Η Land Rover παρουσίασε το πρώτο αμιγώς ηλεκτρικό Range Rover, ανοίγοντας ένα νέο κεφάλαιο στην ιστορία του πολυτελούς SUV. Το νέο Range Rover Electric βασίζεται στην αρχιτεκτονική MLA-Flex, η οποία είχε σχεδιαστεί εξαρχής ώστε να υποστηρίζει τόσο θερμικά όσο και αμιγώς ηλεκτρικά συστήματα κίνησης, με την εταιρεία να τονίζει ότι το νέο μοντέλο είναι ένα αυθεντικό Range Rover.
Σχεδιαστικά, το Range Rover Electric παραμένει εξαιρετικά κοντά στις εκδόσεις με κινητήρες εσωτερικής καύσης και στις plug-in υβριδικές παραλλαγές. Οι αλλαγές περιορίζονται κυρίως στη μάσκα και στον σχεδιασμό των τροχών, οι οποίες συμβάλλουν σε μικρή βελτίωση της αεροδυναμικής απόδοσης.
Στο εσωτερικό, η διάταξη και ο σχεδιασμός παραμένουν ουσιαστικά αμετάβλητα σε σχέση με τις υπόλοιπες εκδόσεις του μοντέλου, παρά το γεγονός ότι απουσιάζει το συμβατικό σύστημα μετάδοσης. Οι αλλαγές αφορούν κυρίως τη λειτουργία των ψηφιακών συστημάτων και των οθονών.
Το νέο ηλεκτρικό SUV διαθέτει δύο ηλεκτροκινητήρες μόνιμου μαγνήτη, έναν σε κάθε άξονα, οι οποίοι τροφοδοτούνται από μπαταρία χωρητικότητας 118,5 kWh τοποθετημένη κάτω από το δάπεδο της καμπίνας. Το σύστημα αποδίδει συνδυαστικά 550 ίππους και 850 Nm ροπής, ενώ η μέγιστη αυτονομία σύμφωνα με το πρότυπο WLTP φτάνει τα 599 χλμ..
Η αρχιτεκτονική των 800 Volt επιτρέπει φόρτιση σε ταχυφορτιστή DC έως 350 kW, με τη διαδικασία φόρτισης από το 10% στο 80% να ολοκληρώνεται σε περίπου 22 λεπτά. Παράλληλα, η εταιρεία αναφέρει ότι σε μόλις 10 λεπτά φόρτισης μπορούν να προστεθούν έως 220 χλμ. αυτονομίας.
Η εξέλιξη του μοντέλου διήρκεσε τέσσερα χρόνια και, σύμφωνα με την εταιρία αποτέλεσε μια αρκετά σημαντική μηχανολογική πρόκληση, καθώς έπρεπε να δημιουργήσει ένα ηλεκτρικό όχημα που να ανταποκρίνεται πλήρως στα χαρακτηριστικά που περιμένουν οι πελάτες από ένα Range Rover.
Για την εξέλιξη του μοντέλου η JLR κατέθεσε περισσότερες από 300 πατέντες, ενώ επένδυσε σημαντικά και στην ανάπτυξη των ηλεκτροκινητήρων, οι οποίοι θα παράγονται στο Electric Propulsion Manufacturing Centre της εταιρείας στο Wolverhampton.
Το Range Rover Electric ζυγίζει περίπου 2.885 κιλά, ήτοι μόλις 75 κιλά περισσότερο από την plug-in υβριδική έκδοση. Παράλληλα, διαθέτει κέντρο βάρους χαμηλότερο κατά 88 χιλιοστά σε σχέση με την έκδοση V8, ενώ εξοπλίζεται με αμορτισέρ διπλής βαλβίδας από το Range Rover Sport SV, αερανάρτηση δύο θαλάμων και σύστημα τετραδιεύθυνσης με δυνατότητα στρέψης των πίσω τροχών έως 7,3 μοίρες.
Παρότι η απόσταση από το έδαφος είναι μειωμένη κατά 29 χιλιοστά σε σχέση με τις συμβατικές εκδόσεις, η δυνατότητα διάσχισης υδάτων παραμένει στα 900 χιλιοστά. Το όχημα χρησιμοποιεί αισθητήρες που υπολογίζουν το βάθος του νερού και την άνωση του αμαξώματος, προσαρμόζοντας ανάλογα την ανάρτηση ώστε να διατηρεί τη μέγιστη δυνατή πρόσφυση. Σε ακραίες συνθήκες, το σύστημα μπορεί να αυξήσει περαιτέρω τη διαδρομή της ανάρτησης κατά 60 χιλιοστά.
Η εταιρεία εξέτασε ακόμη και τη χρήση τεσσάρων ηλεκτροκινητήρων, έναν ανά κάθε τροχό, αλλά τελικά επέλεξε τη λύση των δύο κινητήρων λόγω βάρους και αποδοτικότητας. Σε ό,τι αφορά τη ρυμούλκηση, το Range Rover Electric μπορεί να ρυμουλκήσει έως 2.500 κιλά, έναντι 3.500 κιλών των εκδόσεων με κινητήρες εσωτερικής καύσης και 3.000 κιλών της plug-in υβριδικής έκδοσης.
Παράλληλα, η εταιρεία ανέλυσε περισσότερα από 360 εκατομμύρια ταξίδια πελατών και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το Range Rover Electric μπορεί να καλύψει το 97% των πραγματικών αναγκών χρήσης.
Στον εξοπλισμό περιλαμβάνεται προαιρετικός αντάπτορας Vehicle-to-Load ισχύος 3,6 kWh, ενώ προσφέρεται και δεύτερη θύρα φόρτισης AC χαμηλής ισχύος στην απέναντι πλευρά από τη θύρα ταχυφόρτισης DC. Η συμβατότητα Vehicle-to-Grid θα προστεθεί σε μεταγενέστερο στάδιο. Σύμφωνα με την εταιρεία, το νέο ηλεκτρικό μοντέλο είναι επίσης πιο αθόρυβο από την έκδοση V8, με μείωση θορύβου έως 7 dBA κατά την πλήρη επιτάχυνση.
Για λόγους σέρβις και συντήρησης, κάθε Range Rover Electric διαθέτει μια ψηφιακή διπλή μπαταρία (Battery Digital Twin), η οποία παρέχει πάνω από 900 σημεία διαγνωστικών δεδομένων και, σε συνδυασμό με over-the-air δυνατότητα επιτρέπει στην Range Rover να συντηρεί προληπτικά τα οχήματα των πελατών της, ενώ το αυτοκίνητο συνοδεύεται από οκταετή εγγύηση ή εγγύηση 160.000 χλμ.
Για να υποστηρίξει την παραγωγή του Range Rover Electric, η JLR έχει μεταμορφώσει το εργοστάσιο παραγωγής της στο Solihull, και στο πλαίσιο αυτού του μετασχηματισμού, 9.000 εργαζόμενοι στον τομέα της παραγωγής έχουν πλέον αναβαθμιστεί στις δεξιότητες ηλεκτροκίνησης, ενώ άλλοι 1.500 έχουν εκπαιδευτεί σε όλη την ευρύτερη περιοχή των δυτικών Midlands της JLR.
