Παρά την δεκαετία που μετρά ήδη στην αγορά, η τέταρτη γενιά του Mazda MX-5 εξακολουθεί να ενθουσιάζει τους φίλους των σπορ roadster μοντέλων. Και ενώ πολλές αυτοκινητοβιομηχανίες παρασύρονται από τις τάσεις των μεγαλύτερων και βαρύτερων μοντέλων, η Mazda υπόσχεται πως η επόμενη γενιά του MX-5 θα παραμείνει ελαφριά και με χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων.
Σύμφωνα με τον Masashi Nakayama, διευθυντής σχεδίασης της Mazda, στόχος είναι το νέο MX-5 να διατηρήσει το βάρος του κάτω από τα 1.000 κιλά. Για σύγκριση, η ελαφρύτερη έκδοση του υπάρχοντος μοντέλου, η ιαπωνική 990S, ζυγίζει 990 κιλά, αλλά διαθέτει τον 1,5 λίτρων κινητήρα. Η νέα γενιά ωστόσο, θα εξοπλιστεί με ένα νέο, μεγαλύτερο μοτέρ.
Όπως αποκάλυψε ο διευθυντής τεχνολογίας της Mazda, Ryuichi Umeshita, ο επόμενος κινητήρας θα είναι ένας ατμοσφαιρικός 2,5 λίτρων τετρακύλινδρος Skyactiv-Z. Αν και οι λεπτομέρειες παραμένουν περιορισμένες, η εταιρεία υπόσχεται “πολύ καλή απόδοση και εξαιρετική οικονομία καυσίμου”. Ο νέος κινητήρας θα αντικαταστήσει τους υπάρχοντες 1,5 και 2,0 λίτρων Skyactiv-G και θα εξασφαλίζει βελτιωμένη κατανάλωση και χαμηλότερες εκπομπές ρύπων.
Όσοι περίμεναν περισσότερο χώρο στην καμπίνα, ίσως απογοητευτούν, καθώς το νέο MX-5 θα παραμείνει κάτω από τα τέσσερα μέτρα σε μήκος, αφού η Mazda θέλει να διατηρήσει το χαρακτηριστικό μικρό αποτύπωμα του μοντέλου της.
Η Mazda φαίνεται να γνωρίζει καλά το κοινό του MX-5, και έτσι διαβεβαιώνει πως το νέο μοντέλο θα συνεχίσει να προσφέρεται με χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων. Σε μια εποχή όπου τα αυτόματα κιβώτια και τα υποχρεωτικά βοηθητικά συστήματα κυριαρχούν, η παραμονή του συμπλέκτη είναι μια ευχάριστη είδηση για τους “ρομαντικούς” της οδήγησης.
Αν και η Mazda μελετά μια αμιγώς ηλεκτρική έκδοση του MX-5, αναγνωρίζει ότι ένα τέτοιο μοντέλο θα ήταν σημαντικά βαρύτερο. Αντ’ αυτού, μια ήπια υβριδική λύση φαίνεται πιο πιθανή, καθώς προσφέρει περιορισμένη αύξηση βάρους, αλλά θα βοηθούσε στην επίτευξη των αυστηρών ευρωπαϊκών κανονισμών εκπομπών, όπως το Euro 7.