Ο Max Verstappen δήλωσε ότι η εγκατάλειψή του στο Grand Prix Μεγάλης Βρετανίας προκλήθηκε από πρόβλημα στην πίσω αεροτομή της Red Bull, παρόμοιο με εκείνο που αντιμετώπισε στον αγώνα της Αυστρίας.
Ο οδηγός της Red Bull χαρακτήρισε τον αγώνα στο Silverstone ιδιαίτερα παράξενο, εξηγώντας ότι συνέχισε να αντιμετωπίζει προβλήματα τόσο με τη μονάδα ισχύος όσο και με την ισορροπία του μονοθεσίου. Παρά τις δυσκολίες, βρισκόταν σε τροχιά για το τρίτο του βάθρο στη φετινή σεζόν, πριν εγκαταλείψει.
Μετά τις κατατακτήριες δοκιμές, ο Verstappen είχε ζητήσει από τη Red Bull να αντικαταστήσει τη μονάδα ισχύος λόγω των προβλημάτων που αντιμετώπισε και είχε προτείνει ότι, εφόσον η ομάδα επέλεγε να παραβιάσει το καθεστώς parc ferme, θα έπρεπε να προχωρήσει και σε σημαντικές αλλαγές στο στήσιμο του μονοθεσίου.
Τελικά, σύμφωνα με τον ίδιο, δεν έγινε καμία από αυτές τις αλλαγές. Ερωτηθείς γιατί εκκίνησε τελικά από την έβδομη θέση, απάντησε:
Πρέπει να ρωτήσετε την ομάδα. Θα προτιμούσα να είχα εκκινήσει από το pit lane, γιατί ο αγώνας ήταν ακριβώς ο ίδιος. Τους είπα: Θα δούμε ακριβώς το ίδιο πράγμα και στον αγώνα. Και αυτό ακριβώς συνέβη, όπως και στις κατατακτήριες.
Παρά το γεγονός ότι διεκδικούσε θέση στο βάθρο, ο Verstappen υποστήριξε ότι ένα τέτοιο αποτέλεσμα δεν θα αντικατόπτριζε την πραγματική εικόνα της απόδοσής του.
Σταθήκαμε τυχεροί, φυσικά, με όλα όσα συνέβησαν γύρω μου – με την ποινή του Lewis, το αργό κλατάρισμα του George και το πρόβλημα του Kimi. Ακόμη κι αν είχαμε τερματίσει στο βάθρο, φυσικά το δέχεσαι, αλλά δεν θα το αξίζαμε καθόλου. Με τη σκληρή γόμα ήμασταν πραγματικά αργοί. Δεν ξέρω πώς κατάφερα να κρατήσω πίσω μου τον George και τον Lewis για τόσο μεγάλο διάστημα.
Όλο το Σαββατοκύριακο είχα τρομερό πρόβλημα ισορροπίας, ενώ δεν είχα και την τελική ταχύτητα του άλλου μονοθεσίου της ομάδας. Και στον αγώνα έγινε ακριβώς αυτό που είχα προβλέψει.
Στους τελευταίους γύρους του αγώνα, ο Verstappen έχασε τον έλεγχο του μονοθεσίου του στη στροφή Stowe με υψηλή ταχύτητα. Μέσω της ενδοεπικοινωνίας εξέφρασε αμέσως τη δυσαρέσκειά του, ενώ μετά τον αγώνα εξήγησε τι συνέβη.
Ήταν όπως στην Αυστρία. Ήταν διαφορετική βλάβη, ας πούμε, αλλά με το ίδιο αποτέλεσμα. Και πάλι, καθώς έμπαινα στη στροφή, η πίσω αεροτομή δεν έκλεισε πλήρως. Έτσι χάνεις πολλή κάθετη δύναμη και απλώς βγαίνεις εκτός πίστας.
Ο Verstappen χαρακτήρισε το συγκεκριμένο πρόβλημα ιδιαίτερα επικίνδυνο.
Εκείνη τη στιγμή είναι εξαιρετικά επικίνδυνο, γιατί μπορείς πραγματικά να τραυματιστείς, και αυτό συνέβη δύο φορές. Στην Αυστρία στάθηκα τυχερός, στάθηκα τυχερός και εδώ, αλλά γι’ αυτό πραγματικά φτάνεις στα όριά σου και κουράζεσαι με όλη αυτή την κατάσταση,
Σύμφωνα με τον ίδιο, η Red Bull αντιμετωπίζει υπερβολικά πολλά προβλήματα στη διάρκεια της σεζόν του 2026, που αφορούν τη μονάδα ισχύος, το σασί και την πίσω αεροτομή, γεγονός που δεν του αφήνει πολλά περιθώρια αισιοδοξίας.
Θα έπρεπε να είμαι ένας πολύ ζεν άνθρωπος για να είμαι αισιόδοξος μετά από όσα συνέβησαν ξανά αυτό το Σαββατοκύριακο. Λυπάμαι, αλλά έτσι έχουν τα πράγματα. Νομίζω ότι χρειάζομαι μερικές ημέρες για να καθαρίσει το μυαλό μου και να προσπαθήσω ξανά.
Ερωτηθείς αν αισθάνεται την ανάγκη να έχει μια ουσιαστική συζήτηση με τη διοίκηση της Red Bull πριν από το Grand Prix Βελγίου στην πίστα Spa-Francorchamps, ο Verstappen απάντησε:
Για να είμαι ειλικρινής, δεν θέλω να έχω καμία σχέση με όλα αυτά για λίγο.
Ο επικεφαλής της Red Bull Racing, Laurent Mekies, είπε πως η ομάδα “δεν θα αφήσει τίποτα στην τύχη” καθώς προσπαθεί να αντιμετωπίσει το πρόβλημα με την πίσω αεροτομή.
Κοιτάξτε, έχει δίκιο που δεν είναι χαρούμενος ο Max, Είναι πολύ δυσάρεστο για τους οδηγούς να τους πετάει το αυτοκίνητο σε στροφές υψηλής ταχύτητας σε δύο συνεχόμενους αγώνες, είτε για δύο διαφορετικούς λόγους. Και είναι σε πολύ χαμηλότερη κλίμακα, επίσης εξαιρετικά δυσάρεστο για εμάς ως ομάδα να στέλνουμε τους οδηγούς μας στην αμμοπαγίδα.
Έτσι, έχει δίκιο να είναι δυσαρεστημένος. Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι η ομάδα θα θέσει σε εφαρμογή ό,τι είναι απαραίτητο για να μην ξανασυμβεί αυτό, ακόμα κι αν δεν το κάναμε σήμερα, και το αντιμετωπίζουμε αυτό με τη μέγιστη δυνατή ασφάλεια. Επομένως, το ελάχιστο που μπορεί να κάνει ο Max σήμερα είναι να είναι δυσαρεστημένος.
Σίγουρα καταλαβαίνουμε τι συνέβη στο Red Bull Ring. Δεν πρόκειται να επεκταθώ στις λεπτομέρειες, γιατί δεν νομίζω ότι θα είναι σωστό, αλλά καταλαβαίνουμε την αποτυχία.
Από την αρχική ανάλυση σήμερα, έχουμε εντοπίσει ένα διαφορετικό είδος αποτυχίας, αλλά είναι σαφές ότι μπροστά στην αλληλουχία των γεγονότων, το αν η αποτυχία είναι διαφορετική ή όχι δεν έχει και τόση σημασία. Θα επανεξετάσουμε την περιοχή για να βεβαιωθούμε ότι δεν θα αφήσουμε καμία πιθανότητα να συμβεί ξανά αυτό.
Μπορούμε σίγουρα να δούμε από τα δεδομένα το γεγονός ότι η πτέρυγα δεν έκλεισε σωστά και γι’ αυτό μπορέσαμε να σας πούμε τι συνέβη πριν επιστρέψει το αυτοκίνητο. Αυτό μπορούμε να δούμε σήμερα. Τώρα το αυτοκίνητο μόλις επέστρεψε και μπορούμε να πούμε μόνο ότι πρόκειται για διαφορετικό είδος προβλήματος σε σύγκριση με την προηγούμενη εβδομάδα, αλλά και πάλι, όπως είπα, δεν βελτιώνει την κατάσταση αυτό.