Οι επισκευές των σύγχρονων αυτοκινήτων έχουν γίνει σημαντικά ακριβότερες τα τελευταία χρόνια, καθώς τα αυτοκίνητα διαθέτουν περισσότερους αισθητήρες, ηλεκτρονικά συστήματα και τεχνολογίες υποβοήθησης του οδηγού. Ωστόσο, στοιχεία του Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) και του Highway Loss Data Institute (HLDI) δείχνουν ότι οι ίδιες τεχνολογίες συμβάλλουν στη μείωση των συγκρούσεων και, συνολικά, μπορούν να περιορίσουν το κόστος των ασφαλιστικών ζημιών.
Σύμφωνα με το αμερικανικό Bureau of Labor Statistics, η μέση τιμή των επισκευών αυτοκινήτων έχει αυξηθεί περισσότερο από 40% από το 2020, με ρυθμό σημαντικά υψηλότερο από τον πληθωρισμό.
Τα συστήματα αυτόματου φρεναρίσματος έκτακτης ανάγκης, ανίχνευσης τυφλού σημείου και προειδοποίησης αλλαγής λωρίδας αποτελούν μέρος της εξήγησης, αλλά δεν είναι οι μοναδικοί παράγοντες.
Τα σύγχρονα αυτοκίνητα διαθέτουν πλέον πιο σύνθετους προβολείς, περισσότερα ηλεκτρικά και υβριδικά συστήματα, ενώ σχεδόν τα δύο τρίτα των καινούργιων οχημάτων διαθέτουν κίνηση σε όλους τους τροχούς ή τετρακίνηση. Περισσότερα από τα μισά διαθέτουν επίσης turbo κινητήρες, υβριδικά συστήματα ή είναι αμιγώς ηλεκτρικά.
Παράλληλα, τα SUV και τα pickup έχουν αντικαταστήσει σε μεγάλο βαθμό τα μικρότερα hatchback και sedan. Το μεγαλύτερο βάρος και μέγεθος αυτών των οχημάτων μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα περισσότερη ενέργεια κατά τη διάρκεια μιας σύγκρουσης και, επομένως, σοβαρότερες ζημιές.
Οι αισθητήρες αυξάνουν το κόστος μετά από μια σύγκρουση
Σε ένα σύγχρονο αυτοκίνητο, ακόμη και μια φαινομενικά απλή ζημιά μπορεί να απαιτεί περισσότερες εργασίες από ό,τι στο παρελθόν.
Οι αισθητήρες που χρησιμοποιούνται για το αυτόματο φρενάρισμα έκτακτης ανάγκης, την ανίχνευση τυφλού σημείου και άλλα συστήματα αποφυγής σύγκρουσης μπορεί να βρίσκονται πίσω από τον προφυλακτήρα ή σε άλλα σημεία του αμαξώματος. Σε περίπτωση ζημιάς, δεν αρκεί η αντικατάσταση ενός εξαρτήματος, καθώς συχνά απαιτείται και επαναβαθμονόμηση των αισθητήρων.
Το αποτέλεσμα είναι ότι ένα αυτοκίνητο με τα ίδια ακριβώς χαρακτηριστικά και τον ίδιο τύπο σύγκρουσης μπορεί να κοστίσει περισσότερο για να επισκευαστεί όταν διαθέτει συστήματα υποβοήθησης.
Τα στοιχεία του HLDI για οχήματα των ετών 2017 έως 2022 δείχνουν ότι η σοβαρότητα των απαιτήσεων αποζημίωσης για ζημιές στο ίδιο το όχημα ήταν περίπου 10% υψηλότερη στα αυτοκίνητα που διέθεταν συγκεκριμένο πακέτο τεχνολογιών υποβοήθησης.
Στις απαιτήσεις αστικής ευθύνης για ζημιές σε άλλο όχημα, η σοβαρότητα των ζημιών ήταν περίπου 15% υψηλότερη.
Η συγκεκριμένη αύξηση, ωστόσο, δεν σημαίνει ότι τα συστήματα αποφυγής σύγκρουσης προκαλούν περισσότερες ζημιές. Σύμφωνα με τα IIHS-HLDI, τα συστήματα αυτά αποτρέπουν μεγάλο αριθμό μικρών συγκρούσεων, με αποτέλεσμα να παραμένουν αναλογικά περισσότερα σοβαρότερα περιστατικά μεταξύ εκείνων που τελικά συμβαίνουν. Αυτό αυξάνει το μέσο κόστος μιας απαίτησης.
Λιγότερες συγκρούσεις και χαμηλότερες συνολικές ζημιές
Η εικόνα αλλάζει όταν εξεταστεί όχι μόνο το κόστος κάθε απαίτησης, αλλά και η συχνότητα με την οποία καταγράφονται οι απαιτήσεις.
Στην ίδια σύγκριση οχημάτων του 2017-2022, τα αυτοκίνητα με τεχνολογίες αποφυγής σύγκρουσης παρουσίασαν περίπου 10% χαμηλότερη συχνότητα απαιτήσεων για ζημιές από συγκρούσεις.
Στις απαιτήσεις αστικής ευθύνης για ζημιές σε άλλα οχήματα, η μείωση έφτασε σχεδόν το 40%.
Ως αποτέλεσμα, οι συνολικές ασφαλιστικές ζημιές ήταν περίπου 5% χαμηλότερες για την κάλυψη ζημιών από σύγκρουση και σχεδόν 30% χαμηλότερες για την κάλυψη αστικής ευθύνης στα οχήματα που διέθεταν τις συγκεκριμένες τεχνολογίες.
Ο Matt Moore, Chief Insurance Operations Officer του IIHS, εξηγεί ότι η σύγκριση του κόστους των επισκευών δεν πρέπει να περιορίζεται στο ποσό που απαιτείται για την επισκευή ενός αυτοκινήτου μετά από μια σύγκρουση.
Αν καταφέρατε να περάσετε την εβδομάδα χωρίς να χτυπήσετε τίποτα, και χωρίς να σας χτυπήσει κανείς, δεν πληρώσατε τίποτα. Αυτό, με λίγα λόγια, είναι το πώς τα συστήματα αποφυγής σύγκρουσης εξοικονομούν χρήματα στους καταναλωτές, ακόμη και ενώ συμβάλλουν στο υψηλότερο μέσο κόστος επισκευής: Παρότι είναι ακριβά στην επισκευή, είναι αξιοσημείωτα αποτελεσματικά στην αποτροπή συγκρούσεων.
Δεν είναι μόνο θέμα κόστους
Η επίδραση των συστημάτων αυτών δεν περιορίζεται στο οικονομικό σκέλος. Η μείωση των συγκρούσεων σημαίνει επίσης λιγότερες περιπτώσεις τραυματισμών.
Συστήματα όπως το αυτόματο φρενάρισμα έκτακτης ανάγκης μπορούν να παρέμβουν όταν ο οδηγός δεν αντιδρά εγκαίρως, ενώ η προειδοποίηση τυφλού σημείου μπορεί να αποτρέψει μια σύγκρουση κατά την αλλαγή λωρίδας.
Ο Moore επισημαίνει ότι, πέρα από τα χρήματα, οι τεχνολογίες αποφυγής σύγκρουσης έχουν σημαντικά οφέλη για την ασφάλεια, καθώς συνδέονται με ουσιαστικές μειώσεις στη συχνότητα απαιτήσεων για τραυματισμούς.
Έτσι, ενώ η ύπαρξη περισσότερων αισθητήρων και ηλεκτρονικών συστημάτων μπορεί να αυξήσει τον λογαριασμό όταν ένα αυτοκίνητο χρειαστεί επισκευή, τα ίδια συστήματα μειώνουν τη συχνότητα των συγκρούσεων και, σύμφωνα με τα στοιχεία των IIHS-HLDI, το συνολικό κόστος των ασφαλιστικών ζημιών.