Στα τέλη του Μάρτη, ο οίκος Bertone ανακοίνωσε πως χρεοκόπησε, αλλά τώρα κάποιος έριξε και την χαριστική βολή, μιας και ο οίκος κήρυξε πτώχευση την περασμένη εβδομάδα στις 4 Ιουλίου, μιας και ούτε κατάφερε να βρει αγοραστή, αλλά ούτε και να δημιουργήσει ένα αξιόπιστο επιχειρηματικό πλάνο για να προσελκύσει επενδυτές.
Η εταιρία από το Τορίνο έχει μπει στη διαδικασία πτώχευσης εξαιτίας “του υψηλού χρέους και τα μεγάλα κόστη”. Ο Bertone έχει σχεδιάσει μερικά από τα ομορφότερα αυτοκίνητα που έχουν κυκλοφορήσει στη γη, όπως τα Lamborghini Miura, Countach, Alfa Romeo GT Cabrio, Bertone B99 Concept, αλλά και αυτά τα έξι πρωτότυπα, τα οποία τα πούλησε στο Concorso d’Eleganza Villa d’Este του 2011, σε μια προσπάθεια να γλιτώσει από τη χρεοκοπία, με τη κίνηση αυτή να μην έχει το επιθυμητό αποτέλεσμα.
Οι φήμες αναφέρουν πως ο οίκος χρωστά 31 εκατ. ευρώ, ένα χρέος που δημιουργήθηκε μέσα στα περασμένα 5 χρόνια, με τους 165 υπαλλήλους του να έχουν να πληρωθούν μήνες, όπως και οι προμηθευτές του. Η εταιρία επηρεάστηκε από την οικονομική κρίση του 2008 και από τότε οι παραγγελίες της μειώνονται κάθε μέρα και περισσότερο. Ο Ιταλικός οίκος αποφάσισε να πουλήσει το 2009 το κομμάτι κατασκευής αυτοκινήτων της στη Fiat καθώς και το εργοστάσιο Grugliasco στο Τορίνο, στο οποίο σήμερα κατασκευάζονται οι Maserati Ghibli και Quattroporte.Ο οίκος έχει δημιουργήσει το νέο της workshop, το “Bertone Workshop” στο οποίο κατασκευάζει one-off μοντέλα για πλούσιους αγοραστές, όμως και εδώ οι παραγγελίες ήταν ελάχιστες.
Ο οίκος πουλά τις εγκαταστάσεις και την συλλογή αυτοκινήτων του, με τα τελευταία να πωλούνται ως πλήρης συλλογή, μιας και στην Ιταλία έχουν χαρακτηριστεί ως “ιστορική εθνική κληρονομιά”.
Ο Michael Robinson, ο τελευταίος διευθυντής σχεδιασμού για Bertone, θέλησε να δηλώσει λίγα πράγματα για την εταιρία, αλλά ήταν ιδιαίτερα καυστικός με τις προηγούμενες διοικήσεις:
Έχοντας γυρίσει σελίδα, δεν έχω τη πολυτέλεια να συρθώ “σε μια κοιλάδα δακρύων”. Οι πραγματικοί υπεύθυνοι πρέπει να κρεμαστούν σε ένα δέντρο.
Είναι θλιβερό ένα τόσο διάσημος σχεδιαστικός οίκος να έχει αυτό το τέλος.