Ο επικεφαλής της Ferrari, Fred Vasseur, εξήρε τη στενή μάχη μεταξύ των Lewis Hamilton και Charles Leclerc στο Grand Prix της Κίνας, χαρακτηρίζοντάς την “καλή για την F1”, ενώ παραδέχτηκε πως ήταν “λίγο φοβισμένος” από την μάχη των πιλότων του.
Εκτός συγκλονιστικού απροόπτου, η Ferrari φαινόταν να έχει εξασφαλίσει την τρίτη και την τέταρτη θέση ήδη από τα μέσα του αγώνα στη Σαγκάη. Σε μια τέτοια κατάσταση, δεν είναι ασυνήθιστο για τις ομάδες να δίνουν εντολή στους οδηγούς να διατηρήσουν τις θέσεις τους μέχρι τον τερματισμό, ελαχιστοποιώντας τον κίνδυνο απώλειας βαθμών. Αυτό είχε συμβεί επανειλημμένα στη Ferrari στο παρελθόν. Όμως σήμερα, το pit wall της Scuderia δεν παρενέβη στη μάχη των δύο οδηγών της που μονομαχούσαν για μια θέση στο βάθρο. O Vasseur αστειεύτηκε λέγοντας:
Τσέκαρα το Whoop μου (συσκευή μέτρησης καρδιακών παλμών) και όλα ήταν εντάξει. Πρέπει να είμαι ειλικρινής, μερικές φορές φοβάσαι λίγο, αλλά τους εμπιστεύομαι ότι είχαν τον έλεγχο, παρόλο που πάντα κάτι μπορεί να συμβεί. Σίγουρα είναι πάντα περίπλοκο γιατί είναι δύσκολο να τους σταματήσεις, και δεν θέλω να τους ζητήσω να “παγώσουν” τις θέσεις τους, νομίζω ότι θα ήταν άδικο. Είναι επαγγελματίες, είναι καλό για την ομάδα, είναι καλό για την F1 και προτιμώ να παραμείνουν έτσι τα πράγματα.
Τερματίζοντας στην πρώτη τριάδα, ο Hamilton κατέγραψε την πρώτη του εμφάνιση στο βάθρο με τη Ferrari μετά από προσπάθειες που κράτησαν πάνω από έναν χρόνο. Σχολιάζοντας την πρώτη νίκη του Kimi Antonelli στον ίδιο αγώνα, ο Vasseur είπε για το επίτευγμα του Hamilton:
Νομίζω ότι είναι ένα σημαντικό βήμα, όπως και με τον Kimi. Όχι για τους ίδιους λόγους, αλλά είναι σημαντικό, και είμαι σίγουρος ότι θα μας βοηθήσει να επιστρέψουμε. Τώρα, ο στόχος είναι η Mercedes.
Ήταν ένα καλό Σαββατοκύριακο συνολικά, αλλά είμαστε ακόμα μακριά από τη Mercedes. Είμαστε ακόμα τέσσερα-πέντε δέκατα πίσω, και αυτό είναι πολύ.
Ενώ η Mercedes πάλευε να καλύψει το χαμένο έδαφος στην προηγούμενη εποχή του ground effect στην F1, ο Toto Wolff, ανέφερε συχνά ότι δεν υπήρχε “μαγική λύση” που θα έκανε την ομάδα του να διεκδικεί αμέσως νίκες. Αυτό το μήνυμα χρησιμοποιείται τώρα από τον Vasseur, ο οποίος, όταν ρωτήθηκε αν η Ferrari θα επικεντρωθεί στην εξέλιξη της μονάδας ισχύος, εξήγησε γιατί αυτή δεν είναι η μοναδική προτεραιότητα.
Δεν δουλεύουμε μόνο πάνω στη μονάδα ισχύος, δουλεύουμε παντού. Στη μονάδα ισχύος είναι λίγο πιο δύσκολο, αλλά ας προσπαθήσουμε για το καλύτερο. Δεν θα βρούμε μια μαγική λύση πέντε δεκάτων. Νομίζω ότι είναι μάλλον προτιμότερο να προσπαθήσουμε να βρούμε πέντε διαφορετικούς τομείς από ένα δέκατο στον καθένα.
Όπως και ο ομόσταβλός του, Lewis Hamilton, ο οποίος χαρακτήρισε το GP Κίνας ως έναν από τους πιο απολαυστικούς αγώνες του στην F1, ο Charlers Leclerc απόλαυσε και αυτός πλήρως τη μάχη ρόδα με ρόδα.
Το απόλαυσα πραγματικά. Δεν είμαι σίγουρος αν ρωτήσετε την ομάδα θα σας απαντήσουν το ίδιο, αλλά εγώ το απόλαυσα. Ειλικρινά, αυτά τα μονοθέσια για αγώνες είναι πραγματικά διασκεδαστικά. Και, ναι, ήταν απλώς ένας ωραίος αγώνας.
Νομίζω ότι ήταν μια πολύ δίκαιη μάχη, σκληρή αλλά δίκαιη, κάτι που ήταν ωραίο. Επίσης, υπάρχει πολλή τακτική μέσα από το cockpit, κάτι που είναι πολύ cool. Υπήρχε προφανώς αυτή η μάχη για το ποιος θα κάνει την προσπέραση στην τελευταία στροφή, και φρενάραμε και οι δύο πολύ νωρίς, καθώς και ο τρόπος που χρησιμοποιείς και διαχειρίζεσαι την ενέργεια. Οπότε, ήταν ένας διασκεδαστικός αγώνας.
Στο τέλος της ημέρας, ο Lewis ήταν απλώς πιο δυνατός και είμαι χαρούμενος για το βάθρο του. Φυσικά, είμαι απογοητευμένος που έχασα το βάθρο από την πλευρά μου, αλλά ξέρω ότι έδωσα τα πάντα, και τελικά ο Lewis ήταν απλώς πιο δυνατός αυτό το Σαββατοκύριακο.