Ο επικεφαλής της Mercedes, Toto Wolff, είπε ότι δεν έχει “καμία αμφιβολία” ότι ο πρώην οδηγός του, Lewis Hamilton, θα ανακτήσει την “εκπληκτική” του παλιά φόρμα αγωνιζόμενος με τη νέα του ομάδα, την Ferrari.
Ο Hamilton μετακόμισε φέτος στην Ferrari μετά από 12 χρόνια στην Mercedes, με μια νίκη στον αγώνα sprint της Κίνας να ξεχωρίζει, όπως και η σημερινή τρίτη θέση στον αγώνα sprint του Μαϊάμι, μέσα σε ένα αρκετά δύσκολο ξεκίνημα.
Ο Wolff είπε:
Νομίζω ότι είδαμε αυτή τη μαγεία στον αγώνα sprint [στη Σαγκάη]. Κυριάρχησε πλήρως σε αυτόν τον αγώνα. Και δεν είναι ότι έχεις τη μαγεία σε έναν αγώνα και ξαφνικά την χάνεις στον επόμενο. Πιστεύω ακράδαντα ότι είναι ακόμα εκεί. Αν ευθυγραμμίσει όλους τους παράγοντες της απόδοσής του, αν νιώσει ότι βρίσκεται στο σωστό περιβάλλον και ότι το αυτοκίνητο του ταιριάζει, θα είναι εκπληκτικός. Δεν έχω καμία αμφιβολία γι’ αυτό.
Ωστόσο, ο Wolff δήλωσε επίσης ότι δεν εξεπλάγη από το γεγονός ότι ο Hamilton χρειάζεται χρόνο για να προσαρμοστεί στο νέο του περιβάλλον, κάτι που επιβεβαίωσε και ο Carlos Sainz.
Δεν με εκπλήσσει επίσης ότι υπάρχουν αυτά τα “σκαμπανεβάσματα. Ήταν μαζί μας 12 χρόνια. Ο τρόπος λειτουργίας ήταν διαφορετικός. Πήγε σε μια Ferrari όπου ο ομόσταυλός του είναι εκεί πολλά, πολλά χρόνια και είναι ξεκάθαρα ένας από τους πολύ καλούς οδηγούς.
Αν το δω απ’ έξω και μιλώντας μαζί του, νομίζω ότι είναι μια πορεία προσαρμογής που οποιοσδήποτε νέος οδηγός πρέπει να περάσει σε μια κορυφαία ομάδα.
Και ο George Russell είναι πεπεισμένος ότι τα πράγματα θα αρχίσουν να “δένουν” για τον Hamilton κάποια στιγμή, αλλά παραδέχτηκε ότι “δεν είναι ευχάριστο” να βλέπει τον πρώην ομόσταυλό του να δυσκολεύεται στην Ferrari και να “μην το απολαμβάνει”.
Είναι πρωταθλητής, είναι νικητής και βρίσκεται σε μια θέση όπου δεν μπορεί να το πετύχει αυτό. Και δεν είναι εύκολο να το αποδεχτείς. Αν χαμογελούσε πλατιά, θα αναρωτιόσουν γιατί χαμογελάει έτσι. Τον σέβομαι πολύ και μου αρέσει και σαν άνθρωπος. Δεν είναι ωραίο να βλέπεις κάποιον να μην το απολαμβάνει.
Αλλά γιατί να το απολαμβάνει; Γιατί γι’ αυτόν δεν είναι θέμα χρημάτων, είναι θέμα αποτελεσμάτων. Και αυτή τη στιγμή δεν του “δένει”, αλλά είμαι σίγουρος ότι κάποια στιγμή θα δέσει.
Ο Russell πρόσθεσε πως η αργή προσαρμογή του Hamilton στην Ferrari δείχνει πόσο δύσκολο είναι να πετύχεις στην F1.
Κάποιες φορές μπορείς απλά να μπεις [στο μονοθέσιο] και να δέσει κατευθείαν, και να είναι απλό. Άλλες φορές, δεν δένει. Η δεύτερη θέση στη Red Bull [δίπλα στον Max Verstappen] — γιατί δεν λειτούργησε ποτέ; Είναι επειδή η Formula 1 είναι τρομερά δύσκολη.
Ξέρεις, ανταγωνίζεσαι τους καλύτερους οδηγούς στον κόσμο και ο Charles [Leclerc] είναι ένας από τους καλύτερους στον κόσμο, σε μια ομάδα στην οποία βρίσκεται σε όλη του την καριέρα, σε ένα αυτοκίνητο που ξέρει ακριβώς πως να το εκμεταλλευτεί στο έπακρο.
Ο Charles έχει περάσει λίγο απαρατήρητος φέτος. Κάνει μια καταπληκτική σεζόν. Είχε έναν πολύ δυνατό αγώνα στην Κίνα με σπασμένη εμπρός πτέρυγα. Είχε έναν εξαιρετικά δυνατό αγώνα στο Μπαχρέιν και πιθανότατα το αυτοκίνητο ασφαλείας τον εμπόδισε να με κερδίσει. Θα μπορούσε να έχει ήδη τρία βάθρα φέτος. Ο Charles κάνει φοβερή δουλειά και επίσης θα αναρωτιόσουν για τον Charles αν ένας οδηγός ερχόταν και ήταν αμέσως στον ρυθμό του.