Ο Max Verstappen ήταν ο ταχύτερος οδηγός και στα δεύτερα ελεύθερα δοκιμαστικά του Ιαπωνικού GP, δείχνοντας ξεκάθαρα ότι η κακή επίδοση των μονοθέσιων της Red Bull στη Σιγκαπούρη ήταν μια κακή παρένθεση. Το δεύτερο καλύτερο χρόνο στην πίστα της Suzuka σημείωσε ο Charles Leclerc, ενώ τρίτος ήταν και πάλι ο Lando Norris.
Το FP2 ολοκληρώθηκε σχεδόν 2,5 λεπτά νωρίτερα από το προγραμματισμένο, εξαιτίας της κόκκινη σημαία, η οποία βγήκε από την έξοδο του Pierre Gasly, τραυματίζοντας ελαφρώς την αριστερά πλευρά του μονοθέσιου της Alpine.
Σε μια ακόμη περίοδο που οι οδηγοί δοκίμασαν το πρωτότυπο ελαστικό C2 που θα φέρει η Pirelli το 2024, ο Verstappen ήταν ένας από τους πρώτους οδηγούς που μεταπήδησαν στη μαλακή γόμα, θέτοντας νωρίς το σημείο αναφοράς με χρόνο στο 1 λεπτό και 31,377 δευτ.
Μετά τις χρόνους των Lando Norris και Charles Leclerc στα μισά του FP2, που οδήγησαν και τους δύο στην κορυφή, ο Verstappen επανήλθε στην πίστα της Suzuka με ένα φρέσκο σετ μαλακής γόμας για να σταματήσει τα χρονόμετρα στο 1 λεπτό και 30,688 δευτ., αφήνοντας με άνεση πίσω του τους οδηγούς των McLaren και Ferrari.
Ο χρόνος του Leclerc ήταν 0,320 δευτ. χειρότερος του Ολλανδού, ενώ του Norris κατά σχεδόν τέσσερα δέκατα. Ο Carlos Sainz -νικητής στη Σιγκαπούρη και pole-sitter στους δύο τελευταίους αγώνες- έφερε τη δεύτερη Ferrari στην 4η θέση του πίνακα των χρόνων, μισό δευτερόλεπτο κάτω από τον χρόνο του Verstappen.
Οι δύο οδηγοί της Mercedes απέφυγαν να χρησιμοποιήσουν τη μαλακή γόμα στο FP1, κάτι που αναπόφευκτα έκαναν στις δεύτερες δοκιμές της ημέρας με τον George Russell να σημειώνει έναν χρόνο που τον έφερε στη πέμπτη θέση. Ωστόσο, ο teammate Lewis Hamilton είχε μια ακόμα κακή περίοδο, καθώς δεν κατάφερε κάτι καλύτερο από την 14η θέση.
Ο Fernando Alonso και ο Alex Albon ήταν οι ταχύτεροι οδηγοί των ομάδων τους, φέρνοντας την Aston Martin και την Williams στην έκτη και έβδομη θέση, αντίστοιχα. Ακολούθησε η έτερη McLaren, του Oscar Piastri, και τη δεύτερη Red Bull του Sergio Perez, με τον Valtteri Bottas να ολοκληρώνει τη 10άδα.
Αποτελέσματα
| Θέση | Οδηγός | Ομάδα | Χρόνος | Διαφορά | Γύροι |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Max Verstappen | Red Bull Honda | 1:30.688 | 19 | |
| 2 | Charles Leclerc | Ferrari | 1:31.008 | +0,320 δευτ. | 23 |
| 3 | Lando Norris | McLaren Mercedes | 1:31.152 | +0,464 δευτ. | 22 |
| 4 | Carlos Sainz | Ferrari | 1:31.237 | +0,549 δευτ. | 22 |
| 5 | George Russell | Mercedes | 1:31.328 | +0,640 δευτ. | 22 |
| 6 | Fernando Alonso | Aston Martin Mercedes | 1:31.492 | +0,804 δευτ. | 22 |
| 7 | Alexander Albon | Williams Mercedes | 1:31.555 | +0,867 δευτ. | 23 |
| 8 | Oscar Piastri | McLaren Mercedes | 1:31.662 | +0,974 δευτ. | 22 |
| 9 | Sergio Perez | Red Bull Honda | 1:31.710 | +1,022 δευτ. | 24 |
| 10 | Valtteri Bottas | Alfa Romeo Ferrari | 1:31.739 | +1,051 δευτ. | 22 |
| 11 | Lance Stroll | Aston Martin Mercedes | 1:31.771 | +1,083 δευτ. | 22 |
| 12 | Esteban Ocon | Alpine Renault | 1:31.794 | +1,106 δευτ. | 22 |
| 13 | Nico Hulkenberg | Haas Ferrari | 1:31.797 | +1,109 δευτ. | 24 |
| 14 | Lewis Hamilton | Mercedes | 1:31.829 | +1,141 δευτ. | 21 |
| 15 | Liam Lawson | AlphaTauri Honda | 1:32.141 | +1,453 δευτ. | 23 |
| 16 | Zhou Guanyu | Alfa Romeo Ferrari | 1:32.165 | +1477 δευτ. | 16 |
| 17 | Kevin Magnussen | Haas Ferrari | 1:32.169 | +1,.481 δευτ. | 23 |
| 18 | Yuki Tsunoda | AlphaTauri Honda | 1:32.178 | +1,490 δευτ. | 26 |
| 19 | Pierre Gasly | Alpine Renault | 1:32.179 | +1,491 δευτ. | 22 |
| 20 | Logan Sargeant | Williams Mercedes | 1:32.320 | +1,632 δευτ. | 25 |