Η Toyota θα ξεκινήσει την παραγωγή ηλεκτρικών αυτοκινήτων στην Ευρώπη για πρώτη φορά το 2028, με το τσεχικό εργοστάσιό της στο Kolin να έχει επιλεγεί ώστε να αναλάβει την κατασκευή τους.
Το εργοστάσιο, το οποίο λειτουργεί από την Toyota Motor Manufacturing Czech Republic, θα παράγει περίπου 100.000 ηλεκτρικά αυτοκίνητα ετησίως. Το πρώτο ηλεκτρικό μοντέλο που θα βγει από τις γραμμές παραγωγής του εργοστασίου της ιαπωνικής εταιρίας στη Τσεχία θα είναι ένα SUV που θα κυκλοφορήσει στην Ευρώπη από το 2026.
Το εργοστάσιο στο Kolin παράγει επί του παρόντος τα Aygo X και Yaris και είναι ένα από τα πέντε εργοστάσια συναρμολόγησης αυτοκινήτων της Toyota στην Ευρώπη. Αρχικά ήταν μια κοινοπραξία με την PSA Peugeot Citroen.
Ο πρόεδρος της Toyota Ευρώπης, Yoshihiro Nakata, δήλωσε πέρυσι ότι η εταιρεία στόχευε να επιταχύνει την παραγωγή ηλεκτρικών αυτοκινήτων στην Γηραιά Ήπειρο. Εκείνη την εποχή, κυκλοφορούσαν εικασίες ότι το εργοστάσιο του Kolin θα μπορούσε επίσης να κατασκευάζει μικρότερα ηλεκτρικά μοντέλα στην τιμή των 16.000 ευρώ περίπου, με αυτονομία έως και 100 χιλιόμετρα.
Η Toyota θέλει να προσφέρει μια ολοκληρωμένη γκάμα 14 ηλεκτρικών μοντέλων στην Ευρώπη έως το 2026. Η απόφαση για την τοπική παραγωγή ηλεκτρικών οχημάτων ευθυγραμμίζεται με τους μακροπρόθεσμους στόχους βιωσιμότητας της Toyota και την επερχόμενη απαγόρευση των πωλήσεων νέων οχημάτων με κινητήρα καύσης από την Ευρωπαϊκή Ένωση έως το 2035. Παρά την πρόσφατη πτώση 1% στις πωλήσεις ηλεκτρικών αυτοκινήτων στην Ευρώπη, τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα διατηρούν σημαντική παρουσία στην αγορά, αντιπροσωπεύοντας το 15,4% των πωλήσεων νέων αυτοκινήτων στην Γηραιά Ήπειρο.
Η απόφαση για την κατασκευή ηλεκτρικών αυτοκινήτων στην Ευρώπη αποκτά περισσότερο νόημα αν αναλογιστεί κανείς πως η αγορά ηλεκτρικών αυτοκινήτων στην Ευρώπη είναι πολύ μεγαλύτερη από ό,τι στην Ιαπωνία. Εκεί, τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα αποτελούν μόνο το 2% των πωλήσεων καινούργιων αυτοκινήτων.