Σύμφωνα με τα αποτελέσματα μιας έρευνας (PDF) από το Πανεπιστήμιο Duke και το Green Science Policy Institute, που δημοσιεύτηκε από την Αμερικανική Χημική Εταιρεία, ο αφρός που χρησιμοποιείται στα καθίσματα των αυτοκινήτων έχει την χημική ουσία φωσφορικό τρις (1-χλωρο-ισοπροπύλιο), γνωστό απλώς ως TCIPP, που θα μπορούσε να αυξήσει τον κίνδυνο καρκίνου σε περίπτωση που κάποιον τον εισπνεύσει.
Το TCIPP είναι ένα πρόσθετο επιβραδυντικό φλόγας που χρησιμοποιείται συνήθως στους αφρούς πολυουρεθάνης, που χρησιμοποιούνται συνήθως για την κατασκευή των καθισμάτων σχεδόν κάθε αυτοκίνητου που υπάρχει σήμερα στο δρόμο.
Η μελέτη περιελάμβανε 155 συμμετέχοντες που οδηγούσαν αυτοκίνητα παραγωγής από το 2015 ή νεότερα. Για τον προσδιορισμό πιθανών αλλαγών που σχετίζονται με τις θερμοκρασίες, πραγματοποιήθηκαν 101 δοκιμές τον χειμώνα και 54 το καλοκαίρι.
Τα αποτελέσματα ήταν αρκετά ξεκάθαρα. Το 99% των αυτοκινήτων εμφάνισαν ίχνη TCIPP στον αέρα και ο αφρός των καθισμάτων αναγνωρίστηκε ως πηγή αυτής της ένωσης, ενώ σε θερμές θερμοκρασίες, η συγκέντρωση του αερομεταφερόμενου TCIPP ήταν μεταξύ δύο και πέντε φορές υψηλότερη. Εν ολίγοις, η ζέστη προωθεί την εξάτμιση αερίων από τα καθίσματα, απελευθερώνοντας περισσότερη χημική ουσία στον αέρα.
Για πόσο ακριβώς TCIPP μιλάμε; Η μελέτη βρήκε 0,2 έως 11.600 νανογραμμάρια ανά γραμμάριο. Ένα νανογραμμάριο είναι ένα δισεκατομμυριοστό του γραμμαρίου, επομένως είναι μια εξαιρετικά μικρή ποσότητα. Ωστόσο, μια τοξικολογική έκθεση του 2023 βρήκε πιθανές καρκινογόνες συνδέσεις μεταξύ του TCIPP και των αρουραίων. Έτσι, ακόμη και μια μικρή έκθεση θα μπορούσε να προκαλέσει προβλήματα.
Άλλο δυνητικά τοξικό επιβραδυντικό φλόγας, το τρι-ν-βουτυλοφωσφορικό (TNBP) βρέθηκε στο 73% των καμπινών κατά τη διάρκεια του χειμώνα και 100% κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, ενώ ο φωσφορικός τριαιθυλεστέρας (TEP) ήταν στο 85% των καμπινών κατά τη διάρκεια του χειμώνα και στο 96% κατά τη διάρκεια του καλοκαιρού και το φωσφορικό τρις (1,3-διχλωρο-2-προπύλιο) (TDCIPP) ήταν παρόν στο 23% των καμπινών κατά τη διάρκεια του χειμώνα και στο 59% κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.
Οι επιδράσεις των χημικών που επιβραδύνουν τη φλόγα έχουν αξιολογηθεί σε διάφορες καταστάσεις, αλλά οι ερευνητές λένε ότι η αυτοκινητοβιομηχανία είναι μια “ανεξήγητη πηγή”. Η AAA λέει ότι ο μέσος Αμερικανός οδηγός ξοδεύει μια ώρα κάθε μέρα σε ένα αυτοκίνητο και το συγκεντρωμένο περιβάλλον μπορεί να επιδεινωθεί από τις υψηλότερες θερμοκρασίες.
Η μελέτη συνιστά το άνοιγμα των παραθύρων των αυτοκινήτων, εάν είναι σταθμευμένα σε εξωτερικό χώρο για να μειωθούν οι εσωτερικές θερμοκρασίες και να μπει φρέσκος αέρας στο εσωτερικό. Η μελέτη συνιστά επίσης την χρήση του κλιματισμού και την αποφυγή της ρύθμισης της ανακυκλοφορίας του αέρα. Τέλος, καταλήγει πως χρειάζεται περισσότερη αξιολόγηση για να κατανοηθεί πλήρως το εύρος του πιθανού κινδύνου σχετικά με το TCIPP στα αυτοκίνητα.
[Photos credit: depositphotos.com]