Το νέο Jeep Cherokee, o αντικαταστάτης του Liberty, με τον σχεδιασμό του έχει προκαλέσει αντιδράσεις, αφού αρκετοί το βρίσκουν άσχημο. Ο πρόεδρος της SRT, Ralph Gilles σε δηλώσεις του υπερασπίστηκε τον σχεδιασμό του, λέγοντας ότι ήθελαν να δημιουργήσουν ένα αυτοκίνητο που θα έμοιαζε φρέσκο ακόμη και μετά από πέντε χρόνια.
Τώρα, ένα άρθρο στη Wall Street Journal αναφέρει ότι ο σχεδιασμός του βασίστηκε πάνω σε ένα σχέδιο για το SUV της Alfa Romeo. Ο σχεδιασμός του Cherokee περιγράφεται ως ευρωπαϊκός, ενώ η απόφαση αυτή ευθύνεται σε μια προσπάθεια της Fiat να περιορίσει τα έξοδα ανάπτυξης του.
Στόχος της Jeep είναι να κατασκευάζει 250.000 Cherokee στο εργοστάσιο της στο Toledo του Οχάιο, και γι’αυτό θα προσλάβει επιπλέον 1.105 νέους υπαλλήλους, έτσι ώστε η δυναμική του εργοστασίου να φτάσει τις 500.000 μονάδες ετησίως.
Θα κατασκευάζεται πάνω στην Compact U.S. Wide (CUSW) πλατφόρμα της Chrysler, την ίδια που φορά το Dodge Dart και η Alfa Romeo Giulietta, και θα είναι το πρώτο μοντέλο της Jeep που θα φορά έναν ολοκαίνουργιο V6 3,2-λίτρων κινητήρα, ο οποίος βασίζεται πάνω στον Pentastar V6 3,6-λίτρων. Επίσης θα είναι διαθέσιμο με τον τωρινό 2,0-λιτρο turbodiesel, τον 3,0-λιτρο V6 turbodiesel, καθώς και τους βενζινοκινητήρες 2,4 Tiger Shark και τον 1,4 turbo της Fiat. Στην Αμερική ωστόσο θα είναι διαθέσιμο μόνο με τους V6 κινητήρες.
Πάνω στο αυτοκίνητο θα κατασκευαστούν και οι αντίστοιχες εκδόσεις της Alfa Romeo και της Lancia ενώ και τα τρία θα προσφέρονται και με το 9-τάχυτο αυτόματο κιβώτιο. Ντεμπούτο θα κάνει αύριο στην έκθεση της Νέας Υόρκης, με τις πωλήσεις του να ξεκινούν το τελευταίο τρίμηνο του έτους.
[Πηγή: The Wall Street Journal, DetroitFreePress]