Η αύξηση του πληθωρισμού αλλά και του μεταφορικού κόστους πιέζουν τους προϋπολογισμούς των ομάδων και πολλές ομάδες ανησυχούν ότι δεν θα μπορέσουν να παραμείνουν κάτω από το όριο των 140 εκατομμυρίων δολαρίων της F1 για το 2022.
Η Ferrari παραδέχτηκε ότι δεν υπάρχει τρόπος να μην ξεπεράσει το όριο του προϋπολογισμού της Formula 1, με τον επικεφαλής της Red Bull, Christian Horner να λέει πως το πρόβλημα είναι αρκετά σοβαρό και πως οι ομάδες θα πρέπει ενδεχομένως να χάσουν αγώνες εάν δεν θέλουν να διακινδυνεύσουν την επιβολή κυρώσεων προς το τέλος της σεζόν.
F1 και FIA έχουν ξεκινήσει συνομιλίες ώστε να προσπαθήσουν να καταλήξουν σε κάποια μορφή συμφωνίας για την άρση του budget cap, αλλά δεν είναι όλες οι ομάδες υπέρ μιας τέτοιας κίνησης.
Ο Frederic Vasseur της Alfa Romeo πιστεύει ότι οι ομάδες της Formula 1 που αγωνίζονται να παραμείνουν κάτω από το ανώτατο όριο του προϋπολογισμού και ζητούν αύξηση θα πρέπει να “σβήσουν την αεροδυναμική σήραγγα” για να περιορίσουν την ανάπτυξη των μονοθεσίων τους. Την άποψη του Vasseur συμμερίστηκε και ο επικεφαλής της Alpine, Otmar Szafnauer, λέγοντας πως η ομάδα του είχε υπολογίσει στον προϋπολογισμό της τόσο την αύξηση του πληθωρισμού όσο και την αύξηση των μεταφορικών κοστών.
Ο Mattia Binotto είπε από το Μονακό πως εάν το budget cap παραμείνει σταθερό στο τρέχον επίπεδο, τότε η Ferrari δεν θα έχει άλλη επιλογή από το να το ξεπεράσει. Υπολόγισε πως η Ferrari θα έπεφτε στη συνέχεια στην αρμοδιότητα της γνωστής ως “μικρής” παραβίασης των κανόνων – άρα εντός 5% του ορίου – για την οποία δεν υπάρχει σταθερή ποινή.
Οι κανονισμοί της F1 αναφέρουν πως οι “μικρές” παραβιάσεις μπορεί να περιλαμβάνουν δημόσια επίπληξη, απώλεια πόντων οδηγών και κατασκευαστών, αναστολή από αγώνες, μείωση των δοκιμών στην αεροδυναμική σήραγγα ή μείωση στα μελλοντικά όρια κόστους.
Αυτό σημαίνει ότι οι ομάδες αντιμετωπίζουν αβεβαιότητα σχετικά με το εάν οι υπερβολικές δαπάνες θα επηρεάσουν ουσιαστικά τα αποτελέσματά τους στην πορεία τους.
Ερωτηθείς για το τι θα συμβεί εάν δεν αυξηθεί το ανώτατο όριο του προϋπολογισμού, ο Binotto είπε:
Νομίζω ότι δεν υπάρχει τρόπος να μείνουμε κάτω από το όριο οπότε είμαι σίγουρος ότι κάποια στιγμή θα το ξεπεράσουμε. Στους κανονισμούς υπάρχει ένα όριο που είναι 5%, και αν δεν υπερβείς το 5% πάνω από το όριο του ανώτατου ορίου του προϋπολογισμού, θα μπορούσε να θεωρηθεί μια μικρή παράβαση. Πώς θα αποφασίσουν σχετικά με το πέναλτι, δεν έχω ιδέα. Δεν νομίζω ότι υπάρχει τρόπος για εμάς και για πολλές ομάδες να παραμείνουμε εντός ορίου, ακόμα και αν προχωρήσουμε σε απόλυση προσωπικού, που δεν νομίζω ότι είναι η σωστή επιλογή.
Είναι ήδη καλοκαίρι και το όφελος δεν επαρκεί για να ανταπεξέλθουμε στις υπερβολικές τιμές και στο κόστος. Ποιες θα είναι λοιπόν οι επιπτώσεις;
Αυτό που θα είναι το πιο σημαντικό είναι ότι πολλές ομάδες θα το παραβιάσουν και νομίζω ότι αυτό θα είναι απλώς κακό για τους οικονομικούς κανονισμούς.
Εάν παραβιάζουμε τους δημοσιονομικούς κανονισμούς, τότε νομίζω ότι θα αρχίσουμε να συζητάμε εάν λειτουργούν οι οικονομικοί κανονισμοί και θα βάλουμε τα πάντα ξανά σε συζήτηση.
Ο Horner πιστεύει ότι η Ferrari δεν είναι η μόνη που δεν μπορεί να μείνει κάτω από το όριο αυτή τη στιγμή και φοβάται πως το τέλος της σεζόν θα μπορούσε να αμαυρωθεί από έντονη συζήτηση σχετικά με τις κυρώσεις για την κατάρριψη του budget cap.
Νομίζω ότι όλες οι μεγάλες ομάδες θα παραβιάσουν το ανώτατο όριο των 140 εκατομμυρίων δολαρίων φέτος. Αλλά ποια είναι η ποινή για μια μικρή παράβαση;
Αυτό που δεν θέλουμε να κάνουμε είναι να καταλήξουμε να παίζουμε ένα παιχνίδι και να λέμε εσείς ξεπεράσατε το όριο για 4,9%. Πάμε για το 4,7%; Αυτό θα μπορούσε να είναι ο παράγοντας διαφοροποίησης του φετινού παγκόσμιου πρωταθλήματος.
Νομίζω ότι αυτό που χρειαζόμαστε είναι σαφήνεια και αυτή να υπάρξει γρήγορα, επειδή πολύ απλά, δεν είναι σωστό να μας κρατούν όμηρους μερικές ομάδες που ενδεχομένως επηρεάζονται. Αυτός δεν ήταν ποτέ ο σχεδιασμός του ανώτατου ορίου του προϋπολογισμού.
Το όριο του προϋπολογισμού μπήγε για να περιορίσει τις κορυφαίες ομάδες από μια φρενίτιδα δαπανών. Κανείς από εμάς δεν μπορούσε να προβλέψει τα ανώτατα όρια προϋπολογισμού, τα οποία αν θυμάστε, μειώθηκαν κατά 30 εκατομμύρια δολάρια εκεί που είχαν αρχικά καθοριστεί κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Τα παγκόσμια γεγονότα οδηγούν τον πληθωρισμό.