Για μία ακόμα φορά, το αφεντικό της Formula 1, Bernie Eccelstone, θα βρεθεί στις δικαστικές αίθουσες. Ούτε ένας χρόνος δεν έχει περάσει από τότε που ο 84χρονος τιμωρήθηκε με πρόστιμο $100 εκατομμυρίων για την υπόθεση δωροδοκίας στον Gerhard Gribkowsky, και ο Βρετανός αντιμετωπίζει και πάλι νομικούς μπελάδες, αυτή τη φορά με τη βρετανική εφορία, αν και οι δύο υποθέσεις σχετίζονται έμμεσα.
Για να πάρουμε τα πράγματα από την αρχή: το 2008, ο Ecclestone έβαλε ένα μεγάλο μέρος της περιουσίας του σε Family Trust, για την πρώην γυναίκα του και τις δύο του κόρες, με την εταιρεία να είναι γνωστή και ως Bambino Holdings. Τι είναι αυτό; Το Family Trust είναι ουσιαστικά ένας τρόπος να προστατεύσεις ένα μέρος ή και όλη σου την περιουσία, χωρίς να τη χάσεις. Φυσικά, για να συμβεί αυτό, πρέπει πρώτα να έρθεις σε διακανονισμό, όπως πράγματι έκανε, πληρώνοντας τότε €14 εκατομμύρια.
Το πρόβλημα, όμως, είναι ότι οι Αρχές -συγκεκριμένα η Her Majesty’s Revenue and Customs (HMRC)- λένε τώρα ότι ο Bernie απέκρυψε κάποια σημαντικά στοιχεία, καθώς ισχυριζόταν ότι το κεφάλαιο ήταν offshore, έτσι απαλλάσσεται από τους φόρους. Η διαπίστωση αυτή προέκυψε από την υπόθεση δωροδοκίας του Gribkowsky, και η HMRC ζητά από τον Ecclestone πάνω από €1,4 δισεκατομμύρια!
Η πλευρά του Βρετανού υποστηρίζει ότι έχει πληρώσει όλους τους φόρους και ζητά από την HMRC να είναι σωστή απέναντι στις υποχρεώσεις της και τον νόμο, μιας και δεν έκανε ό,τι συμφωνήθηκε το 2008. Ο μόνος τρόπος για να μην πληρώσει τα €1,4 δισεκατομμύρια είναι να κινηθεί νομικά απέναντι στην HMRC, προκειμένου ν’ αποφασίσει η δικαιοσύνη για την κατάληξη της διαμάχης.