Με τις καιρικές συνθήκες να είναι σημαντικά βελτιωμένες σε σχέση με χθες, ο Max Verstappen έθεσε τον ρυθμό στα τρίτα ελεύθερα δοκιμαστικά στη στεγνή πίστα της Suzuka για το Ιαπωνικό GP, το οποίο επιστρέφει στο ημερολόγιο της F1 μετά από δύο χρόνια απουσίας.
Ο Ολλανδός ήταν εξαιρετικά γρήγορος καθ’όλη τη διάρκεια του FP3 και σταμάτησε τα χρονόμετρα στο 1 λεπτό και 30,671 δευτ., για να τον ακολουθήσουν οι δύο οδηγοί της Ferrari, με τον Carlos Sainz και τον Charles Leclerc να τερματίζουν την περίοδο στην 2η και 3η θέση αντίστοιχα.
Με τους οδηγούς και τις ομάδες να πιέζουν για τη συλλογή όσο το δυνατόν περισσότερων δεδομένων, κατά τη διάρκεια των 60 λεπτών είδαμε μια ποικιλία από μικρά και μεγάλα stints -χρησιμοποιώντας και τις τρεις διαθέσιμες γόμες των ελαστικών της Pirelli.
Οι ταχύτεροι χρόνο έγιναν με τη μαλακή γόμα, με τον Sainz να ήταν 0,294 δευτ. πιο αργός από τον Verstappen, ενώ ο Leclerc ήταν μόλις 0,015 δευτ. πίσω από τον teammate του. Ο Fernando Alonso έφερε την Alpine του στην 4η θέση του πίνακα των χρόνων με μια εντυπωσιακή προσομοίωση κατατακτήριων, σημειώνοντας χρόνο μερικά δέκατα καλύτερο από τον νικητή του Grand Prix της Σιγκαπούρης, Sergio Perez.
Ο George Russell ήταν ο ταχύτερος οδηγός για την Mercedes στην έκτη θέση, μισό δέκατο πάνω από τον Lewis Hamilton, με τον νεαρό οδηγό της γερμανικής ομάδας να είχε μια “στιγμή” στη φουρκέτα της στροφής 11, καθώς σχεδόν έπεσε πάνω στον Pierre Gasly.
Τον 8ο χρόνο σημείωσε ο Lando Norris, με τον οδηγό της McLaren να ήταν μπροστά την Alpine του Esteban Ocon, κάτι που σημαίνει ότι η μάχη για την 4η θέση στο πρωτάθλημα των κατασκευαστών δεν δείχνει σημάδια χαλάρωσης. Την πρώτη 10άδα συμπλήρωσε ο Lance Stroll.
Αποτελέσματα
| Θέση | Οδηγός | Ομάδα | Χρόνος | Διαφορά | Γύροι |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Max Verstappen | Red Bull Racing | 1:30.671 | 21 | |
| 2 | Carlos Sainz | Ferrari | 1:30.965 | +0,294 δευτ. | 27 |
| 3 | Charles Leclerc | Ferrari | 1:30.980 | +0,309 δευτ. | 26 |
| 4 | Fernando Alonso | Alpine Renault | 1:31.320 | +0,649 δευτ. | 20 |
| 5 | Sergio Perez | Red Bull Racing | 1:31.514 | +0,843 δευτ. | 24 |
| 6 | George Russell | Mercedes | 1:31.530 | +0,859 δευτ. | 28 |
| 7 | Lewis Hamilton | Mercedes | 1:31.589 | +0,918 δευτ. | 25 |
| 8 | Lando Norris | McLaren Mercedes | 1:31.747 | +1,076 δευτ. | 26 |
| 9 | Esteban Ocon | Alpine Renault | 1:31.750 | +1,079 δευτ. | 21 |
| 10 | Lance Stroll | Aston Martin Mercedes | 1:31.838 | +1,167 δευτ. | 24 |
| 11 | Daniel Ricciardo | McLaren Mercedes | 1:31.860 | +1,189 δευτ. | 27 |
| 12 | Alexander Albon | Williams Mercedes | 1:31.946 | +1,275 δευτ. | 26 |
| 13 | Valtteri Bottas | Alfa Romeo Ferrari | 1:31.971 | +1,300 δευτ. | 23 |
| 14 | Sebastian Vettel | Aston Martin Mercedes | 1:32.222 | +1,551 δευτ. | 24 |
| 15 | Kevin Magnussen | Haas Ferrari | 1:32.290 | +1,619 δευτ. | 22 |
| 16 | Mick Schumacher | Haas Ferrari | 1:32.366 | +1,695 δευτ. | 23 |
| 17 | Yuki Tsunoda | AlphaTauri | 1:32.377 | +1,706 δευτ. | 26 |
| 18 | Zhou Guanyu | Alfa Romeo Ferrari | 1:32.385 | +1,714 δευτ. | 23 |
| 19 | Nicholas Latifi | Williams Mercedes | 1:32.868 | +2,197 δευτ. | 25 |
| 20 | Pierre Gasly | AlphaTauri | 1:32.881 | +2,210 δευτ. | 24 |