Η δεύτερη αναβάθμιση της Ferrari μέσω του συστήματος Additional Development and Upgrades Opportunities (ADUO) δεν κατάφερε να καλύψει το έλλειμμα ισχύος της μονάδας της απέναντι στη Mercedes, με τον επικεφαλής της Scuderia, Fred Vasseur, να αναγνωρίζει ότι η ομάδα εξακολουθεί να υστερεί σε “καθαρή ισχύ”.
Η Mercedes διαθέτει τη μονάδα ισχύος με την υψηλότερη απόδοση από την έναρξη εφαρμογής των νέων τεχνικών κανονισμών της Formula 1 το 2026. Το σύστημα ADUO δημιουργήθηκε ώστε οι κατασκευαστές που υστερούν στον τομέα της ισχύος να έχουν τη δυνατότητα να πραγματοποιήσουν επιπλέον αναβαθμίσεις.
Η αξιολόγηση γίνεται με βάση τον κινητήρα εσωτερικής καύσης. Η Red Bull είχε καταγραφεί με τον ισχυρότερο κινητήρα εσωτερικής καύσης, με αποτέλεσμα η Mercedes να δικαιούται μία αναβάθμιση για το 2026 και μία για το 2027, ενώ Ferrari, Audi και Honda έχουν δικαίωμα για δύο αναβαθμίσεις η καθεμία.
Η Mercedes δεν έχει ακόμη χρησιμοποιήσει τη μοναδική αναβάθμιση που δικαιούται για το 2026, η οποία αναμένεται να παρουσιαστεί τον Οκτώβριο. Αντίθετα, οι δύο αναβαθμίσεις της Ferrari, που έκαναν την εμφάνισή τους στην Αυστρία και στη Monza, δεν κατάφεραν να εξαλείψουν τη διαφορά.
Στη Monza, μία από τις πίστες όπου η ισχύς του κινητήρα επηρεάζει περισσότερο την απόδοση, οι Charles Leclerc και Lewis Hamilton κατέλαβαν την τέταρτη και πέμπτη θέση στις κατατακτήριες. Η διαφορά στην τελική ταχύτητα έφτασε τα 5,6 χλμ./ώρα, με τη μονάδα ισχύος της Ferrari να υπολείπεται εκείνης της Mercedes.
Ο Vasseur είχε προηγουμένως υπογραμμίσει ότι η αναβάθμιση ADUO δεν θα αποτελούσε λύση που θα άλλαζε άμεσα τις ισορροπίες, ενώ εξήγησε ότι το έλλειμμα δεν οφείλεται κυρίως στη διαχείριση της ηλεκτρικής ενέργειας. Μετά τις κατατακτήριες της Monza σχολίασε:
Τουλάχιστον είχα δίκιο σε κάτι. Δεν θέλω να δώσω λεπτομέρειες, αλλά όταν σου λείπει καθαρή ισχύς, τότε αρχίζεις να παίζεις με την ανάπτυξη της ενέργειας προσπαθώντας να αντισταθμίσεις σε μία ευθεία. Αλλά αν αναπτύξεις περισσότερη κάπου, σίγουρα θα αναπτύξεις λιγότερη κάπου αλλού και τότε μπαίνεις σε λάθος σπιράλ προσπαθώντας να το διαχειριστείς όταν αγωνίζεσαι.
Ειλικρινά, δεν αφορά την ανάπτυξη ενέργειας. Νομίζω ότι η ανάπτυξη ενέργειας ήταν εντάξει. Ακόμη και η McLaren έπαιζε λίγο με αυτό την Παρασκευή και το πρωί του Σαββάτου. Στο τέλος, μας λείπει καθαρή ισχύς.
Ο Vasseur τόνισε ότι η διαφορά μεταξύ των μονάδων ισχύος γίνεται ακόμη πιο αισθητή στη Monza.
Η πραγματικότητα είναι ότι αν σου λείπει το X στο Zandvoort, είσαι δύο ή τρία δέκατα πίσω. Αν σου λείπει το X μείον – χρησιμοποιώ γράμματα επειδή θα προσπαθήσεις να κάνεις αναγωγή – αν σου λείπει λίγο λιγότερο από το X στη Monza, η διαφορά με τη Mercedes είναι δύο φορές μεγαλύτερη.
Σύμφωνα με τον ίδιο, η εξέλιξη του κινητήρα δυσκολεύει σημαντικά λόγω του χρόνου που απαιτείται για την κατασκευή των εξαρτημάτων και των περιορισμών που επιβάλλει το cost cap.
Στον κινητήρα, η διαδικασία είναι τεράστιας διάρκειας, επειδή ο χρόνος παράδοσης των εξαρτημάτων είναι μεγάλος και το cost cap δεν είναι εύκολο. Πρέπει να κατασκευάσεις τον κινητήρα για τη σεζόν. Είσαι ήδη λίγο σε αυτή την κατάσταση και, αν θέλεις να ξεκινήσεις την εξέλιξη, πρέπει να κατασκευάσεις μια νέα παρτίδα κινητήρων και είναι δύσκολο.
Η Ferrari δεν περίμενε ότι θα κάλυπτε πλήρως το έλλειμμα μέσω των δύο φετινών ευκαιριών του ADUO.
Δεν περιμέναμε να καλύψουμε τη διαφορά με το ADUO 1 ή το ADUO 2. Κάνουμε μικρά βήματα, αλλά αυτό που πρέπει να έχεις στο μυαλό σου είναι ότι αν κάνεις ένα μικρό βήμα στον κινητήρα, ακόμη κι αν κερδίσεις μερικούς ίππους, είναι ένα καλό βήμα στο grid.
Η Scuderia αναμένεται να χρησιμοποιήσει νέα μονάδα ισχύος την επόμενη χρονιά, με στόχο να μειώσει τη διαφορά από τη Mercedes.
Αυτό σημαίνει ότι τώρα θα έχουμε έναν νέο κινητήρα την επόμενη χρονιά. Σίγουρα, ο στόχος είναι να καλύψουμε τη διαφορά, να την καλύψουμε όσο το δυνατόν πιο γρήγορα, αλλά δεν περίμενα ότι σε δύο μήνες θα καλύψουμε τη διαφορά από τη Mercedes.
Στο πρωτάθλημα κατασκευαστών, η διαφορά της Ferrari από τη Mercedes αυξήθηκε στους 122 βαθμούς μετά το ιταλικό Grand Prix.