Ο Lewis Hamilton ξεκαθάρισε ότι δεν ζητά από τη Ferrari να του δώσει προνομιακή μεταχείριση έναντι του Charles Leclerc, παρά το γεγονός ότι έχει πλέον περισσότερες πιθανότητες να διεκδικήσει τον τίτλο της Formula 1 το 2026.
Η εγκατάλειψη του Leclerc στο Ιταλικό Grand Prix τον άφησε 112 βαθμούς πίσω από τον πρωτοπόρο του πρωταθλήματος, Kimi Antonelli, ενώ απομένουν 10 αγώνες και 258 διαθέσιμοι βαθμοί, εφόσον οι τελευταίοι αγώνες δεν επηρεαστούν από τον πόλεμο στο Ιράν.
Ο Hamilton βρίσκεται 76 βαθμούς μακριά από την κορυφή, γεγονός που του δίνει περισσότερες, αν και περιορισμένες, πιθανότητες να παραμείνει στη μάχη του τίτλου.
Όταν ρωτήθηκε αν η Ferrari θα πρέπει πλέον να επικεντρώσει όλες τις προσπάθειές της στη δική του διεκδίκηση και να ζητήσει από τον Leclerc να τον υποστηρίξει, ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής απάντησε:
Δεν είναι πραγματικά αυτό που ζητάω. Είναι κυρίως να διασφαλίσουμε ότι εκτελούμε σωστά το αγωνιστικό μας Σαββατοκύριακο, ώστε να πετύχουμε το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα για την ομάδα. Αντί να δουλεύουμε ο ένας εναντίον του άλλου και να τερματίζουμε τέταρτος και πέμπτος, ίσως μπορούμε να συνεργαστούμε και να πάρουμε ένα βάθρο, συγκεντρώνοντας περισσότερους βαθμούς.
Η συνέπεια έχει κρατήσει τον Hamilton στη μάχη του πρωταθλήματος μέχρι τώρα, καθώς είναι ο μοναδικός οδηγός που έχει τερματίσει σε κάθε Grand Prix μέσα στην πρώτη δεκάδα. Μάλιστα, δεν έχει τερματίσει ποτέ εκτός της πρώτης εξάδας.
Ο Hamilton γνωρίζει, ωστόσο, ότι η Mercedes εξακολουθεί να έχει σημαντικό πλεονέκτημα σε καθαρή ταχύτητα. Η Ferrari δεν έχει κατακτήσει ακόμη ούτε μία pole position το 2026, με τη διαφορά να οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στη μονάδα ισχύος.
Αν κοιτάξετε τον τελευταίο αγώνα, η Mercedes ήταν έξι δέκατα του δευτερολέπτου ταχύτερη ανά γύρο στις ευθείες. Σχεδόν σε όλες τις άλλες πίστες ήταν τρία ή τέσσερα δέκατα. Χάναμε χρόνο μόνο στις ευθείες.
Νομίζω ότι έχουμε κάνει πραγματικά πολύ καλή δουλειά, δεδομένου ότι είχαμε αυτό το μειονέκτημα, και συνεχίζουμε να βελτιώνουμε το αυτοκίνητο. Έχουμε κάνει βελτιώσεις και στον κινητήρα. Γνωρίζαμε ότι η τελευταία αναβάθμιση του κινητήρα δεν θα ήταν μια μαγική λύση που θα έκλεινε εντελώς τη διαφορά. Για μένα, όμως, είναι πολύ θετικό ότι συνεχίζουμε να κάνουμε βήματα προόδου. Εκείνοι είναι απλώς πολύ, πολύ γρήγοροι και δεν είναι εύκολο.
Ο Hamilton τόνισε επίσης ότι δεν θέλει η Ferrari να επικεντρώνεται αποκλειστικά στην απόδοση της Mercedes, αλλά στη βελτιστοποίηση των δικών της αγωνιστικών Σαββατοκύριακων.
Όπως είπα, αντί να επικεντρωνόμαστε σε εκείνους – δεν αποτελούν αυτή τη στιγμή την εστίασή μου – νομίζω ότι η δική μας εστίαση θα πρέπει να είναι στο πώς μπορούμε να κάνουμε το καλύτερο δυνατό και να εκτελούμε όσο καλύτερα γίνεται τα Σαββατοκύριακά μας, γιατί θα υπάρξουν αγώνες στους οποίους θα είναι εξαιρετικοί και αγώνες στους οποίους ίσως δεν θα τα καταφέρουν το ίδιο καλά.
Εφόσον επικεντρωνόμαστε στη δική μας συνέπεια και προσπαθούμε να βελτιστοποιούμε τα Σαββατοκύριακά μας, ίσως υπάρξει κάποια στιγμή που θα μπορέσουμε να εκμεταλλευτούμε, ενδεχομένως, τα λάθη τους.