O Oscar Piastri ολοκλήρωσε την τρίτη περίοδο ελεύθερων δοκιμών του Αυστραλιανού GP στην κορυφή του πίνακα των χρόνων, αφήνοντας πίσω του -αλλά σε απόσταση αναπνοής- τους George Russell και Max Verstappen, με τον Ολλανδό να απέχει μόλις 0,081 δευτ. από τον οδηγό της McLaren.
Ήταν ένα ακόμα ηλιόλουστο απόγευμα στο Albert Park Grand Prix Circuit, και εν μέσω ακόμη υψηλότερων θερμοκρασιών από αυτές που παρατηρήθηκαν της Παρασκευής, οι οδηγοί FP3 είχαν μια ώρα στη διάθεση τους για να τελειοποιήσουν το στήσιμο των μονοθέσιων τους και να ετοιμαστούν για τις πρώτες κατατακτήριες της σεζόν.
Ο rookie της Haas, Ollie Bearman, είχε ένα ακόμα άσχημο περιστατικό, καθώς μόλις στον πρώτο του γύρο -και ενώ είχε ήδη καταστρέψει το μονοθέσιο του στο FP1 και έχασε το FP2 ως αποτέλεσμα της ζημιάς που προκλήθηκε- είχε μια έξοδο και κόλλησε στην αμμοπαγίδα της στροφής 11, καταστρέφοντας την προσπάθεια του μόλις λίγα λεπτά μετά την έναρξη της δράσης.
Αυτό προκάλεσε μια σύντομη κόκκινη σημαία που επέτρεψε στους κριτές να απομακρύνουν το μονοθέσιο του Bearman, με τους οδηγούς να επιστρέφουν άμεσα στην πίστα. Ο Liam Lawson -που δυσκολεύτηκε να βρει ρυθμό χθες- αναγκάστηκε σύντομα να επιστρέψει στα πιτς της Red Bull, εν μέσω προφανών προβλημάτων στο υβριδικό σύστημα, που τον καθήλωσε στο γκαράζ για όλο το υπόλοιπο της περιόδου.
Καθώς η περίοδος έφτασε στο μέσον της, μέσω μιας σειράς προσπαθειών από μαλακά ελαστικά, η RB21 του Verstappen βρέθηκε στην κορυφή με γύρο στο 1 λεπτό και 16,646 δευτ., ακριβώς μπροστά από τους οδηγούς της Williams, Alex Albon και Carlos Sainz.
Ο Verstappen είχε προγραμματιστεί να πάει ακόμα πιο γρήγορα με έναν ακόμα γύρο με τη μαλακή γόμα, αλλά αντιμετώπισε προβλήματα με τη σταθερότητα του μονοθέσιου του στον τελικό τομέα της πίστας. Με τους χρόνους να πέφτουν καθώς πλησίαζε η καρό σημαία, οι Russell, Verstappen και Piastri έριχναν του γύρους τους, με τον τελευταίο να σταματά τα χρονόμετρα στο 1 λεπτό και 15,921 δευτ.
Αναλυτικά
| Θέση | Οδηγός | Ομάδα | Χρόνος | Διαφορά | Γύροι |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Oscar Piastri | McLaren Mercedes | 1:15.921 | 15 | |
| 2 | George Russell | Mercedes | 1:15.960 | +0,039 δευτ. | 16 |
| 3 | Max Verstappen | Red Bull Honda | 1:16.002 | +0,081 δευτ. | 17 |
| 4 | Charles Leclerc | Ferrari | 1:16.188 | +0,267 δευτ. | 21 |
| 5 | Andrea Kimi Antonelli | Mercedes | 1:16.206 | +0,285 δευτ. | 19 |
| 6 | Carlos Sainz | Williams Mercedes | 1:16.252 | +0,331 δευτ. | 22 |
| 7 | Alexander Albon | Williams Mercedes | 1:16.258 | +0,337 δευτ. | 20 |
| 8 | Lewis Hamilton | Ferrari | 1:16.378 | +0,457 δευτ. | 20 |
| 9 | Yuki Tsunoda | Racing Bulls Honda | 1:16.455 | +0,534 δευτ. | 16 |
| 10 | Lando Norris | McLaren Mercedes | 1:16.597 | +0,676 δευτ. | 19 |
| 11 | Gabriel Bortoleto | Sauber Ferrari | 1:16.707 | +0,786 δευτ. | 17 |
| 12 | Pierre Gasly | Alpine Renault | 1:16.719 | +0,798 δευτ. | 21 |
| 13 | Isack Hadjar | Racing Bulls Honda | 1:16.732 | +0,811 δευτ. | 17 |
| 14 | Lance Stroll | Aston Martin Mercedes | 1:16.948 | +1,027 δευτ. | 21 |
| 15 | Jack Doohan | Alpine Renault | 1:16.993 | +1,072 δευτ. | 17 |
| 16 | Nico Hulkenberg | Sauber Ferrari | 1:17.146 | +1,225 δευτ. | 14 |
| 17 | Fernando Alonso | Aston Martin Mercedes | 1:17.270 | +1,349 δευτ. | 21 |
| 18 | Esteban Ocon | Haas Ferrari | 1:17.373 | +1,452 δευτ. | 17 |
| 19 | Oliver Bearman | Haas Ferrari | 2 | ||
| 20 | Liam Lawson | Red Bull Honda | 2 |