Ο διευθυντής μονοθεσίων της FIA, Νικόλας Τομπάζης, δήλωσε ότι η Formula 1 δεν μπορεί να είναι όμηρος των κατασκευαστών όσον αφορά τον καθορισμό των κανονισμών για τις μονάδες ισχύος.
Όταν συμφωνήθηκαν οι κανονισμοί για τις μονάδες ισχύος του 2026, υπήρχε έντονη ώθηση προς την ηλεκτροκίνηση σε ολόκληρη την αυτοκινητοβιομηχανία, γεγονός που οδήγησε στην επιλογή 50/50 μεταξύ του κινητήρα εσωτερικής καύσης και του ηλεκτρικού μέρους που παρέχεται από το MGU-K. Η αλλαγή από το προηγούμενο υβριδικό πλαίσιο επιδιώχθηκε επίσης σε μεγάλο βαθμό για να διευκολυνθεί η είσοδος της Audi, ενώ η Honda επιβεβαίωσε την επίσημη επιστροφή της με βάση τις αλλαγές αυτές.
Οι νέες μονάδες ισχύος δεν έχουν αποδειχθεί τόσο επιτυχημένες όσο αναμενόταν και έχουν ήδη ξεκινήσει συζητήσεις για το επόμενο πλαίσιο κανονισμών, το οποίο θεωρητικά δεν θα τεθεί σε ισχύ πριν από το 2031.
Παράλληλα, ενισχύεται η τάση επιστροφής σε V8 κινητήρες, με έμφαση στα βιώσιμα καύσιμα ως στοιχείο σύνδεσης με τα αυτοκίνητα παραγωγής. Ο Τομπάζης αναγνώρισε ότι η δυναμική υπέρ της ηλεκτροκίνησης έχει μειωθεί, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο η Formula 1 να επικεντρωθεί ξανά σε κινητήρες εσωτερικής καύσης.
Πρώτα απ’ όλα, είναι αλήθεια ότι το πολιτικό τοπίο έχει αλλάξει. Και όταν συζητούσαμε τους τρέχοντες κανονισμούς, οι αυτοκινητοβιομηχανίες, που συμμετείχαν ενεργά, μας έλεγαν ότι δεν πρόκειται να κατασκευάσουν ποτέ ξανά έναν νέο κινητήρα εσωτερικής καύσης.
Σκόπευαν να τους καταργήσουν σταδιακά και μέχρι κάποιο έτος να είναι πλήρως ηλεκτρικές, για παράδειγμα. Προφανώς, αυτό δεν συνέβη. Αυτό δεν μειώνει τη σημασία της ηλεκτροκίνησης παγκοσμίως, αλλά δεν συνέβη στον βαθμό που αναμενόταν.
Δεύτερον, νομίζω ότι μία από τις ιστορίες που δεν συζητούνται συχνά, επειδή δεν είναι κάτι ορατό, είναι ότι φυσικά προχωρήσαμε σε πλήρως βιώσιμα καύσιμα και θεωρώ ότι αυτό είναι ένα αρκετά καλό αποτέλεσμα.
Ο Τομπάζης υπογράμμισε ότι οι κανονισμοί της Formula 1 δεν μπορούν να διαμορφώνονται από τις επιθυμίες των κατασκευαστών, οι οποίοι μπορεί να εισέρχονται ή να αποχωρούν από το σπορ.
Όσον αφορά το πού θέλουμε να βρισκόμαστε στο μέλλον, πρέπει να προστατεύσουμε το άθλημα από τη μακροοικονομική κατάσταση. Αυτό σημαίνει ότι δεν μπορούμε να είμαστε όμηροι των αυτοκινητοβιομηχανιών που αποφασίζουν αν θα συμμετέχουν στο άθλημά μας ή όχι.
Θέλουμε να συμμετέχουν, απολύτως. Γι’ αυτό έχουμε εργαστεί τόσο σκληρά για να εξασφαλίσουμε τη συμμετοχή νέων κατασκευαστών.
Αλλά δεν μπορούμε επίσης να βρεθούμε σε μια θέση όπου, αν αποφασίσουν ότι δεν θέλουν να είναι, να μείνουμε ξαφνικά εκτεθειμένοι. Και πρέπει να συνεχίσουμε να εργαζόμαστε για τη μείωση του κόστους.
Τόνισε επίσης ότι δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι έχουν ήδη ξεκινήσει συζητήσεις για τους μελλοντικούς κανονισμούς, δεδομένου του μεγάλου χρόνου εξέλιξης που απαιτείται.
Αν πρόκειται να αλλάξουμε κάτι για τον επόμενο κύκλο, πρέπει να αρχίσουμε να το συζητάμε πολύ σύντομα. Διότι ο χρόνος που απαιτείται για την κατασκευή μιας μονάδας ισχύος και ενός κινητήρα είναι αρκετά μεγάλος.
Έτσι, ναι, μπορεί να ακούγεται λίγο περίεργο να συζητάμε αυτά τα θέματα μόλις λίγους αγώνες μετά την έναρξη, αλλά αυτός είναι ο φυσικός κύκλος των συζητήσεων όταν πρέπει να γίνουν.
Αναφερόμενος στο ενδεχόμενο επιστροφής σε πιο θορυβώδεις κινητήρες εσωτερικής καύσης, δήλωσε:
Όχι, για να είμαι ειλικρινής. Είναι πάντα εύκολο, αν είναι δυνατόν, να μειώσεις τον θόρυβο όταν είναι υπερβολικός. Το αντίθετο είναι πιο δύσκολο, να τον αυξήσεις όταν είναι πολύ χαμηλός.
Νομίζω ότι όταν βλέπουμε παλαιότερα μονοθέσια να τρέχουν περιστασιακά σε Grand Prix την Κυριακή το πρωί ή όποτε συμβαίνει αυτό, προκαλούν ένα συγκεκριμένο συναίσθημα σε πολλούς ανθρώπους και δεν νομίζω ότι αυτό θα αποτελέσει πρόβλημα.