Η Hyundai και η Kia ανακοίνωσαν την ανάπτυξη μιας νέας τεχνολογίας απολύμανσης για το εσωτερικό των οχημάτων, με την ονομασία Plasma Care UVC, η οποία αξιοποιεί ειδική υπεριώδη ακτινοβολία για την εξουδετέρωση βακτηρίων και ιών.
Το ενδιαφέρον για την καθαριότητα επιφανειών έχει ενισχυθεί σημαντικά μετά την πανδημία της Covid-19, καθώς η αυξημένη ευαισθητοποίηση γύρω από τη μετάδοση ιών μέσω καθημερινών επιφανειών έχει οδηγήσει σε μεγαλύτερη έμφαση στην υγιεινή. Στο πλαίσιο αυτό, οι δύο κορεατικές αυτοκινητοβιομηχανίες εργάζονται πάνω σε λύσεις που θα ενσωματώνουν λειτουργίες απολύμανσης στα οχήματα, τα οποία χρησιμοποιούνται καθημερινά και εκτίθενται συνεχώς σε εξωτερικούς παράγοντες.
Η νέα τεχνολογία Plasma Care UVC χρησιμοποιεί υπεριώδες φως Far-UVC σε μήκος κύματος 200 έως 230 νανόμετρα (nm). Σύμφωνα με τις εταιρείες, το συγκεκριμένο εύρος ακτινοβολίας θεωρείται ασφαλές για τον άνθρωπο, ενώ παράλληλα διαθέτει υψηλή ενεργειακή απόδοση, γεγονός που το καθιστά αποτελεσματικό για απολύμανση.
Έρευνες έχουν δείξει ότι αυτό το είδος φωτός δεν διαπερνά την εξωτερική κεράτινη στοιβάδα του ανθρώπινου δέρματος. Αντίθετα, βακτήρια και ιοί στερούνται αυτού του προστατευτικού φραγμού, επιτρέποντας στην ακτινοβολία να εισχωρεί και να καταστρέφει το DNA τους.
Η Hyundai και η Kia αναφέρουν επίσης ότι, σε πρακτικό επίπεδο, το Plasma Care UVC συμβάλλει και στην απομάκρυνση μικροοργανισμών που προκαλούν δυσάρεστες οσμές κατά την ανάπτυξή τους, διατηρώντας το εσωτερικό του οχήματος όσο το δυνατόν πιο φρέσκο.
Η ασφαλής λειτουργία του συστήματος κατέστη δυνατή μέσω της ανάπτυξης μιας συμπαγούς και ανθεκτικής μονάδας, η οποία τροφοδοτείται από ειδική λάμπα πλάσματος και διαθέτει προηγμένα συστήματα ασφαλείας.
Ένα από τα βασικά τεχνολογικά χαρακτηριστικά της χρήσης λάμπας πλάσματος, είναι πως μπορεί να παράγει το απαιτούμενο μήκος κύματος, σε αντίθεση με τις συμβατικές λυχνίες LED. Παράλληλα, το σύστημα σχεδιάστηκε ώστε να είναι πιο μικρό σε μέγεθος και ενεργειακά αποδοτικό σε σχέση με αντίστοιχες εγκαταστάσεις μεγάλης κλίμακας που χρησιμοποιούνται σε νοσοκομεία ή σχολεία.
Επιπλέον, η τεχνολογία έχει σχεδιαστεί ώστε να λειτουργεί αποτελεσματικά και σε πιο απαιτητικές συνθήκες, ενώ έχει προστεθεί ειδικό οπτικό φίλτρο που διασφαλίζει ότι εκπέμπεται μόνο ασφαλής υπεριώδης ακτινοβολία.
Οι δύο αυτοκινητοβιομηχανίες τονίζουν ότι η τεχνολογία Plasma Care δεν προορίζεται μόνο για επιβατικά και ιδιωτικής χρήσης αυτοκίνητα, αλλά μπορεί να εφαρμοστεί και σε μέσα μαζικής μεταφοράς ή επαγγελματικά οχήματα, όπως σχολικά λεωφορεία, αστικά λεωφορεία και οχήματα διανομής τροφίμων, συμβάλλοντας στη διατήρηση ενός καθαρότερου και ασφαλέστερου εσωτερικού περιβάλλοντος.