Την περασμένη εβδομάδα η FIA ανακοίνωσε τους νέους κανονισμούς που θα διέπουν την Formula 1 από το 2026 και σχεδόν όλοι οι πιλότοι, αλλά και οι ομάδες, εξέφρασαν τους φόβους τους σχετικά με αυτούς, με αρκετούς να αναφέρουν τις ανησυχίες τους αναφορικά με την απόδοση των μονοθεσίων και την έλλειψη κάθετης δύναμης, με τις αρχικές προσομοιώσεις να υποδηλώνουν πως τα μονοθέσια του 2026 θα μπορούσαν να είναι πιο αργά από τα μονοθέσια της F2 στις στροφές.
Όπως είπε ο χαρακτηρισιτκά ο επικεφαλής της McLaren, Andrea Stella:
Τα αυτοκίνητα δεν είναι αρκετά γρήγορα στις στροφές, αλλά είναι πολύ γρήγορα στις ευθείες.
Επιπλέον, οι ομάδες δεν είναι ικανοποιημένες με το πόσο περιοριστικοί καθιστούν την ανάπτυξη ορισμένοι από τους κανονισμούς, κάτι που κινδυνεύει να ελαχιστοποιήσει τη δική τους ικανότητα να κάνουν βελτιώσεις.
Αυτές οι αντιδράσεις ανάγκασαν την FIA, μέσου του Νικόλα Τομπάζη, να δηλώσει πως είναι ανοικτή στο να συνεργαστεί με τις ομάδες για να γίνουν οι απαιτούμενες βελτιώσεις.
Ο Fernando Alonso εστίασε στο τμήμα των κανονισμών που αφορά τη μείωση του βάρους κατά 30 κιλά, λέγοντας πως ο στόχος αυτός είναι αδύνατος να επιτευχθεί. Όπως είπε:
Νομίζω ότι είναι αδύνατο να πετύχεις μείωση 30 κιλών. Αν η μονάδα ισχύος είναι 50% ηλεκτρική και χρειάζεστε τις μπαταρίες για να την υποστηρίξετε, τα αυτοκίνητα θα αυξηθούν σε βάρος κατά 20 ή 30 κιλά λόγω της μονάδας ισχύος. Και μετά θέλετε να μειώσετε το βάρος κατά 30 κιλά, άρα πρέπει να μειώσετε κατά 60 κιλά συγκριτικά με τα σημερινά μονοθέσια, το οποίο είναι ένας αδύνατος στόχος σήμερα.
Έχουν δύο χρόνια για να πετύχουν αυτόν τον στόχο και όπως πάντα στη Formula 1, ό,τι είναι αδύνατο το 2024 θα γίνει πραγματικότητα το 2026 γιατί υπάρχουν πολύ έξυπνοι άνθρωποι στις ομάδες. Αλλά νομίζω ότι όλα είναι συνέπεια κάτι άλλου που υπάρχει στην αυτοκίνητα
O George Russell μίλησε για την ασφάλεια των μονοθεσίων στην ευθεία, εξαιτίας των “τρελών” τελικών ταχυτήτων που θα μπορούν να πιάσουν. Όπως είπε:
Τα μονοθέσια θα πάρουν μια αρκετά μεγάλη στροφή όσον αφορά τον τρόπο απόδοσης τους. Θα είναι εξαιρετικά γρήγορα στις ευθείες, 360 χλμ/ώρα πιθανώς στις περισσότερες πίστες, κάτι που είναι πολύ εντυπωσιακό. Προφανώς τότε η ασφάλεια πρέπει πιθανώς να βελτιωθεί, γιατί η σύγκρουση στα 360, 370 χλμ/ώρα θα είναι πολύ τρελό.
Όσον αφορά την ασφάλεια, δυστυχώς, η ιστορία μας έχει πει ότι πρέπει να συμβούν περιστατικά πριν γίνουν αλλαγές. Όλοι πρέπει να κάνουν μια πραγματικά ενδελεχή δουλειά πριν από αυτούς τους κανονισμούς, γιατί τα αυτοκίνητα θα είναι τόσο γρήγορα. Θα έχει τόσο μικρή κάθετη δύναμη στις ευθείες, που σχεδόν θα νιώθεις σαν να πετάς στον αέρα. Μπορείτε να φανταστείτε σε έναν αγώνα όταν αρχίζει να βρέχει και είσαι με σλικ λάστιχα και πηγαίνεις με 400 χλμ/ώρα σε μια πίστα δρόμου. Αυτό θα είναι λίγο περίπλοκο, οπότε αυτές είναι ερωτήσεις που πρέπει να απαντηθούν.
Για να είμαστε δίκαιοι με τη FIA, το γνωρίζουν πλήρως αυτό και είναι πάνω από αυτό, και εξετάζουν όλα τα πιθανά σενάρια για το τι θα μπορούσε να συμβεί. Πού σταματάμε, θα φτάσουμε έως και 400 χιλιόμετρα την ώρα; Χρειάζονται ή θέλουν πραγματικά οι οπαδοί να το δουν αυτό;
Από οδηγική άποψη θέλετε τα πιο γρήγορα αυτοκίνητα, θέλετε να αισθάνεστε σαν να βρίσκεστε σε ένα μαχητικό αεροσκάφος και το 2020 και το 2021 έτσι ένιωθες, και τώρα αυτά τα αυτοκίνητα γίνονται πολύ γρήγορα ξανά. Θα ήταν κρίμα να χάσουμε λίγη από αυτή την απόδοση του αυτοκινήτου. Αλλά από την άλλη πλευρά, θα βελτιώσει τους αγώνες εάν υπάρχει λιγότερη κάθετη δύναμη και λιγότερος βρώμικος αέρας.
Δεν μπορείς να τα έχεις όλα και πρέπει να επιλέξεις τις μάχες σου. Τι είναι αυτό που θέλουμε να πετύχουμε; Για μένα, θα ήθελα να έχουμε καλούς, σκληρούς αγώνες και δυνατό ανταγωνισμό, ιδανικά, μεταξύ κάθε ομάδας και κάθε οδηγού.
Ο Max Verstappen έχει ανάμεικτα συναισθήματα για τους νέους κανονισμούς, λέγοντας πως ο ίδιος θα ήθελε να μειωθούν ακόμη περισσότερο οι διαστάσεις τους για να γίνουν πιο ευέλικτα, πιο διασκεδαστικά και ελαφρύτερα κατά περίπου 100 κιλά.
Όπως είπε ο Ολλανδός, η επιλογή της ενεργής αεροδυναμικής πάρθηκε επειδή είναι ο μόνος τρόπος για να κάνεις έναν αξιοπρεπή γύρο χωρίς να αδειάσει η μπαταρία μετά από έναν μόλις γύρο.