στιγμή. Όταν βλέπεις τι έγινε στο τέλος, δύο κορυφαία μονοθέσια να εγκαταλείπουν – δεν ξέρω, κάπως ο “θεός των αγώνων” δεν θέλει ακόμα να σκοράρουμε.
Ο Liam Lawson, όταν ενημερώθηκε για το περιστατικό, δήλωσε:
Αλήθεια; Δεν γίνεται. Ω, αυτό είναι πολύ άτυχο. Προφανώς δεν είχα ιδέα και αν μπορούσα να στοχεύσω κάτι τέτοιο, θα ήταν αρκετά εντυπωσιακό, αλλά δεν είχα ιδέα. Απλώς ήξερα ότι εγκατέλειψε.