Ο Max Verstappen βρισκόταν 104 βαθμούς πίσω από τον πρωτοπόρο του πρωταθλήματος Oscar Piastri 9 GP πριν το τέλος της σεζόν και τελικά τερμάτισε δεύτερος, μόλις 2 βαθμούς μακριά από τον φετινό πρωταθλητή Lando Norris. Πολλοί πιστεύουν πως οι 9 βαθμού που έχασε ο Verstappen εξαιτίας της ποινής που πήρε στο GP της Ισπανίας ήταν καθοριστικοί, αλλά ο Ολλανδός έχει διαφορετική άποψη.
Να θυμίσω πως ο Verstappen δέχτηκε ποινή 10 δευτερολέπτων επειδή χτύπησε εσκεμμένα με το μονοθέσιο του αυτό του George Russell, ποινή που τον έριξε από την 5η στην 10η θέση.
Ο Ολλανδός σε ερώτηση ερώτηση απάντηση:
Ξεχνάς όλα τα άλλα πράγματα που συνέβησαν στη σεζόν μου. Το μόνο που αναφέρεις είναι η Βαρκελώνη. Ήξερα ότι θα ερχόταν. Μου χαμογελάς τώρα με ένα ηλίθιο χαμόγελο. Δεν ξέρω. Ναι, είναι μέρος των αγώνων στο τέλος. Ζεις και μαθαίνεις. Το πρωτάθλημα είναι ένας από τους 24 γύρους του πρωταθλήματος.
Ο Verstappen πρόσθεσε πως παραμένει “πολύ περήφανος” για την Red Bull για το πως αντέδρασε ώστε να βελτιώσει το φετινό μονοθέσιο και να του δώσει τη δυνατότητα να παλέψει για το φετινό πρωτάθλημα:
Για να είμαι ειλικρινής, δεν το βλέπω καν σαν ήττα. Νομίζω πως ο τρόπος που καταφέραμε να αντιστρέψουμε την κατάσταση και τα αποτελέσματα που έχουμε πετύχει μετά από δύσκολες στιγμές μετά από έναν αγώνα όπου απλά δεν ξέρεις γιατί είναι τόσο άσχημα και τόσο ασυνεπή δεν είναι εύκολο. Η ομάδα έχει δείξει πραγματικά ότι δεν τα παρατάει ποτέ. Είναι εύκολο να πεις “αυτό είναι όλο, είναι 100+ βαθμοί και η σεζόν τελείωσε”
Αλλά η ομάδα πάντα προσπαθούσε να κατανοήσει τα προβλήματα και ήταν πραγματικά διασκεδαστικό, η αντεπίθεση ήταν πραγματικά διασκεδαστική. Στο τέλος δεν έχει σημασία αν τερματίζεις πίσω με 1, 10 ή 20 βαθμούς. Είσαι πίσω. Είναι δύο βαθμοί στο τέλος, αλλά ήταν ωραία. Το απολαμβάνω.
Δείχνει απλώς ότι η ομάδα είναι πραγματικά ενωμένη. Είναι μαχητές και είναι κάτι που μου άρεσε πολύ. Φυσικά, κατά καιρούς, ούτε εγώ ένιωθα καλά σε αυτή την κατάσταση. Στηρίζαμε ο ένας τον άλλον όταν χρειαζόταν και θα πρέπει να είμαστε πολύ περήφανοι γι’ αυτό.
Μισούσα αυτό το αυτοκίνητο κατά καιρούς, αλλά το αγαπούσα επίσης κατά καιρούς και πάντα προσπαθούσα να το αξιοποιώ στο έπακρο, ακόμα και στα δύσκολα Σαββατοκύριακα που είχαμε.
Όπως είπα και πριν, ήταν ένα πραγματικό τρενάκι του λούνα παρκ με το αυτοκίνητο, αλλά ευτυχώς τα τελευταία, θα έλεγα, οκτώ, εννέα GP γενικά ήταν πολύ πιο ευχάριστα.
Και επίσης στην ομάδα, έχουμε μια υπέροχη ατμόσφαιρα αυτή τη στιγμή, είμαστε πραγματικά σε καλό δρόμο, θετική ενέργεια, πίστη, αυτοπεποίθηση και αυτό ακριβώς θέλεις ενόψει της επόμενης χρονιάς.
Εννοώ, στο τέλος της ημέρας είναι πάντα καλύτερο να κερδίζεις. Αλλά ειλικρινά, κάθομαι εδώ τώρα με πιθανώς ένα καλύτερο προαίσθημα από αυτό που είχα πέρυσι αυτή την εποχή, επειδή και το δεύτερο μισό της περασμένης χρονιάς ήταν αρκετά δύσκολο κατά καιρούς.
Δυσκολευόμαστε εδώ και, θα έλεγα, έναν χρόνο. Το δεύτερο μισό του περασμένου έτους και το πρώτο μισό του τρέχοντος έτους, αλλά στην πραγματικότητα νιώθω πολύ καλύτερα τώρα. Κρίμα που έχασα τον τίτλο, αλλά ταυτόχρονα, για μεγάλο χρονικό διάστημα δεν σκεφτόμουν καν τον τίτλο. Ποτέ δεν ένιωθα ότι ήμουν μέσα σε αυτόν μέχρι πριν από μερικούς γύρους, οπότε αυτό είναι πολύ τρελό.
Εκφράζεις την υπερηφάνειά σου με διαφορετικούς τρόπους, αλλά εγώ είμαι ευχαριστημένος με τον εαυτό μου και επίσης την επόμενη χρονιά δεν θα είμαι σε κατάσταση που να ανησυχώ για τις ικανότητές μου ή οτιδήποτε άλλο, οπότε ναι, νιώθω καλά.
Ο Lando [Norris] είχε μια πολύ καλή σεζόν. Γενικά, ήταν μια δύσκολη μάχη μεταξύ αυτού και του Oscar [Piastri[, και μπήκα κι εγώ στη μάχη. Όταν κερδίζεις το πρώτο σου πρωτάθλημα είναι εξαιρετικά συναισθηματικό. Είναι πολύ ξεχωριστό. Νομίζω ότι όλοι στο grid ονειρεύονται αυτή τη στιγμή.