Η επιστροφή του GP της Ιαπωνίας μετά το 2019 επιφύλασσε καταρρακτώδη βροχή, με τον Fernando Alonso να καταφέρνει να σημειώσει τον ταχύτερο γύρο στα πρώτα ελεύθερα δοκιμαστικά στη βρεγμένη πίστα της Suzuka, βάζοντας την Alpine του μπροστά από τους δύο οδηγούς της Ferrari, με τους Carlos Sainz και Charles Leclerc να σημειώνουν τον 20 και 3ο χρόνο, αντίστοιχα.
Με το που άναψε το πράσινο φως στο τέλος του pit lane, ο Kevin Magnussen και ο αγαπημένος των φιλάθλων Yuki Tsunoda ήταν οι πρώτοι που εμφανίστηκαν στην πίστα, για να τους ακολουθήσουν σύντομα σχεδόν οι μισοί υπόλοιποι οδηγοί, με σκοπό να “γράψουν” μερικά χιλιόμετρα με τα βρεγμένα ελαστικά. Ωστόσο, η πρόβλεψη του καιρού δεν αναφέρει βροχή στις κατατακτήριες ή στον αγώνα.
Μετά από λίγους γύρους, ο Leclerc ανέφερε ότι η πίστα ήταν έτοιμη για τα ενδιάμεσα ελαστικά και περίπου μισή ώρα μετά την έναρξη της περιόδου, οι οδηγοί ξεκίνησαν να τα χρησιμοποιούν. Ακολούθησε ένα παράθυρο 10 λεπτών με συνεχείς βελτιώσεις των χρόνων, προτού αρχίσει μια ακόμα δυνατή βροχή και κάνει πολύ δύσκολες τις συνθήκες για άλλη μια φορά.
Ο Alonso κατάφερε να σημειώσει τον ταχύτερο χρόνο την κατάλληλη στιγμή, σταματώντας τα χρονόμετρα σε 1 λεπτό και 42,248 δευτ., τερματίζοντας τρία δέκατα μπροστά από τον Sainz, με τον Leclerc -να επιβιώνει από μια μικρή έξοδο στα χαλίκια- λίγο λιγότερο από ένα δέκατο πιο πίσω στην τρίτη θέση.
Ο δεύτερος οδηγός της Alpine, Esteban Ocon, ήταν εξίσου γρήγορος και τερμάτισε στην περίοδο στην τέταρτη θέση του πίνακα των χρόνων, με τη γαλλική εταιρία να θέλει να ανακάμψει από το καταστροφικό GP της Σιγκαπούρης, όπου έχασε την 4η θέση στο πρωτάθλημα των κατασκευαστών από την McLaren.
Ο Magnussen σημείωσε τον πέμπτο ταχύτερο χρόνο, ένα δεύτερο μακριά από το χρόνο του Alonso, ακολουθούμενος από κοντά από τον Max Verstappen, αφού ο οδηγός της Red Bull βγήκε στην πίστα κατευθείαν με τη μεσαία γόμα στα μισά του FP1. Ακολούθησε στην 7η θέση ο έτερος οδηγός της Haas, Mick Schumacher, με τον Γερμανό οδηγό να εκφράζει την απογοήτευσή του -μέσω της ενδοεπικοινωνίας- ότι τον εμπόδισε σημαντικά ο Alonso στον τελευταίο τομέα της πίστας.
Ο Lando Norris ανέφερε ένα πρόβλημα για τον κινητήρα του μονοθέσιου του, αλλά αυτό δεν τον εμπόδισε προηγουμένως να σημειώσει τον 8ο γύρο, με τους δύο οδηγούς της Alfa Romeo, Valtteri Bottas και Zhou Guanyu, να κάνουν “σάντουιτς” την άλλη Red Bull, του Sergio Perez.
Αποτελέσματα
| Θέση | Οδηγός | Ομάδα | Χρόνος | Διαφορά | Γύροι |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Fernando Alonso | Alpine Renault | 1:42.248 | 7 | |
| 2 | Carlos Sainz | Ferrari | 1:42.563 | +0,315 δευτ. | 15 |
| 3 | Charles Leclerc | Ferrari | 1:42.634 | +0,386 δευτ. | 16 |
| 4 | Esteban Ocon | Alpine Renault | 1:43.022 | +0,774 δευτ. | 5 |
| 5 | Kevin Magnussen | Haas Ferrari | 1:43.258 | +1,010 δευτ. | 15 |
| 6 | Max Verstappen | Red Bull Racing | 1:43.362 | +1,114 δευτ. | 4 |
| 7 | Mick Schumacher | Haas Ferrari | 1:43.761 | +1,513 δευτ. | 13 |
| 8 | Lando Norris | McLaren Mercedes | 1:43.889 | +1,641 δευτ. | 7 |
| 9 | Valtteri Bottas | Alfa Romeo Ferrari | 1:43.969 | +1,721 δευτ. | 13 |
| 10 | Sergio Perez | Red Bull Racing | 1:44.234 | +1,986 δευτ. | 4 |
| 11 | Zhou Guanyu | Alfa Romeo Ferrari | 1:44.429 | +2,181 δευτ. | 15 |
| 12 | Daniel Ricciardo | McLaren Mercedes | 1:44.486 | +2,238 δευτ. | 8 |
| 13 | Lewis Hamilton | Mercedes | 1:44.558 | +2,310 δευτ. | 6 |
| 14 | Lance Stroll | Aston Martin Mercedes | 1:44.570 | +2,322 δευτ. | 10 |
| 15 | Alexander Albon | Williams Mercedes | 1:44.791 | +2,543 δευτ. | 9 |
| 16 | Pierre Gasly | AlphaTauri | 1:44.878 | +2,630 δευτ. | 12 |
| 17 | Nicholas Latifi | Williams Mercedes | 1:45.424 | +3,176 δευτ. | 11 |
| 18 | George Russell | Mercedes | 1:46.103 | +3,855 δευτ. | 4 |
| 19 | Yuki Tsunoda | AlphaTauri | 1:46.192 | +3,944 δευτ. | 16 |
| 20 | Sebastian Vettel | Aston Martin Mercedes | 1:48.090 | +5,842 δευτ. | 8 |