Ομοσπονδιακό δικαστήριο στο Σαν Φρανσίσκο διέταξε τη Δευτέρα την Tesla να πληρώσει περίπου 3,2 εκατομμύρια δολάρια στον Owen Diaz, έναν μαύρο πρώην υπάλληλο της Tesla, αφού διαπιστώθηκε ότι η εταιρία απέτυχε να αποτρέψει τη σοβαρή φυλετική παρενόχληση στο εργοστάσιο της Καλιφόρνια.
Το 2021 ένορκοι είχαν αποφασίσει να του δοθεί αποζημίωση 136,9 εκατ. δολαρίων, αλλά ο ίδιος αρνήθηκε να δεχτεί τα 15 εκατ. δολάρια που τελικά αποφάσισε ο δικαστής, λέγοντας πως θα πάει σε νέα δίκη.
Ο Bernard Alexander, δικηγόρος του Diaz, προέτρεψε τη Παρασκευή τους ενόρκους να του επιδικάσουν αποζημίωση σχεδόν 160 εκατομμυρίων δολαρίων και να στείλουν ένα μήνυμα στην Tesla και σε άλλες μεγάλες εταιρείες ότι θα λογοδοτήσουν για την αποτυχία αντιμετώπισης των φυλετικών διακρίσεων.
Ο Diaz είχε μηνήσει τη Tesla επειδή βρέθηκε αντιμέτωπος με ρατσιστική συμπεριφορά από τους προϊσταμένους του, όταν εργαζόταν στην εταιρεία. Οι δικηγόροι του είπαν πως η αποζημίωση των 15 εκατ. δολαρίων δεν είναι δίκαιη και πως δεν θα αποτρέψει μελλοντική ανάρμοστη συμπεριφορά από την Tesla.
Η Tesla αντιμετωπίζει μια σειρά από αγωγές που αφορούν φυλετικές διακρίσεις και σεξουαλική παρενόχληση στο εργοστάσιό της στο Fremont της Καλιφόρνια.
Ο Diaz, πρώην συμβασιούχος εργαζόμενος που προσλήφθηκε στην Tesla το 2015 και αποχώρησε την άνοιξη του 2016, αντιμετώπισε ένα εχθρικό εργασιακό περιβάλλον στο οποίο οι συνάδελφοί του χρησιμοποιούσαν διάφορα επίθετα για να τον υποτιμήσουν όπως και άλλους μαύρους εργαζόμενους, λέγοντάς του χαρακτηριστικά “πήγαινε πίσω στην Αφρική”. Yπήρχαν επίσης ρατσιστικά γκράφιτι στις τουαλέτες, όπως ναζιστκές σβάστικες και συνθήματα της Ku Klux Klan και ένα ρατσιστικό σχέδιο στο χώρο εργασίας του.
Ο 54χρονος Diaz υποστήριξε πως η Tesla ευνοούσε τέτοιου είδους συμπεριφορές επιτρέποντας τη δημιουργία ενός εχθρικού ρατσιστικού περιβάλλοντος για τον ίδιο και έτερους Αφροαμερικανούς εργαζομένους. Και μάλιστα πως έτεροι εργαζόμενοι είχαν πιεστεί να επιλύσουν τις καταγγελίες τους εξωδικαστικά, καθώς η διοίκηση απαιτούσε να λύνονται τα θέματα μέσω διαιτησίας.