Όλο και εντονότερη είναι η φημολογία πως ο Max Verstappen θα αφήσει την Red Bull και από του χρόνου θα οδηγεί για λογαριασμό της Mercedes. Την περασμένη εβδομάδα ο Nelson Piquet Jr., ο πρώην οδηγός της F1 και ο αδερφός της συντρόφου του Ολλανδού είπε πως ο Verstappen θα πάει στη Mercedes και αναφορές θέλουν τον πρόεδρο και CEO της Mercedes-Benz, Ola Kallenius, να έχει δώσει την έγκριση του για τη μεταγραφή του Verstappen στα “ασημένια βέλη”.
Λέγεται ότι το ποσό που απαιτείται για την αποδέσμευση του συμβολαίου του Verstappen με την Red Bull , το οποίο ισχύει μέχρι το τέλος του 2028, θα είναι περίπου 120 εκατομμύρια ευρώ. Η Mercedes φέρεται να προσφέρει στον Verstappen συμβόλαιο ύψους 150 εκατ. ευρώ, συμπεριλαμβανομένων μπόνους και δικαιωμάτων εικόνας, ποσό σχεδόν τριπλάσιο από τις τρέχουσες απολαβές του από την Red Bull.
Ο Kallenius είχε δηλώσει τον περασμένο μήνα:
Οι καλύτεροι οδηγοί θέλουν να οδηγούν τα καλύτερα αυτοκίνητα. Η δουλειά μας είναι να συνθέσουμε το καλύτερο δυνατό πακέτο και νομίζω ότι ο Max θα έδειχνε ωραίος με ασημί.
Ο Kallenius δεν μιλάει συχνά, οπότε όταν το κάνει, δεν το κάνει χωρίς λόγο.
Οι φήμες εντάθηκαν αφότου έγινε γνωστό ότι ο Verstappen και ο επικεφαλής της Mercedes, Toto Wolff, ήταν και οι δύο στη Σαρδηνία την περασμένη εβδομάδα, αφού δύο σκάφη που τους ανήκουν ήταν στο ιταλικό νησί την ίδια περίοδο.