Περίπου τέσσερα χρόνια μετά την κατάργηση του από την ευρωπαϊκή αγορά, το Mazda CX-3 φαίνεται πως ετοιμάζεται να επιστρέψει, αυτή τη φορά ως ένα εντελώς νέο μοντέλο. Η ιαπωνική εταιρεία έδωσε την πρώτη επίσημη ένδειξη για τη νέα γενιά του μικρού SUV μέσα από παρουσίαση οικονομικών αποτελεσμάτων, όπου εμφανίστηκε ένα καμουφλαρισμένο όχημα με την ονομασία “Next-generation CX-3”.
Το CX-3 παρουσιάστηκε το 2015 ως η μικρότερη εναλλακτική του CX-5, σε μια περίοδο που η αγορά των crossover γνώριζε έντονη ανάπτυξη. Το μοντέλο συνδύαζε αυξημένη απόσταση από το έδαφος με αναλογίες που θύμιζαν hatchback, αποτελώντας για αρκετά χρόνια το μικρότερο crossover της Mazda.
Παρά την ανανέωση που δέχθηκε το 2018, οι πωλήσεις του άρχισαν να μειώνονται, με βασικά μειονεκτήματα τον περιορισμένο εσωτερικό χώρο σε σχέση με τις εξωτερικές διαστάσεις και την έλλειψη πιο ισχυρών εκδόσεων. Παράλληλα, η άφιξη του μεγαλύτερου CX-30, το οποίο τοποθετήθηκε ανάμεσα στα CX-3 και CX-5, περιόρισε ακόμη περισσότερο τον ρόλο του στην γκάμα της εταιρείας.
Η Mazda σταμάτησε τη διάθεσή του στην Ευρώπη το 2022, ωστόσο η παραγωγή του συνεχίστηκε σε ορισμένες αγορές, όπως η Ιαπωνία, μέχρι τις αρχές του 2026. Πλέον, όλα δείχνουν ότι το όνομα CX-3 θα επιστρέψει σε νέα μορφή.
Κατασκοπευτικές φωτογραφίες καμουφλαρισμένου πρωτοτύπου προκύπτει ότι το νέο μοντέλο αλλάζει χαρακτήρα σε σχέση με τον προκάτοχό του. Αντί για ένα crossover με έντονες επιρροές hatchback, το νέο CX-3 φαίνεται να υιοθετεί πιο όρθιες αναλογίες και σχεδίαση που παραπέμπει περισσότερο σε ένα μικρότερο CX-5. Το αμάξωμα δείχνει πιο στιβαρό, ενώ η εμπρός όψη ακολουθεί τη νεότερη σχεδιαστική φιλοσοφία Kodo της Mazda, με μεγαλύτερη μάσκα και πιο λεπτά φωτιστικά σώματα.
Η ύπαρξη του CX-30 στην γκάμα δημιουργεί ερωτήματα σχετικά με τη θέση που θα καταλάβει το νέο CX-3. Μέχρι στιγμής δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι το CX-30 πρόκειται να καταργηθεί, γεγονός που σημαίνει ότι τα δύο μοντέλα θα συνυπάρξουν κάτω από το CX-5. Το CX-30 διατηρεί έναν πιο coupe προσανατολισμό, ενώ το νέο CX-3 φαίνεται να υιοθετεί πιο παραδοσιακή SUV σχεδίαση.
Η Mazda δεν έχει αποκαλύψει τεχνικά χαρακτηριστικά, κινητήρες ή υβριδικές εκδόσεις. Σύμφωνα με πληροφορίες που συνδέονται με τα οικονομικά έγγραφα της εταιρείας, η διάθεση της νέας γενιάς αναμένεται να ξεκινήσει από το 2027, αρχικά στην Ιαπωνία, τη Νοτιοανατολική Ασία και άλλες αγορές, με την Ταϊλάνδη να φέρεται ως βασικό κέντρο παραγωγής.
Παράλληλα, δεν έχουν ανακοινωθεί ακόμη συγκεκριμένα σχέδια για την Ευρώπη ή τις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ παραμένει άγνωστο αν το νέο CX-3 θα αποτελέσει το πιο προσιτό SUV της Mazda ή αν θα αποκτήσει διαφορετικό ρόλο μέσα στην ολοένα διευρυνόμενη γκάμα crossover της εταιρείας.