Έξι αερόσακοι είναι πλέον στάνταρ σε όλα σχεδόν τα αυτοκίνητα στην Ευρώπη, ενώ δεν είναι ασυνήθιστο να βλέπουμε σε σύγχρονα αυτοκίνητα ακόμη και οκτώ αερόσακους. Ένας επιπλέον αερόσακος θα μπορούσε σύντομα να προστεθεί και είναι για τα πόδια, με την ZF Lifetec να έχει αναπτύξει τον ενεργό αερόσακο φτέρνας.
Ο αερόσακος γονάτων είναι ήδη σε ευρεία χρήση. Συμπληρώνει το σύστημα μετωπικής συγκράτησης που αποτελείται από τη ζώνη ασφαλείας και τον μετωπικό αερόσακο και μπορεί να βελτιώσει περαιτέρω την προστασία των επιβατών. Εάν, στο μέλλον, επιτρέπεται η μετακίνηση των καθισμάτων πιο πίσω κατά τη διάρκεια του ταξιδιού στις λεγόμενες θέσεις άνεσης – χάρη στα αυτόνομα αυτοκίνητα- οι επιφάνειες επαφής για τα πόδια μπορεί να είναι πολύ μακριά. Σε περίπτωση ατυχήματος, η προκύπτουσα ανεξέλεγκτη κίνηση των ποδιών μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο τραυματισμών στα κάτω άκρα. Αν και πολλοί από αυτούς τους τραυματισμούς δεν είναι απειλητικοί για τη ζωή, μπορούν να οδηγήσουν σε μακροχρόνια βλάβη του μυοσκελετικού συστήματος του οδηγού και του συνοδηγού.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η ZF Lifetec έχει αναπτύξει τον ενεργό αερόσακο φτέρνας, ο οποίος μπορεί να βοηθήσει στη διασφάλιση ενός σταθερού σημείου πρόσκρουσης στη φτέρνα ακόμα και σε χαλαρή θέση καθίσματος, στη περίπτωση που τα καθίσματα είναι τοποθετημένα προς τα πίσω.
Εάν λείπει το σημείο επαφής της φτέρνας, τα γόνατα δύσκολα μπορούν να βυθιστούν αποτελεσματικά στον αερόσακο και ο αερόσακος γονάτων δεν επιτυγχάνει την πλήρη επίδρασή του,
εξηγεί ο Harald Lutz, επικεφαλής ανάπτυξης της ZF Lifetec. Οι αρθρώσεις των γονάτων δεν μπορούν πλέον να στηριχθούν στην προβλεπόμενη θέση, με αποτέλεσμα την ανεξέλεγκτη κίνηση των ποδιών. Αν και ο κίνδυνος θανατηφόρου τραυματισμού είναι χαμηλός σε αυτή την περίπτωση, χωρίς τον ενεργό αερόσακο φτέρνας υπάρχει μεγάλη πιθανότητα σοβαρών τραυματισμών στα πόδια και τα πόδια.
Ο ενεργός αερόσακος φτέρνας βοηθά στη διασφάλιση επαρκούς σημείου πρόσκρουσης στη φτέρνα ακόμα και σε πιο άνετες θέσεις καθίσματος,
προσθέτει ο Lutz.
Ο αερόσακος μπορεί να ενσωματωθεί απευθείας στο πέλμα των ποδιών χωρίς να καταλαμβάνει επιπλέον χώρο. Σε περίπτωση σύγκρουσης, ο αερόσακος φουσκώνει κάτω από τη μοκέτα του δαπέδου του οχήματος, παρέχοντας την απαραίτητη σταθερότητα στη φτέρνα. Ο ενεργός αερόσακος φτέρνας θα μπορεί να προσαρμοστεί σε σχεδόν οποιοδήποτε μοντέλο οχήματος παγκοσμίως και θα γίνει διαθέσιμος στις αυτοκινητοβιομηχανίες από το 2028.