Η Project Rally One επιβεβαιώθηκε ως ο πρώτος νέος κατασκευαστής που εντάσσεται στο παγκόσμιο πρωτάθλημα rally της FIA ενόψει των κανονισμών WRC27, σηματοδοτώντας ένα καθοριστικό βήμα για τη νέα εποχή του θεσμού.
Πίσω από το εγχείρημα βρίσκονται ο έμπειρος μηχανικός του μηχανοκίνητου αθλητισμού Lionel Hansen, ο γνώριμος στο WRC, Yves Matton και η Prospeed, με στόχο τον σχεδιασμό, την κατασκευή και την ομολογκασιόν ενός αγωνιστικού προδιαγραφών WRC27.
Η ανακοίνωση έρχεται αμέσως μετά την οριστικοποίηση των κανονισμών από τη FIA που διέπουν το WRC από το 2027, οι οποίοι για πρώτη φορά ανοίγουν την πόρτα της κορυφαίας κατηγορίας και σε ανεξάρτητους tuners, σε ίσους όρους με τους κατασκευαστές.
Το νέο πλαίσιο είναι αυστηρά ελεγχόμενο σε κόστος (ανώτατο όριο 345.000 ευρώ) και περιλαμβάνει σωληνωτό κλωβό ασφαλείας, ανάρτηση διπλών ψαλιδιών, τετρακίνηση και 1.6 turbo κινητήρα εσωτερικής καύσης με βιώσιμα καύσιμα.
Η Project Rally One έχει ήδη ολοκληρώσει την αρχιτεκτονική του σασί, με την κατασκευή του πρωτοτύπου να βρίσκεται σε εξέλιξη. Η εξέλιξη θα περιλαμβάνει περισσότερα από 6.000 χιλιόμετρα δοκιμών σε χώμα και άσφαλτο, πριν την ομολογκασιόν, με το πρώτο shakedown να έχει προγραμματιστεί για την άνοιξη του 2026.
Σύμφωνα με την FIA και τον promoter του WRC, πρόκειται για ένα ξεκάθαρο σημάδι ότι το όραμα των WRC27 αρχίζει ήδη να προσελκύει νέο αίμα και να διαμορφώνει ένα πιο ανοιχτό και ανταγωνιστικό μέλλον για το παγκόσμιο πρωτάθλημα rally.
O Lionel Hansen, συνιδρυτής του Project Rally One, δήλωσε:
Η είσοδος της Project Rally One στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι της FIA αποτελεί μια εξαιρετικά σημαντική στιγμή για εμάς. Το να είμαστε οι πρώτοι που παρουσιάζουμε ένα νέο αυτοκίνητο για τη νέα εποχή του WRC είναι κάτι για το οποίο είμαστε ιδιαίτερα περήφανοι.
Η εισαγωγή των κανονισμών WRC27 μας έδωσε την ευκαιρία να κάνουμε το βήμα προς το πρωτάθλημα. Το νέο τεχνικό πλαίσιο δημιουργεί το κατάλληλο περιβάλλον για ανεξάρτητα πρότζεκτ όπως το δικό μας, επιτρέποντάς μας να εξελίξουμε ένα αυτοκίνητο από λευκό χαρτί και να ανταγωνιστούμε κατασκευαστές στο υψηλότερο επίπεδο.
Η πρόοδος που έχουμε ήδη σημειώσει μας γεμίζει με πραγματική αυτοπεποίθηση για την κατεύθυνση που ακολουθούμε. Με το πλαίσιο ολοκληρωμένο και το πρωτότυπο πλέον στη φάση της συναρμολόγησης, βρισκόμαστε σε πολύ καλή θέση καθώς προετοιμαζόμαστε για το πρώτο shakedown την άνοιξη και συνεχίζουμε την εξέλιξη ενόψει του ντεμπούτου του αυτοκινήτου.
Ο Malcolm Wilson, αναπληρωτής πρόεδρος της FIA για τον αθλητισμό, σχολίασε:
Η άφιξη του Project Rally One αποτελεί μια σημαντική στιγμή για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι της FIA. Επιβεβαιώνει ότι η στροφή προς ένα πιο οικονομικά αποδοτικό και προσβάσιμο τεχνικό πλαίσιο ήδη δημιουργεί νέο ενδιαφέρον για το άθλημα. Η προσέλκυση νέων συμμετεχόντων είναι καθοριστικής σημασίας για τη μακροπρόθεσμη ανάπτυξη του WRC και είναι ενθαρρυντικό να βλέπουμε και άλλους tuners να προετοιμάζονται ώστε να αγωνιστούν δίπλα στους κατασκευαστές.
Ο επικεφαλής τεχνικός και ασφάλειας της FIA, Xavier Mestelan Pinon, πρόσθεσε:
Το όραμα για το WRC27 διατυπώθηκε για πρώτη φορά όταν ο πρόεδρος της FIA, Mohammed Ben Sulayem, ζήτησε ένα κανονιστικό πλαίσιο που θα μείωνε το κόστος, θα διεύρυνε τη συμμετοχή και θα εξασφάλιζε τη μακροπρόθεσμη σταθερότητα του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλι της FIA.
Τα τελευταία τέσσερα χρόνια, εργαστήκαμε για την ανάπτυξη ενός κανονιστικού πλαισίου που θέτει στο επίκεντρό του την ασφάλεια, την προσιτότητα, την ευελιξία και την προσβασιμότητα, δημιουργώντας μια φόρμουλα ελκυστική για νέους συμμετέχοντες στο πρωτάθλημα.
Η είσοδος του Project Rally One στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι της FIA αποτελεί σαφή ένδειξη ότι αυτό το όραμα αρχίζει να παίρνει σάρκα και οστά. Ανοίγοντας την ομολογκασιόν στους tuners και εισάγοντας ένα οικονομικά αποδοτικό, μακροπρόθεσμο τεχνικό πλαίσιο για την κατηγορία, δημιουργήσαμε ένα περιβάλλον στο οποίο οι tuners μπορούν να εισέλθουν στο WRC με ίσους όρους απέναντι στους κατασκευαστές.
Η Project Rally One αποτυπώνει ακριβώς αυτό που σχεδιάστηκε να πετύχει αυτό το όραμα και επιβεβαιώνει ότι η νέα εποχή του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλι της FIA έχει ήδη αρχίσει να προσφέρει την ανάπτυξη και τη διαφορετικότητα που χρειάζεται το άθλημα.