Ο τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής της Formula 1, Sebastian Vettel, ολοκλήρωσε τον μαραθώνιο του Λονδίνου του 2026 σε χρόνο κάτω των τριών ωρών. Ο Γερμανός οδηγός συμμετείχε στη διοργάνωση μαζί με τον δημοσιογράφο της F1, Tom Clarkson, με σκοπό τη συγκέντρωση χρημάτων για το Grand Prix Trust και το Brain & Spine Foundation.
Το Grand Prix Trust, το οποίο ιδρύθηκε από τον Sir Jackie Stewart τη δεκαετία του 1980, υποστηρίζει μέλη της κοινότητας της Formula 1 που έχουν ανάγκη. Το Brain & Spine Foundation ιδρύθηκε το 1992 από τον πρώην ιατρικό εκπρόσωπο της F1, καθηγητή Sidney Watkins, και τον νευροχειρουργό Peter Hamlyn, με στόχο τη βελτίωση της πρόληψης, θεραπείας και φροντίδας των ανθρώπων που επηρεάζονται από διαταραχές του εγκεφάλου και της σπονδυλικής στήλης.
Εκτός από τη φιλανθρωπική δράση, ο Vettel είχε θέσει ως προσωπικό στόχο να διανύσει τη διαδρομή των 42,195 χλμ. σε λιγότερο από τρεις ώρες, κάτι που τελικά πέτυχε, με τον 38χρονο Γερμανό να αναφέρει μετά τον τερματισμό:
Φάνηκε πολύ μεγάλο, αλλά ήταν η πρώτη μου φορά, οπότε δεν ήξερα τι να περιμένω, αλλά ήταν εκπληκτικό το πόσοι άνθρωποι βρίσκονταν δίπλα στη διαδρομή και πόσο χαρούμενοι είναι όλοι, οπότε είναι μια πραγματικά σπουδαία εμπειρία. Είμαι ακόμα πολύ ενθουσιασμένος και πολύ χαρούμενος που τερμάτισα.
Σχετικά με το κίνητρό του για τη συμμετοχή στον αγώνα, ο Vettel πρόσθεσε:
Λοιπόν, πάντα ήθελα να κάνω έναν μαραθώνιο. Πάντα διατηρούσα τη φόρμα μου και έκανα πολύ τρέξιμο και ποδηλασία. Έτσι σκέφτηκα ότι ήρθε η ώρα και έθεσα στον εαυτό μου έναν φιλόδοξο στόχο, τον οποίο κατάφερα να πετύχω.
Ήθελα να είμαι λίγο κάτω από τις τρεις ώρες, κάτι που έκανα, οπότε είμαι πολύ χαρούμενος με αυτό, αλλά νομίζω ακόμα περισσότερο χαρούμενος που τερμάτισα. Και έχοντας ζήσει την εμπειρία, μπορώ μόνο να τη συστήσω στους ανθρώπους, να δηλώσουν συμμετοχή και να προσπαθήσουν να το κάνουν.
Ο Clarkson και ο Vettel είχαν θέσει ως στόχο τη συγκέντρωση 5.000 λιρών για τα δύο ιδρύματα. Μέχρι στιγμής, το ποσό που έχει συγκεντρωθεί ανέρχεται στις 8.873 λίρες, ξεπερνώντας τον αρχικό τους στόχο.