Η τρίτη γενιά της BMW M5 (Ε39) παρουσιάστηκε στην έκθεση της Γενεύης το 1998, για να μπει στην παραγωγή αργότερα εκείνο το έτος στο εργοστάσιο της εταιρίας στη πόλη Dingolfing, στην ίδια γραμμή παραγωγής με τις απλές 5-άρες.
Η M5 (E39) αρχικά ήταν να μην περάσει στη παραγωγή, μιας και η BMW δεν πίστευε και πολύ σε αυτή. Ο Alexander Hildebrandt αναφέρει πως τα μεγάλα κεφάλια της BMW είχαν πάρει την απόφαση να μην κατασκευάσουν την M5 E39, αλλά οι Karlheinz Kalbfell, Carl-Peter Forster και Dr. Wolfgang Reitzle ήταν εκείνοι που αποφάσισαν το μοντέλο να περάσει στη παραγωγή.
Για πολλούς, η καλύτερη γενιά της M5, ήταν να φορέσει έναν εξακύλινδρο εν σειρά κινητήρα, αλλά η ιδέα απορρίφθηκε. Στο τραπέζι έπεσε επίσης και η λύση ενός turbo εξακύλινδρου κινητήρα και ενός ατμοσφαιρικού V8, με την BMW να προτιμά έναν V8 4,9-λίτρων απόδοσης 400 ίππων με 500 Nm ροπής.
Το εικονιζόμενο αυτοκίνητο είναι βαμμένο σε Dakar Yellow, όντας το μοναδικό με αυτό το χρώμα. Από το 2000, όντας και αγοράστηκε από τον μοναδικό ιδιοκτήτη έχει διανύσει μόλις 1.017 χλμ., γι’αυτό και η αντιπροσωπεία Bill Jacobs BMW στην πόλη Naperville της πολιτείας του Illinois ζητάει 279.977 δολάρια για να την αποχωριστεί, ποσό που είναι σχεδόν διπλάσιο από αυτό της νέας M5.
Να θυμίσω ότι παίρνει κίνηση από έναν V8 4,9-λίτρων κινητήρα – με κωδική ονομασία S62- που παράγει 400 άλογα με 500 Nm ροπής. Ζυγίζει 1.795 κιλά, είναι πισωκίνητη και διαθέτει 6-τάχυτο χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων.
