Η Υψηλή Γέφυρα της Χαλκίδας, το έργο που για τρεις δεκαετίες αποτελεί τη βασική οδική σύνδεση της Εύβοιας με τη Στερεά Ελλάδα, θα κλείσει προσωρινά από τις 15 Οκτωβρίου 2025 λόγω εργασιών συντήρησης. Η γέφυρα, που εγκαινιάστηκε τον Ιούλιο του 1993 από τον τότε πρωθυπουργό Κωνσταντίνο Μητσοτάκη, παρουσιάζει φθορές στα εφέδρανα, τα σημεία στήριξης που εξασφαλίζουν την σταθερότητα της κατασκευής, τα οποία απαιτούν άμεσες παρεμβάσεις, ώστε να διατηρηθεί η ασφάλεια και η αντοχή της γέφυρας. Το Υπουργείο Υποδομών διαβεβαιώνει ότι δεν υπάρχει άμεσο ζήτημα επικινδυνότητας, ωστόσο οι εργασίες κρίνονται αναγκαίες για την εύρυθμη λειτουργία του έργου τα επόμενα χρόνια.
Σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα του αναδόχου, η εταιρεία Άκτωρ, οι εργασίες θα εκτελεστούν σε τρεις φάσεις. Αρχικά η κυκλοφορία θα περιοριστεί για περίπου 20 ημέρες σε δύο στενότερες λωρίδες, ενώ στη συνέχεια θα ακολουθήσει μια περίοδος μονοδρόμησης που υπολογίζεται σε 12 έως 15 ημέρες. Η τελευταία φάση θα απαιτήσει πλήρη διακοπή της κυκλοφορίας για περίπου 10 ημέρες, ώστε να πραγματοποιηθούν οι πιο βαριές εργασίες στο οδόστρωμα και σε άλλα σημεία της γέφυρας που χρειάζονται συντήρηση.
Η προοπτική του κλεισίματος προκαλεί έντονο προβληματισμό σε τοπικούς φορείς και κατοίκους. Ο Δήμος Χαλκιδέων, η Περιφέρεια Στερεάς Ελλάδας και οι εμπορικοί σύλλογοι εκφράζουν ανησυχία για τις επιπτώσεις στις μετακινήσεις εργαζομένων και επιχειρήσεων, δεδομένου ότι η γέφυρα εξυπηρετεί καθημερινά χιλιάδες οχήματα. Μεταξύ των προτάσεων που έχουν κατατεθεί περιλαμβάνονται η πραγματοποίηση των εργασιών κυρίως σε νυχτερινές ώρες ή η αποφυγή παρεμβάσεων τα Σαββατοκύριακα, ενώ εξετάζεται και η ενίσχυση των ακτοπλοϊκών δρομολογίων στη γραμμή Ερέτρια – Ωρωπός.
Το ζήτημα επαναφέρει στο προσκήνιο και τη συζήτηση για την ανάγκη δεύτερης γέφυρας ή εναλλακτικής οδικής σύνδεσης, προκειμένου να μη μένει η περιοχή εξαρτημένη από ένα μόνο έργο υποδομής. Μέχρι να δρομολογηθούν τέτοιες λύσεις, η Χαλκίδα και η ευρύτερη Εύβοια θα κληθούν να διαχειριστούν μια δύσκολη περίοδο, με την ελπίδα ότι οι εργασίες θα εξασφαλίσουν την ασφαλή λειτουργία της γέφυρας για τις επόμενες δεκαετίες.
[Photos credit: depositphotos.com]