Το μέλλον του τετράκις παγκόσμιου πρωταθλητή αναμένεται να είναι ένα από τα μεγαλύτερα θέματα συζήτησης φέτος, καθώς συνεχίζει να συνδέεται με μια πιθανή μετακίνηση στη Mercedes και την Aston Martin.
Ο Verstappen δεσμεύεται με συμβόλαιο στη Red Bull μέχρι το τέλος του 2028, αλλά είναι κατανοητό ότι υπάρχουν συγκεκριμένες ρήτρες απόδοσης που θα του επιτρέψουν να αποχωρήσει εάν δεν πληρούνται ορισμένες προϋποθέσεις.
Ο επικεφαλής της McLaren, Zak Brown, πιστεύει πως ο Max Verstappen θα αποχωρήσει από τη Red Bull και θα ενταχθεί στη Mercedes στο τέλος της σεζόν του 2025.
Ο Toto Wolff επιδίωξε δημόσια την απόκτηση του Verstappen το 2024, καθώς η Mercedes έψαχνε αντικαταστάτη για τον Lewis Hamilton. Ωστόσο, η Mercedes τελικά υπέγραψε τον Ιταλό έφηβο Kimi Antonelli, προωθώντας τον μετά από μία μόνο σεζόν στη Formula 2, για να συνεργαστεί με τον George Russell, του οποίου το συμβόλαιο λήγει στο τέλος της σεζόν.
Ο Brown δηλώνει ότι αναμένει πως ο Verstappen θα αποχωρήσει από τη Red Bull πριν τεθούν σε ισχύ οι νέοι κανονισμοί το 2026 και θεωρεί ότι ο πιο πιθανός προορισμός του θα είναι η Mercedes. Όπως είπε:
Ω, νομίζω ότι θα φύγει στο τέλος αυτής της χρονιάς και πιο πιθανό προορισμό του βλέπω την Mercedes. Έχουν ακουστεί επίσης φήμες για την Aston Martin, με την ένταξη του Adrian Newey. Αλλά όσο σπουδαίος κι αν είναι ο Adrian – και είναι ο καλύτερος όλων – χρειάζεσαι ολόκληρη την ομάδα γύρω σου. Χρειάζεσαι τη σωστή κουλτούρα. Αυτό παίρνει χρόνο.
Αν έπρεπε να στοιχηματίσω, θα στοιχημάτιζα στην Mercedes. Τα τελευταία 10 χρόνια, έχουν κερδίσει το πρωτάθλημα επτά ή οκτώ φορές. Πέρυσι κέρδισαν πέντε αγώνες. Έχουν σταθερότητα.
Γνωρίζουμε ότι ο Toto [Wolff] τον συμπαθεί. Και νομίζω ότι όλοι νιώθουμε πως η HPP [Mercedes High Performance Powertrains] είναι η καλύτερα προετοιμασμένη μονάδα ισχύος ενόψει των νέων κανονισμών κινητήρων για το επόμενο έτος.
Επιπλέον, το συμβόλαιο του George [Russell] λήγει στο τέλος της σεζόν και ο Kimi [Antonelli] θα έχει μια σειρά από μονοετή συμβόλαια.
Ωστόσο, κατά τη διάρκεια του εναρκτήριου Σαββατοκύριακου του Grand Prix της Αυστραλίας, ο Wolff τόνισε ότι δεν προσπαθεί πλέον να δελεάσει τον Verstappen να φύγει από την Red Bull.
Αντίθετα, ο Wolff ξεκαθάρισε ότι η Mercedes επικεντρώνεται στους δύο τωρινούς της οδηγούς, αποκαλύπτοντας ότι σκοπεύει να ξεκινήσει διαπραγματεύσεις με τον Russell για ένα νέο συμβόλαιο τους επόμενους μήνες.
Πρέπει να επικεντρωθούμε στο οδηγικό μας δίδυμο. Δεν φλερτάρω αλλού αν βρίσκομαι σε μια καλή σχέση. Οπότε, προς το παρόν, αυτή [η μεταγραφή του Verstappen] δεν είναι καν στο ραντάρ μας. Δεν σκοπεύω να αποσπάσω την προσοχή μου από αυτούς τους δύο και θέλω να διασφαλίσω ότι ο George θα έχει μια εικόνα σύντομα ή θα αποκτήσει νέο συμβόλαιο σύντομα,
δήλωσε ο Wolff στη Μελβούρνη.