Η Formula 1 ενδέχεται να βρεθεί μπροστά σε μια νέα συζήτηση για σημαντικές αλλαγές στους τεχνικούς κανονισμούς της επόμενης περιόδου, καθώς η FIA εξετάζει, μεταξύ άλλων, την πιθανή επιστροφή του ανεφοδιασμού καυσίμων κατά τη διάρκεια των αγώνων.
Ήδη έχουν ξεκινήσει συζητήσεις για την κατεύθυνση που θα ακολουθήσει το σπορ στο νέο κύκλο κανονισμών που θα ισχύσει από το 2031 και μετά. Η Συμφωνία Concorde, η οποία ρυθμίζει τη σχέση μεταξύ της Formula 1, του εμπορικού δικαιούχου και της FIA, λήγει το 2030. Αυτός είναι και ένας από τους λόγους που ο πρόεδρος της FIA, Mohammed Ben Sulayem, έχει ανακοινώσει την επιστροφή των V8 κινητήρων, πιθανώς ακόμη και πριν το 2031. Ωστόσο, ορισμένοι κατασκευαστές δεν στηρίζουν πλήρως αυτή την κατεύθυνση, με την Audi να προτιμά λύσεις που παραμένουν πιο κοντά στη σημερινή τεχνολογική και εμπορική φιλοσοφία.
Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, στο πλαίσιο των συζητήσεων για τη νέα εποχή των κινητήρων, η FIA εξετάζει και την πιθανότητα επαναφοράς του ανεφοδιασμού καυσίμων στους αγώνες, κάτι που θα συνέβαινε για πρώτη φορά μετά από περισσότερες από δύο δεκαετίες.
Ένας από τους βασικούς στόχους της FIA για τους επόμενους κανονισμούς είναι η σημαντική μείωση του συνολικού βάρους των μονοθεσίων. Στόχος είναι τα μονοθέσια της επόμενης γενιάς να ζυγίζουν περίπου 700 κιλά, με προοπτική περαιτέρω μείωσης στο μέλλον, καθώς οι συζητήσεις συνεχίζονται. Για να επιτευχθεί αυτό, εξετάζεται η απλούστευση και η σμίκρυνση των μονάδων ισχύος, ώστε να μειωθεί το μέγεθος και το βάρος των αυτοκινήτων.
Σε αυτό το πλαίσιο, έχει τεθεί προς συζήτηση και η πιθανή επιστροφή του ανεφοδιασμού, ο οποίος είχε απαγορευτεί το 2010 κυρίως για λόγους ασφαλείας. Με μικρότερες δεξαμενές καυσίμου, τα μονοθέσια θα μπορούσαν να είναι πιο συμπαγή και η ποσότητα καυσίμου που θα μεταφέρεται στην εκκίνηση ενός Grand Prix θα ήταν μικρότερη από τη μισή της τρέχουσας. Το αποτέλεσμα θα ήταν εξοικονόμηση βάρους άνω των 50 κιλών κατά την εκκίνηση.
Ωστόσο, η απόφαση για την επιστροφή του ανεφοδιασμού είναι περίπλοκη. Όχι τόσο για τους λόγους που οδήγησαν στην κατάργηση του ανεφοδιασμού στα τέλη του 2009, οι οποίοι σχετίζονται κυρίως με την ασφάλεια, αφού οι τεχνολογίες που είναι διαθέσιμες σήμερα θα επέτρεπαν πολύ υψηλότερα πρότυπα. Το κύριο εμπόδιο έγκειται στη φιλοσοφία που ακολουθεί η Formula 1 τα τελευταία χρόνια, η οποία επικεντρώνεται όλο και περισσότερο στη ανάγκη μείωσης του εξοπλισμού που μεταφέρεται σε κάθε αγωνιστικό τριήμερο, στο πλαίσιο και της στρατηγικής βιωσιμότητας του σπορ.
Το 2023, αποφασίστηκε να μειωθεί ο αριθμός των σετ ελαστικών που ήταν διαθέσιμα κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου από δεκατρία σε έντεκα, στο πλαίσιο ενός ευρύτερου προγράμματος βιωσιμότητας. Η επανεισαγωγή όλου του απαραίτητου εξοπλισμού ανεφοδιασμού, με υλικοτεχνικό αντίκτυπο σίγουρα μεγαλύτερο από αυτόν των δύο σετ ελαστικών που καταργήθηκαν, θα αποτελούσε μια αντιστροφή πορείας.