Η σεζόν της Formula 1 του 21026 εισέρχεται σε ένα περιβάλλον με σημαντικές αλλαγές στους κανονισμούς, με την Ferrari να παίρνει την απόφαση να αναπτύξει παράλληλα προγράμματα εξέλιξης, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στην αξιοπιστία και τη συλλογή δεδομένων ενόψει του πρώτου αγώνα στην Αυστραλία.
Συγκεκριμένη, η Ferrari έχει επιλέξει να χωρίσει την προετοιμασία της σε διαφορετικά στάδια και προσεγγίσεις. Στις πρώτες δοκιμές στη Βαρκελώνη (26-30 Ιανουαρίου), η Scuderia θα παρουσιάσει μια αρχική έκδοση του νέου μονοθεσίου, η οποία δεν θα έχει άμεση σχέση με την τελική μορφή που θα εμφανιστεί στο πρώτο Grand Prix, αυτό της Αυστραλίας. Στόχος είναι ο έλεγχος της βασικής λειτουργίας και τις ηλεκτρονικής διαχείρισης του κινητήρα, της αεροδυναμικής και της συνολικής διαχείρισης ενέργειας.
Ο επικεφαλής της Scuderia, Fred Vasseur, έχει ξεκαθαρίσει ότι στην πρώτη φάση των δοκιμών η απόδοση δεν αποτελεί προτεραιότητα.Όπως είπε:
Δεν είμαστε συνηθισμένοι σε εννέα ημέρες δοκιμών. Τα τελευταία τέσσερα ή πέντε χρόνια κάναμε τρεις ημέρες. Είναι πλεονέκτημα, αλλά είναι και ένα εντελώς διαφορετικό πρόγραμμα.
Ο πρώτος στόχος σε μια τέτοια σεζόν είναι η αξιοπιστία. Πρώτα πρέπει να γράψουμε χιλιόμετρα. Αυτό που θέλουμε επίσης να αποφύγουμε, σε σύγκριση με το 2025, είναι ότι όταν χαθήκαμε στην αρχή της σεζόν με τον αποκλεισμό, χάσαμε χιλιόμετρα, χάσαμε σημεία αναφοράς και μετά κυνηγάς την κατάσταση.
Ο Vasseur υπογράμμισε ότι η Βαρκελώνη θα χρησιμοποιηθεί κυρίως για συλλογή δεδομένων:
Είναι μια μακρά διαδικασία. Αυτό σημαίνει ότι το πρώτο επίκεντρο στη Βαρκελώνη θα είναι να γράψουμε χιλιόμετρα με το μονοθέσιο, να κατανοήσουμε την αξιοπιστία του αυτοκινήτου, πού πρέπει να βελτιωθούμε και σε τι πρέπει να αντιδράσουμε, γιατί αν καταλάβεις κάτι στο Μπαχρέιν, δεν θα έχεις χρόνο να αντιδράσεις για την Αυστραλία. Η Βαρκελώνη θα είναι σίγουρα για να γράψουμε χιλιόμετρα, περισσότερο παρά για καθαρή απόδοση.
Μετά τη Βαρκελώνη, η Ferrari θα παρουσιαστεί στα επίσημα τεστ του Μπαχρέιν (11-13 και 18-20 Φεβρουαρίου) με μια πιο εξελιγμένη έκδοση, πιο κοντά στο τελικό μονοθέσιο. Εκεί θα αξιολογηθούν πλήρως οι αεροδυναμικές λύσεις, με ιδιαίτερη έμφαση στο εμπρόσθιο μέρος και στην ενεργή αεροδυναμική, καθώς και η τελική επιλογή ανάρτησης, μετά τα μικτά αποτελέσματα της pullrod διάταξης στο περσινό μονοθέσιο.
Ο Vasseur θεωρεί ότι όλες οι ομάδες θα εμφανιστούν στα πρώτα τεστ με μια αρχική έκδοση των μονοθεσίων τους.
Νομίζω ότι όλοι θα φτάσουν στο πρώτο τεστ όχι με ένα mule car, αλλά ας πούμε με ένα spec A,
σημείωσε, προσθέτοντας ότι αυτό θα διαφέρει σημαντικά από το μονοθέσιο που θα τρέξει στη Μελβούρνη.
Παράλληλα, ο Γάλλος επικεφαλής της Ferrari έχει τονίσει ότι η εικόνα του πρώτου αγώνα δεν θα καθορίσει τη σεζόν.
Δεν θα έχει σημασία η πρώτη εικόνα της σεζόν, δεν θα έχει να κάνει μόνο με την κατάταξη της Αυστραλίας, θα έχει να κάνει πολύ με την ικανότητα για γρήγορη εξέλιξη.
Η σεζόν δεν θα τελειώσει στην Αυστραλία σίγουρα, δεν έχει σημασία αν είμαστε στην πρώτη ή στην δέκατη θέσ , θα είναι ένας μακρύς δρόμος μέχρι το τέλος, για όλους.
Σε σχετική ερώτηση για το πώς θα αποδώσουν οι επιλογές του 2025, απάντησε:
Δεν έχω ιδέα. Το άθλημά μας είναι σύγκριση. Μπορεί να κάνω καλή δουλειά, αλλά αν κάποιος άλλος έκανε καλύτερη, φαίνομαι χαζός. Πιέζουμε στα όρια και προσπαθούμε να κάνουμε το καλύτερο δυνατό, και σίγουρα όσο περισσότερο χρόνο ξοδεύεις στο πρότζεκτ, τόσο καλύτερος θα είσαι.
Δεν ξέρω αν η McLaren, η Red Bull ή η Alpine είναι μπροστά μας. Κανείς δεν ξέρει και νομίζω ότι το πιο σημαντικό είναι να μη σπαταλάς χρόνο προσπαθώντας να καταλάβεις αν οι άλλοι είναι μπροστά ή πίσω σου.
Στήριξη στον Vasseur και στο σχέδιο της Ferrari εξέφρασε και ο CEO της Formula 1, Stefano Domenicali, που διετέλεσε επικεφαλής της Ferrari από το 2008 έως και το 2014.
Ξέρεις, είμαι θετικός άνθρωπος. Νομίζω ότι δεν υπάρχει λόγος να κλαίμε. Δεν υπάρχει λόγος να είμαστε πάντα αρνητικοί. Πρέπει να έχουν ένα πλάνο. Και είμαι σίγουρος ότι ο Fred, ο Lewis [Hamilton] και ο Charles [Leclerc] έχουν ένα πλάνο, και αυτό είναι το σημαντικό.
Nομίζω ότι είναι σημαντικό να αντιδράσεις, όχι να ξεθωριάσεις σαν να ήταν φυσιολογικό να είσαι τέταρτος στο πρωτάθλημα. Θέλουμε μια δυνατή Ferrari και αξίζουν να βρίσκονται σε ισχυρότερη θέση.
Aυτό είναι που πρέπει να πάρουν μαζί τους στο χειμερινό διάλειμμα, για να βεβαιωθούν ότι υπάρχει η σωστή ενέργεια και το σωστό μονοπάτι να ακολουθήσουν, γιατί του χρόνου όλοι μιλούν, αλλά κανείς δεν ξέρει που βρισκόμαστε.