Πέρυσι τον Οκτώβριο η Haas και η Toyota ανακοίνωσαν πως υπέγραψαν μια τεχνική συνεργασία, με την ιαπωνική εταιρία να βοηθάει την αμερικάνικη ομάδα σε τομείς όπου οι κανονισμοί εμποδίζουν τη συμμετοχή της Ferrari.
Στο πλαίσιο της συνεργασίας τους, η ιαπωνική μάρκα παρέχει στην Haas τεχνική υποστήριξη και επιπλέον πόρους, βοηθώντας την να βελτιώσει την απόδοσή της, παρά τους περιορισμούς στον προϋπολογισμό και το προσωπικό.
Χάρη στην επιπλέον χρηματοδότηση από χορηγίες της Ιαπωνίας, η Haas κατάφερε να ξεκινήσει για πρώτη φορά το πρόγραμμα TPC (δοκιμές προηγούμενων αυτοκινήτων), δίνοντας στους νέους της οδηγούς για το 2025, Esteban Ocon και Oliver Bearman, την ευκαιρία να οδηγήσουν παλαιότερα αυτοκίνητα της στην πίστα της Χερέθ τον Ιανουάριο πριν την έναρξη της φετινής σεζόν.
Ωστόσο, η νέα συνεργασία με την Toyota δεν επηρεάζει την υπάρχουσα συμφωνία της Haas με την Ferrari, η οποία προμηθεύει τους Αμερικανούς με κινητήρες και άλλα μέρη από την είσοδό τους στην Formula 1 το 2016.
Στην πραγματικότητα, ο επικεφαλής της ομάδας, Ayao Komatsu, δήλωσε ότι η Toyota ενισχύει τις προσπάθειες της Ferrari και η ομάδα συνεχίζει να εξετάζει πώς να επεκτείνει τη συνεργασία τους.
Αυτή η ομάδα δεν θα υπήρχε χωρίς τη Ferrari. Αυτό που φέρνει η Toyota σε εμάς είναι σε τομείς όπου η Ferrari δεν μπορεί να μας βοηθήσει, λόγω των κανονισμών.
Φυσικά, σκεφτόμαστε τι μπορούμε να κάνουμε βραχυπρόθεσμα, μεσοπρόθεσμα, μακροπρόθεσμα, αλλά πραγματικά βρισκόμαστε ακόμα στο στάδιο της κατανόησης ο ένας του άλλου. Πηγαίνει καλά, αλλά όπως κάθε μεγάλο έργο, κάθε μεγάλη συνεργασία με δύο πολύ διαφορετικές εταιρείες, θα πάρει χρόνο.
Καθώς κατανοούμε ο ένας τον άλλον όλο και περισσότερο, κατανοούμε τις δυνατότητες, τις δυνάμεις και τις αδυναμίες του άλλου, και είμαι σίγουρος ότι θα βρούμε περισσότερους τομείς για συνεργασία,
είπε ο Ιάπωνας που συμπλήρωσε πως και η Toyota ωφελείται επίσης από τη συνεργασία, καθώς η Haas γίνεται πεδίο εκμάθησης για τους μηχανικούς και τεχνικούς της.
Παρόλο που η Haas είναι ίσως η μικρότερη ομάδα στο grid, ο διευθυντής της Toyota Gazoo Racing, Masaya Kaji, θεωρεί ότι η συνεργασία έχει νόημα για την εταιρία του.
Έχουν λίγους ανθρώπους, αλλά τα αποτελέσματα και η διαδικασία είναι πολύ εντυπωσιακή, και έτσι είναι πολύ ελκυστικό. Τα ισχυρά και αδύναμα σημεία τους ταιριάζουν τέλεια με τα αδύναμα και ισχυρά σημεία μας, έτσι ώστε να μπορούμε να πετύχουμε μια ισχυρή σύνδεση.
Τόσο η Toyota όσο και η Haas έχουν ξεκαθαρίσει ότι η συνεργασία τους θα συνεχιστεί μακροπρόθεσμα, με τον Kaji να προσθέτει πως η συνεργασία τους είναι “μόνο η αρχή”, υποδηλώνοντας ότι τα δύο μέρη μπορεί να ενισχύσουν τη σύνδεσή τους στο μέλλον.
Ο Komatsu, επαίνεσε επίσης την ωριμότητα που έδειξε ο Oliver Bearman τόσο εντός όσο και εκτός πίστας, μετά τη 10η θέση που κατέκτησε στο Ιαπωνικό Grand Prix της Κυριακής.
Το ξέραμε από πέρυσι, αυτός είναι ένας σημαντικός λόγος για τον οποίο υπογράψαμε τον Ollie. Αρχίσαμε να δουλεύουμε μαζί του στο Μεξικό το 2023 όταν ήταν 18 ετών. Εντυπωσίασε αμέσως σε αυτόν τον τομέα και μετά πέρυσι, κάθε φορά που δουλεύαμε μαζί του, η ανατροφοδότησή του ήταν ακριβής, καταλάβαινε το πρόγραμμα, καταλάβαινε τους στόχους.
Άρα δεν είναι μόνο θέμα να οδηγείς γρήγορα. Φυσικά, μπορεί να οδηγεί γρήγορα, αλλά είναι πραγματικά ικανός να κατανοεί τι απαιτείται από αυτόν και να εκτελεί το πρόγραμμα. Είναι εξαιρετικό, αλλά δεν μας ξάφνιασε. Δεν με ξάφνιασε γιατί ξέραμε πόσο μεγάλες δυνατότητες έχει.