Το Βασίλειο του Μπουτάν, μια χώρα με πληθυσμό μόλις 784.043 κατοίκων παραμένει μία από τις ελάχιστες χώρες στον κόσμο χωρίς φωτεινούς σηματοδότες. Η μοναδική προσπάθεια εγκατάστασης φαναριών σε αυτό το μικρό βασίλειο των Ιμαλαΐων, έγινε το 1995, όταν τοποθετήθηκε το πρώτο φανάρι στην πρωτεύουσα Τιμπχού. Παρέμεινε ενεργό μόλις για 24 ώρες, καθώς απομακρύνθηκε ύστερα από έντονες αντιδράσεις των κατοίκων που προτιμούσαν την ανθρώπινη παρουσία των αστυνομικών στη ρύθμιση της κυκλοφορίας.
Η απόφαση αυτή δεν σχετίζεται με τεχνολογική υστέρηση της χώρας, αλλά με τις κοινωνικές αξίες του Μπουτάν. Η χώρα δίνει ιδιαίτερη βαρύτητα στην έννοια της “Εθνικής Ευτυχίας”, η οποία αποτελεί κομμάτι του Συντάγματός της. Πολλοί πολίτες θεωρούν ότι η προσωπική επαφή με τους τροχονόμους και η ευγένεια στον δρόμο ταιριάζουν καλύτερα στην κουλτούρα τους από έναν απρόσωπο φωτεινό σηματοδότη.
Στις πιο πολυσύχναστες διασταυρώσεις, η κυκλοφορία ρυθμίζεται από εκπαιδευμένους αστυνομικούς που εργάζονται σε βάρδιες 30 λεπτών και βρίσκονται μέσα σε πολύχρωμα ξύλινα κιόσκια. Επιπλέον, έχουν αρχίσει να τοποθετούνται κυκλικοί κόμβοι σε ορισμένες πιο πολυσύχναστες διασταυρώσεις, όπου απαιτείται καλύτερη ροή κυκλοφορίας.
Παρά την αύξηση της κυκλοφορίας τα τελευταία χρόνια, η κατάσταση παραμένει διαχειρίσιμη λόγω των χαμηλών ορίων ταχύτητας στους δρόμους, 30 χλμ/ώρα μέσα στις πόλεις και έως 50 χλμ/ώρα εκτός. Σημαντικό ρόλο παίζουν επίσης οι υψηλοί φόροι στην αγορά αυτοκινήτου, αλλά και οι περιορισμοί στις εισαγωγές αυτοκινήτων, με την κυβέρνηση να επιτρέπει την εισαγωγή μόνο καινούργιων και όχι μεταχειρισμένων αυτοκινήτων. Όλα αυτά περιορίζουν τόσο την κυκλοφορία και την ανάγκη για φανάρια, όσο και τις εκπομπές ρύπων. Στην πραγματικότητα, το Μπουτάν είναι το μοναδικό κράτος στον κόσμο που έχει αρνητικές εκπομπές άνθρακα (παράγει περισσότερη ενέργεια από ό,τι χρησιμοποιεί).
Εντύπωση προκαλεί επίσης πως όχι μόνο απουσιάζουν τα φανάρια από ολόκληρη τη χώρα, αλλά οι περισσότερες διασταυρώσεις δεν έχουν ούτε πινακίδες στοπ. Αντ’ αυτού, οι οδηγοί χρησιμοποιούν την κοινή λογική για να πλοηγηθούν σε αυτές τις διασταυρώσεις, καθώς και την ευγένεια. Ναι, αυτό σίγουρα δεν θα λειτουργούσε στην Ελλάδα.
[Photos credit: depositphotos.com]