Ο Lewis Hamilton οδήγησε σήμερα για πρώτη φορά το SF-25 και σε δηλώσεις του μετά το πέρας του shakedown ανέφερε πως είναι πεπεισμένος ότι η αποχώρησή του από τη Mercedes και η ένταξή του στη Ferrari ήταν η σωστή απόφαση. Όπως είπε:
100%. Δεν έχω την παραμικρή αμφιβολία ή ερώτηση στο μυαλό μου. Είμαι στο σωστό μέρος τη σωστή στιγμή και είναι μεγάλη τιμή να βρίσκομαι εδώ, να συμμετέχω σε αυτή την ομάδα και να δουλεύω με όλους για να χτίσουμε και να συνεχίσουμε τη σπουδαία ιστορική παράδοση αυτής της ομάδας.
Kάθε μέρα είναι συναρπαστική. Ακόμη και χθες το βράδυ, περπατώντας πάνω στη σκηνή, ντυμένος στα κόκκινα, ήταν κάτι εντελώς νέο για εμένα. Το να γνωρίζω και να βιώνω τους οπαδούς είναι κάτι πολύ διαφορετικό όταν το κάνεις ως αντίπαλος και όταν το κάνεις ως οδηγός της Ferrari. Το να ξεκινήσουμε μαζί αυτό το ταξίδι με την ομάδα και τους φιλάθλους είναι κάτι που με άφησε άφωνο.
Όταν ρωτήθηκε πόσο διαφορετικό είναι να οδηγεί ένα μονοθέσιο της Ferrari σε σχέση με τα μονοθέσια της Mercedes, απάντησε:
Η Ferrari είναι πολύ διαφορετική. Από τη στιγμή που φοράς τη φόρμα, μπαίνεις στο γκαράζ, φοράς το κράνος και εισέρχεσαι στο κόκπιτ, νιώθεις αυτό το απίστευτο πάθος. Είναι όλα συναρπαστικά. Αυτή η ομάδα έχει μια απίστευτη ιστορία και, ως παιδί, ήταν όνειρό μου να αγωνιστώ για τη Ferrari. Ακόμα και τώρα, δεν μπορώ να το πιστέψω. Έχω τεράστιες προσδοκίες.
Βλέποντας το πάθος, το γεγονός ότι όλα βρίσκονται κάτω από την ίδια στέγη – κάτι που δεν έχω ξαναζήσει – αυτή η ομάδα έχει απολύτως όλα τα συστατικά για να νικήσει. Αλλά γνωρίζουμε ότι πρέπει να συνεχίσουμε τη δουλειά. Πρέπει να βελτιωθούμε και να ανεβάσουμε το επίπεδό μας – όχι παντού, αλλά σε ορισμένους τομείς. Και δεν έχω καμία αμφιβολία ότι μπορούμε να το κάνουμε.
Απολαμβάνω κάθε μέρα που βρίσκομαι εδώ. Είναι ένα μέρος που δεν θες πραγματικά να φύγεις στο τέλος της ημέρας. Τα πάντα είναι εδώ. Ακόμα και το τροχόσπιτό μου είναι εδώ, οπότε δεν φεύγω ποτέ!
Ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής της Formula 1 συμπλήρωσε μάλιστα πως δεν σκοπεύει να αποχωρήσει από την ενεργό δράση, ακόμα και αν καταφέρει να κερδίσει τον όγδοο παγκόσμιο τίτλο.
Αν ήμουν αρκετά τυχερός να κερδίσω άλλον έναν τίτλο, που προφανώς είναι ο στόχος μας, δεν βλέπω τον εαυτό μου να σταματά. Έχω συνεργαστεί με δύο ομάδες που έχουν κατακτήσει παγκόσμια πρωταθλήματα και ξέρω πώς μοιάζει μια νικήτρια ομάδα. Το πάθος εδώ είναι ασύγκριτο, έχουν κάθε συστατικό που χρειάζονται για να κατακτήσουν ένα παγκόσμιο πρωτάθλημα και το θέμα είναι να ενώσουν όλα τα κομμάτια.
Έχουμε έναν σπουδαίο ηγέτη, τον Fred [Vasseur] ,μαζί με τους John [Elkann, πρόεδρος της Ferrari] και τον Benedetto [Vigna, Ferrari CEO]. Όλοι έχουν μια ήρεμη και σωστή προσέγγιση. Κανείς δεν πιστεύει ότι είμαστε τέλειοι σε κάθε τομέα. Όλοι γνωρίζουν πως πρέπει να βελτιωθούμε παντού και δεν αφήνουμε τίποτα στην τύχη.
Υπάρχουν πολλοί οδηγοί που δεν καταφέρνουν ποτέ να κερδίσουν ένα πρωτάθλημα. Εγώ ήμουν τυχερός να αγωνιστώ σε δύο σπουδαίες ομάδες.
Στην ιστορία του σπορ έχουμε δει σπουδαίες ομάδες που δεν κατάφεραν να ευθυγραμμιστούν και να κερδίσουν πρωταθλήματα. Αλλά η Ferrari έχει ήδη μια απίστευτη κληρονομιά, δεν της λείπει η εμπειρία σε κατακτήσεις τίτλων. Η νοοτροπία της νίκης είναι στο DNA της Ferrari.
Ο ανταγωνισμός είναι σκληρός και έχουμε δει σπουδαίες επιτυχίες από άλλες εμβληματικές ομάδες, όπως η McLaren, η Red Bull και η Mercedes. Η μάχη στην κορυφή θα είναι σκληρή, αλλά έχω έναν εξαιρετικό teammate.
Η ενέργεια που έχω δει στην ομάδα είναι μαγική. Θα χρειαστεί πολλή δουλειά και αφοσίωση από όλους, και ήδη όλοι δίνουν το 100% για να το πετύχουν.
Αλλά είναι και θέμα πίστης. Όλοι εδώ ονειρεύονται να κερδίσουν με τη Ferrari. Κάθε μέλος αυτής της ομάδας.
Σε ότι αφορά τον Charles Leclerc ο Hamilton είπε:
Ο Charles είναι βαθιά ενσωματωμένος σε αυτή την ομάδα. Είναι πολύ γρήγορος και το γνωρίζω απόλυτα. Δεν θα είναι εύκολο να τον κερδίσω, αλλά θα δουλέψουμε μαζί και ελπίζω να έχουμε σπουδαίες μάχες.
Από την μεριά του ο Leclerc πρόσθεσε:
Η άφιξη του Lewis στην ομάδα ήταν μια τεράστια ώθηση και έχει βοηθήσει σε πολλούς τομείς. Νιώθω ότι η ομάδα είναι πολύ ήρεμη και ξεκάθαρη σχετικά με την κατεύθυνση στην οποία πρέπει να δουλέψει, χωρίς να επηρεάζεται από όσα συμβαίνουν στο παρασκήνιο.
Είχαμε ένα καλό μονοθέσιο, αλλά χρειαζόταν περισσότερη απόδοση, και εκεί επικεντρωθήκαμε. Δουλέψαμε πάνω σε μικρές λεπτομέρειες σε κάθε τομέα.