Ο Max Verstappen εξακολουθεί να είναι βέβαιος ότι η McLaren έχει το ταχύτερο μονοθέσιο στη Formula 1 αυτή τη στιγμή, παρά την pole position και τη νίκη του στο Grand Prix της Ιαπωνίας, με τον Ολλανδό σε δηλώσεις του μετά το τέλος του σημερινού αγώνα να αστειεύεται λέγοντας πως εάν οδηγούσε το μονοθέσιο της McLaren, τότε “δεν θα το βλέπαμε καν”.
Όταν ήρθα εδώ, δεν περίμενα καθόλου να κερδίσω, και μετά την Παρασκευή, ακόμη περισσότερο. Το να ξεκινήσω από την pole ήταν το πιο σημαντικό το Σαββατοκύριακο. Νομίζω ότι η McLaren ήταν πιο γρήγορη, αλλά δεν κατάφερε να μπει στη ζώνη DRS για να με περάσει,
είπε ο Ολλανδός που όταν ρωτήθηκε για τη νίκη και αν οφείλεται εξ’ ολοκλήρου στον ίδιο, απάντησε με χιούμορ:
Είμαι πολύ χαρούμενος με αυτό που κάνω, δεν θέλω καν να σκέφτομαι τι θα γινόταν αν ήμουν στο άλλο αυτοκίνητο [της McLaren]. Τότε δεν θα με βλέπατε καν.
Ο Verstappen έσπευσε πάντως να τονίσει ότι πρόκειται για ομαδική προσπάθεια, με την Red Bull να καταφέρνει να ξεκλειδώσει περισσότερη ταχύτητα από το RB21.
Στο τέλος, πάντα είναι θέμα μιας ομάδας που λειτουργεί καλά μαζί. Με τον GP [Gianpiero Lambiase] και αυτό το Σαββατοκύριακο είχα και άλλον έναν μηχανικό επιδόσεων, τον Hugh Bird. Δούλευα μαζί του μέχρι το τέλος του 2020 και πήγε πραγματικά καλά.
Πήραμε τις σωστές αποφάσεις πριν τις κατατακτήριες. Αν ακούσεις τα onboards, η επικοινωνία με τον GP κυλάει πολύ ομαλά και αυτό είναι κάτι πολύ σημαντικό.
Παρά την πρώτη του νίκη για το 2025, ο Verstappen φρόντισε να κρατήσει χαμηλά τον πήχη ενόψει του επόμενου αγώνα στο Μπαχρέιν.
Ήταν ένα εξαιρετικό αποτέλεσμα, αλλά ήταν δύσκολο να κάνεις προσπεράσεις και οι κατατακτήριες ήταν πολύ σημαντικές εδώ. Αυτό δεν σημαίνει ότι ξαφνικά όλα είναι τέλεια και θα κερδίζουμε όλους τους αγώνες, αλλά μπορούμε να είμαστε πολύ ευχαριστημένοι.
Ο Verstappen ανέλυσε τους τρεις βασικούς λόγους που βοήθησαν την Red Bull στο GP της Ιαπωνίας: η διαφορά ανάμεσα σε καθαρό και βρώμικο αέρα, η χαμηλή φθορά των ελαστικών λόγω της νέας ασφάλτου και οι χαμηλότερες θερμοκρασίες, ένα αξιοσημείωτο στοιχείο, αφού τα προηγούμενα μονοθέσια της Red Bull απέδιδαν συνήθως καλύτερα σε ζεστές συνθήκες. Όπως είπε:
Φαινόταν ότι στο τέλος των stint πλησίαζαν ξανά και προσπαθούσαν να επιτεθούν, γιατί τα ελαστικά μου υπερθερμαίνονταν. Νομίζω μας βοήθησε το ότι έκανε λίγο πιο κρύο σήμερα, οπότε είχαμε λιγότερη υπερθέρμανση, που ακόμα είναι πρόβλημα για εμάς.
Η συγκεκριμένη πίστα έχει πολλές γρήγορες στροφές και αυτό δυσκολεύει το να ακολουθήσεις άλλους, τα ελαστικά υπερθερμαίνονται εύκολα όταν είσαι κοντά σε κάποιον.
Τα μονοθέσια γίνονται καλύτερα κάθε χρόνο, αλλά και με πολύ βρώμικο αέρα, οπότε γίνεται όλο και πιο δύσκολο. Όταν οι χρόνοι είναι κοντά και δεν υπάρχει μεγάλη φθορά ελαστικών, τότε τα πράγματα δυσκολεύουν ακόμα περισσότερο.