Ο Kimi Antonelli τιμωρήθηκε με ποινή τριών θέσεων στην εκκίνηση του Grand Prix Ουγγαρίας της Formula 1, καθώς οι αγωνοδίκες έκριναν ότι δεν επιβράδυνε επαρκώς όταν εμφανίστηκαν κίτρινες σημαίες κατά τη διάρκεια των κατατακτήριων δοκιμών.
Ο οδηγός της Mercedes είχε κατακτήσει την τέταρτη θέση στις κατατακτήριες στο Hungaroring. Στην τελευταία του προσπάθεια, ωστόσο, ο Antonelli συνάντησε κίτρινες σημαίες στην τελευταία στροφή, καθώς ο Max Verstappen της Red Bull είχε ακινητοποιηθεί στη ζώνη διαφυγής έπειτα από τετ-α-κέ.
Ο Antonelli βελτίωσε και πάλι τον χρόνο του στο τελευταίο sector και εξασφάλισε την τέταρτη θέση, με τους αγωνοδίκες να εξετάζουν αν είχε μειώσει επαρκώς την ταχύτητά του ώστε να συμμορφωθεί με τις τοπικές κίτρινες σημαίες.
Με την ποινή των τριών θέσεων, ο πρωτοπόρος του πρωταθλήματος θα εκκινήσει από την έβδομη θέση. Οι αγωνοδίκες έκριναν ότι ο Antonelli είχε σηκώσει ελάχιστα το πόδι του από το γκάζι και ότι ήταν ταχύτερος στη συγκεκριμένη στροφή σε σχέση με τον προηγούμενο γύρο του.
Στην απόφασή τους, οι αγωνοδίκες ανέφεραν:
Ο οδηγός του μονοθεσίου 12 δήλωσε ότι, βλέποντας την κίτρινη σημαία και το φωτεινό πάνελ, άφησε το γκάζι νωρίτερα από ό,τι στον προηγούμενο γύρο του. Αυτό επιβεβαιώθηκε από τα δεδομένα τηλεμετρίας. Ωστόσο, η μείωση της ταχύτητας σημειώθηκε για πολύ μικρό χρονικό διάστημα και, στην πραγματικότητα, η ταχύτητα του μονοθεσίου όταν πέρασε από το σημείο του περιστατικού με το μονοθέσιο 3 ήταν ελαφρώς υψηλότερη από εκείνη στον προηγούμενο γύρο.
Ο χρόνος στο mini sector ήταν μόλις 0,03 δευτερόλεπτα πιο αργός από τον καλύτερο χρόνο του σε αυτό το mini sector. Παρότι, επειδή είχε αφήσει το γκάζι 16 μέτρα νωρίτερα, ήταν 14 km/h πιο αργός κατά την είσοδό του στο sector με την κίτρινη σημαία, ήταν 3 km/h ταχύτερος όταν περνούσε από το σημείο του περιστατικού, λόγω μικρότερης χρήσης των φρένων κατά την είσοδο στη στροφή. Οι εκπρόσωποι της FIA σημείωσαν ότι η μείωση της ταχύτητας στο mini sector ήταν μικρότερη από 1%.
Οι αγωνοδίκες έκριναν ότι το συγκεκριμένο περιστατικό διαφέρει από άλλα περιστατικά που έχουν οδηγήσει σε μη περαιτέρω ενέργεια, καθώς, σε αντίθεση με εκείνες τις περιπτώσεις, δεν υπήρχε σημαντική διαφορά ταχύτητας στο mini sector σε σύγκριση με τον προηγούμενο ταχύτερο χρόνο του οδηγού υπό παρόμοιες συνθήκες.
Ο Antonelli αντιμετώπιζε το ενδεχόμενο ποινής πέντε θέσεων στην εκκίνηση, όμως οι αγωνοδίκες έκριναν ότι η έστω και μικρή μείωση της ταχύτητας δικαιολογούσε ηπιότερη ποινή. Ο 19χρονος οδηγός τιμωρήθηκε επίσης με έναν βαθμό ποινής στην αγωνιστική του άδεια.
Οι αγωνοδίκες της FIA πρόσθεσαν:
Η συνιστώμενη ποινή σύμφωνα με τις κατευθυντήριες γραμμές για τις ποινές για αυτή την παράβαση είναι η υποχώρηση κατά πέντε θέσεις στη σειρά εκκίνησης. Ωστόσο, ως ελαφρυντικό στοιχείο, λάβαμε υπόψη ότι ο οδηγός όντως μείωσε την ταχύτητά του, αν και, σύμφωνα με την εκτίμησή μας, η μείωση ήταν ανεπαρκής και δεν διατηρήθηκε. Επιπλέον, ο οδηγός είχε περιορισμένο χρόνο και απόσταση για να αντιδράσει. Ως εκ τούτου, επιβάλλεται χαμηλότερη ποινή.
Ο Antonelli δέχθηκε επίσης επίπληξη επειδή κινήθηκε υπερβολικά αργά και ξεπέρασε τους ελάχιστους χρόνους delta στον γύρο επιστροφής στα pits, μετά την τελευταία του προσπάθεια στις κατατακτήριες.
Παράλληλα, ο Lewis Hamilton τιμωρήθηκε επίσης με ποινή τριών θέσεων για παρεμπόδιση του Oscar Piastri στη 1η στροφή. Ως αποτέλεσμα, ο Piastri ανεβαίνει στην τρίτη θέση της σειράς εκκίνησης, ενώ ο Verstappen θα εκκινήσει από τη δεύτερη σειρά.