Η Formula 1 δεν πρόκειται να επιστρέψει στους V10 κινητήρες ή σε οποιοδήποτε ατμοσφαιρικό σύστημα πρόωσης στο εγγύς μέλλον, καθώς η Επιτροπή της F1 επιβεβαίωσε τη δέσμευσή της στους νέους κανονισμούς κινητήρων που θα τεθούν σε ισχύ από την επόμενη σεζόν.
Οι κανονισμοί αυτοί είχαν συζητηθεί και εγκριθεί από τη FIA ήδη από το 2022, ενώ οι κατασκευαστές κινητήρων εργάζονται πάνω σε αυτούς εδώ και πολλά χρόνια.
Ωστόσο, η FIA διατηρεί το δικαίωμα να προχωρήσει σε “μικρές βελτιώσεις” για να εξαλειφθεί ο κίνδυνος τα μονοθέσια να εξαντλούν την ηλεκτρική ενέργεια στις μεγάλες ευθείες, κάτι που έχει προκαλέσει ανησυχία σε οδηγούς, ομάδες και φιλάθλους.
Η FIA προτείνει την εισαγωγή ενός συστήματος “ελεγχόμενης μείωσης ισχύος” (turn down ramp rate), το οποίο θα εμποδίζει τα μονοθέσια να χρησιμοποιούν όλη την ηλεκτρική ισχύ αμέσως μετά την έξοδο από μία στροφή, κάνοντας έτσι την κατανάλωση ενέργειας πιο σταδιακή. Αυτό θα οδηγήσει σε προοδευτική αύξηση ταχύτητας στις ευθείες και θα αποτρέψει τη χρήση όλης της διαθέσιμης ενέργειας πολύ νωρίς.
Η ηλεκτρική ενέργεια αναμένεται να αποτελεί το 50% της συνολικής ισχύος ενός μονοθεσίου – δηλαδή 350 kW (476 άλογα)– αλλά έχει προταθεί και η μείωση στα 200 kW (272 άλογα), κάτι που θα επιτρέψει στα μονοθέσια να έχουν σταθερή ηλεκτρική απόδοση σε όλο τον γύρο, είτε μόνο σε πίστες με υψηλές απαιτήσεις ισχύος όπως η Τζέντα, η Monza, το Μπακού και το Λας Βέγκας, είτε σε όλες τις πίστες.
Το θέμα αυτό θα συζητηθεί στην επόμενη συνεδρίαση της Επιτροπής της F1, αύριο Πέμπτη, αλλά ορισμένοι κατασκευαστές κινητήρων είναι σκεπτικοί ως προς το αν η αφαίρεση 150 kW (204 ίππων) ηλεκτρικής ισχύος κατά τη διάρκεια του αγώνα και η μετατόπιση της ισορροπίας στο 35% ηλεκτρικής ενέργειας μπορεί να θεωρηθεί “μικρή βελτίωση”.
Δεν συμφωνούν όλοι οι προμηθευτές μονάδων ισχύος σε αυτά τα ζητήματα. Ορισμένοι υπενθυμίζουν ότι η F1 είχε παρόμοιο σύστημα στην προηγούμενη εποχή των turbo κινητήρων, όταν τα μονοθέσια διέθεταν πολύ περισσότερη ισχύ στις κατατακτήριες σε σχέση με τους αγώνες.
Ο επικεφαλής της Red Bull, Chrisitan Horner, υποστήριξε την πρόταση δηλώνοντας: “Αν το κάνουν προς όφελος του αθλήματος, τότε πρέπει να το υποστηρίξουμε”. Εντελώς αντίθετος ήταν ο Toto Wolff της Mercedes, που χαρακτήρισε την ιδέα ως “αστείο”.
Η Audi και η Honda φαίνεται να μην είναι διατεθειμένες να δεχτούν αλλαγές, ενώ στη Ferrari οι απόψεις είναι διχασμένες. Ο επικεφαλής της ομάδας, Fred Vasseur, παραδέχτηκε ότι ορισμένες πτυχές των νέων κανονισμών μπορεί να έχουν υποτιμηθεί και κάλεσε τους επικεφαλής των ομάδων να μην απορρίπτουν τις αλλαγές μόνο και μόνο για λόγους αγωνιστικού πλεονεκτήματος.